大年初四的下午，我带着孩子去首都博物馆参加了夜场活动。
首博里边有各种主题的展览，其中有一个展厅里有关于故宫建筑群屋檐上的神兽的详细介绍。
于是，我们母子俩和大多数参观者一样出于好奇，围上前去津津有味地欣赏起来，可是旁边却传来一个大约5、6岁的小女孩的哭闹声，吵得大家不能静下心来仔细鉴赏。
后来，我细听这个小女孩和她妈妈的对话，才弄明白“小神兽”哭闹的原因。竟然是她的“虎妈”非得逼着孩子当场就记下这10大神兽的名字，并且还得背会为止。这么小的孩子，拼音都没学好，上面她能认识的字也没有几个，简直是太难为孩子了，难怪孩子会哭闹不愿意。
果然，现实生活中，当“小神兽”遭遇了“神兽”，还真是难缠，让人抓狂啊！
本来有点看不下去，想上前劝一下这位妈妈的，后来仔细想想我自己还不是拍了照片并且录了视频，同样不是打算回去让孩子记吗？可怜天下父母心，我们总觉得:尽可能地让孩子多学点知识就是为他们好，我们总是逼着孩子看书、学习，可是却没能教会他们快乐地阅读、学习甚至是生活？我在她的身上仿佛看到了自己的影子，唯一的区别是我还没有她那么“虎”。这样的我又有什么资格劝说人家呢？
唤回思绪，我仔细看了下这边展出的这些神兽，赫然仿的就是故宫太和殿屋脊上的那些神兽了，因为其它任何一座宫殿上的神兽都不可能这么全，也只有太和殿上的才是最高配置。
其实太和殿上的那些神兽在这些建筑上的叫法是“跑兽”。跑兽最多有10个，也只有太和殿上才会呈现10个之多，其他的宫殿上都会少一些。
在10大跑兽最前面的是骑凤仙人，而这10个跑兽分别是：龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什。其后还有戗兽。
中国文化博大精深，并且透着一种神秘的色彩，确实有必要让孩子多了解一下，不过话说过来，如果我们换一种方法去解说这些神兽，把它们以故事的形式或是别的方式让孩子自己感兴趣，主动去学习和了解，又能达成大人心里的“小九九”，又何必非得用那简单而又粗暴的方法呢？
我开动大脑，试着用心里想着的方法去调动儿子的兴趣，于是我用试探的语气问他:“你听说过龙、凤还有狮子吗？”他回答:“当然听过啊，我听的故事里就讲过，在故宫也见过呢。”
此时，我看他来了兴致，就立马指着这些神兽塑像一一介绍起来。
“你看，最前面的这个骑着凤凰的就是‘骑凤仙人’，这个是不是很好记？它排在十大跑兽的前面，传说是齐国国君齐闵王的化身，能绝处逢生，逢凶化吉。”我指着‘骑凤仙人’对儿子解说道。
“紧接着排在‘骑凤仙人’后面的当然就是十大跑兽之首的‘龙’了。龙，是一种能兴风作雨的神奇动物，它喜欢四处眺望，能翻江倒海，吞风吐雾，兴云降雨，最显尊贵，是皇权神圣的象征。我们中国人也被称为‘龙的传人’。”我接着滔滔不绝地跟他解说着。
既然说到了龙，我就顺带给他普及了一下龙的传说，比如古时民间有“龙生九子，不成龙，各有所好”的传说，按照《中国吉祥图说》里的说法，龙生九子，分别是以下这些，样子和爱好各有不同:
1.长子囚牛，喜音乐，蹲立于琴头；
2.次子睚眦(yá zì)，嗜杀喜斗，刻镂于刀环、剑柄吞口，心胸狭隘；
3.三子嘲风，形似兽，是老三，平生好险又好望，殿台角上的走兽是它的遗像。也有人一直认为它是有着龙脉的凤。
4.四子蒲牢，受击就大声吼叫，充作洪钟提梁的兽钮，助其鸣声远扬；
5.五子狻猊（Suān ní），形似狮子，排行第五，平生喜静不喜动，好坐，又喜欢烟火，因此佛座上和香炉上的脚部装饰就是它的形象。
6.六子霸下（也有另一种名字，方框内的看成一个字，[虫八][虫夏]），又名赑屃(bì xì），似龟有齿，喜欢负重，是碑下龟；
7.七子狴犴(bì àn)，形似虎好讼，狱门或官衙正堂两侧有其像；
8.八子负屃（fù xì），身似龙，雅好斯文，盘绕在石碑头顶；
9.九子螭吻（chī wěn)，又名鸱尾或鸱(chī)吻，口润嗓粗而好吞，遂成殿脊两端的吞脊兽，取其灭火消灾。
