技巧高明之二：先淡后浓。
作为本书的四大家族，并没有马上出现，而是从贾家亲戚林家着手，避重就轻，是作者高超的技巧。一般作品往往迫不及待，主角上场，故事铺设，毫无波澜，只看前文，就知结局。有鉴于此，作者另辟蹊径，从远而来，先淡后浓，埋设伏笔，这也是高明之处。
贾雨村出门郊游，有一座破庙智通寺。门口是一副文浅意深的对联：
身后有余忘缩手，眼前无路想回头。
花柳繁华地和温柔富贵乡还没有写出来，先写一个破庙。进去一看是一个既聋且昏的老僧在煮粥。不知道作者问什么这么写，反正这本书无一个情节是多余的，应该是为后文做准备。
写贾府情况，却从贾雨村和旧友古董商冷子兴的一次相遇开始。
从寒暄开始，然后说道都中新闻，再说到贾家一件小小的异事。又不马上说这件异事。先说现在贾家境况，是越发萧疏了。又说贾府在金陵宅院是多么多么大，不像衰败之家。冷自行到这时才说了一句要紧的话，也是告诉故事开始以前的贾家情况：
主仆上下，安富尊荣者尽多，运筹谋画者无一。其日用排场费用，又不能将就省俭，如今外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了。这还是小事，更有一件大事。谁知这样钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，如今的儿孙，竟一代不如一代了！
俗话说：旁观者清。贾府的问题很多，他们自己却不知道。大的问题在故事开始以前就有，其实衰败只是时间问题。这里的技法高妙在转承。从子孙过渡到宁荣二府的人口，自然而又不做作。按着备份将二伏人物介绍一遍之后，最后才写到新闻，冷子兴也真是吊足了贾雨村的胃口，不仅贾雨村想要听下去，也让大家不得不看下去。
然后介绍贾府人口，到最后才说道这个新闻的主人公。而接下来的一大段，很多读者以为是一大段废话。我们来分析一下。
起因是冷子兴对贾宝玉一句话做了评价：
“女儿是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉。我见了女儿，我便清爽；见了男子，便觉浊臭逼人。”你道好笑不好笑？将来色鬼无疑了！
然后贾雨村听完之后，先说了一这句话。
“若非多读书识事，加以致知格物之功，悟道参玄之力，不能知也。”
悟什么呢？又参什么呢？
“天地生人，除大仁大恶两种，余者皆无大异。若大仁者，则应运而生，大恶者，则应劫而生。运生世治，劫生世危。尧，舜，禹，汤，文，武，周，召，孔，孟，董，韩，周，程，张，朱，皆应运而生者。蚩尤，共工，桀，纣，始皇，王莽，曹操，桓温，安禄山，秦桧等，皆应劫而生者。
作者先说人大体分为两种，然后列举了大仁者和大恶者。大仁者应运而生，大恶者应劫而生。
大仁者，修治天下；大恶者，挠乱天下。清明灵秀，天地之正气，仁者之所秉也；残忍乖僻，天地之邪气，恶者之所秉也。今当运隆祚永之朝，太平无为之世，清明灵秀之气所秉者，上至朝廷，下及草野，比比皆是。所余之秀气，漫无所归，遂为甘露，为和风，洽然溉及四海。彼残忍乖僻之邪气，不能荡溢于光天化日之中，遂凝结充塞于深沟大壑之内，偶因风荡，或被云催，略有摇动感发之意，一丝半缕误而泄出者，偶值灵秀之气适过，正不容邪，邪复妒正，两不相下，亦如风水雷电，地中既遇，既不能消，又不能让，必至搏击掀发后始尽。故其气亦必赋人，发泄一尽始散。
接下来说的事那些顶尖人物是怎么来的。大仁者是