不过也有其他的说法，只是这个版本流传的更多一些。
“排在‘龙’后面的自然就是‘凤’了，凤是百鸟之王，是祥瑞的象征，预兆着天下太平，生活幸福美满。”关于“凤”的介绍我只是简单地一带而过。
“排在‘凤’后面的跑兽也是我们所熟知的，那就是‘狮子’了，前面的那些在现实生活中是不存在，可是狮子确是实实在在的动物，你看它是不是和动物园里的狮子形象还有很多大院门前的石狮子都很像？而且它也是佛教中的护法，是一种勇猛威严的象征。你看着它有没有觉得很威严？”我边解说边问儿子。
“是啊，它看着是挺吓人的，让人不敢接近”他回答道。
我接着问他:“你看后面的这个神兽像什么呢？
他想都没想，脱口而出:“我看着像马。”
“没错，它就是马，不过不是一般的马，而是天马，‘天马行空，独往独来’，古代帝王之所以将其形象用于殿脊之上，彰显着一种傲视群雄，开拓疆土的气势。”我看着儿子的眼睛跟他解释道。
“你看后面的是不是也有点像马？”还没等儿子回答，我接着说:“它其实是海马，也被人们叫作落龙子，它象征着忠勇吉祥，智慧与威德通天入海 ，畅达四方。”
“排在‘海马’后面的这个其实我也不太认识，我们一起来看一下，上面有拼音，你可以自己试着拼一下。”我指着狻猊(suān ní)的拼音对儿子说。等他拼出了这两个字，我自己也在心里默默地记了一遍，又接着给他读上面的介绍:“狻猊，形状像狮子，能食虎豹，亦是威武百兽的率从。传说它日行五百里，性好焰火，故香炉上面的龙首形装饰为狻猊，有护佑平安之意。”
接着，我就挨个一一给他读了一下介绍。遇到简单的就由儿子来读给我听。其实后面的这些有几个我也不太熟。
狎鱼：是海中的异兽，说它能喷出水柱，寓其兴风作雨，会灭火。
獬豸(xiè zhì)：俗称独角兽。獬豸拥有很高的智慧，懂人言知人性。因善于辨别是非曲直，力大无比，古时的法官曾戴獬豸冠， 象征公正无私，又有压邪之意。
斗牛：斗牛为传说中的虬龙，一说其为镇水兽，古时曾在发生 水患之地。多以牛镇之，立于殿脊之上意有镇邪、护宅之功用。
行什：因排行第十，故得此名。行什颇像传说中的雷公，是长得像猴子样的走兽，背生双翼 ，手持金刚宝杵，传说宝杵具有降魔的功效，因此它具有防雷和消灾免祸、惩恶扬善的超凡功力。
行什的使用是个孤例，只出现在故宫太和殿建筑的屋顶上，是建筑至高无上等级地位的象征。
守护在“行什”后面的还有一只巨大的戗兽。它是古代中国建筑戗脊上兽件，用于歇山顶和重檐建筑上。
戗兽是兽头形状，将戗脊分为兽前和兽后，兽头前方安放蹲兽，其作用和垂兽相同，起到固定屋脊的作用，同时也有严格的等级限制。
注意我们说的是太和殿才拥有的最高规格的脊兽，太和殿有1条正脊，8条垂脊，4条围脊，总共有13条殿脊。共有114只吻兽。这在中国宫殿建筑史上是独一无二的，显示了至高无上的重要地位。
在其它古建筑上一般最多使用九个跑兽。唯有太和殿上是十样俱全，中和殿、保和殿都是九个，天安门上也是九个小兽。
看完这些，你是不是觉得以前都忽略了这些有意思的神兽呢？
教大家一个简单的口诀记住跑兽的等级顺序：“一龙二凤三狮子，天马海马六押鱼，狻猊獬豸九斗牛，最后行什像个猴。”十全十美，象征着皇权的至高无上！！！
也许是因为知识量太大了，最开始孩子还是比较有兴趣的，后面就明显缺乏耐心了，于是我也就适可而止，停下了这些解说。
想必通过这次看展和我的解说，他多少也能记住一些了吧？
其实对于历史知识，我们不一定非得背会，了解它背后的故事和意义其实更加重要。背过的东西早晚会忘，可是理解的东西却能被吸收掉，从而成为真正的“知识”，也许在某一刻就会喷涌而出。
我不禁想起《卡萨布兰卡》里的一句台词:“如今你的气质里，藏着你走过的路，读过的书和爱过的人。”相信我的儿子在未来幸福的时候，能够明白妈妈的一片良苦用心。
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本文编辑： 云行笔记
专题主编：城外的阳光sun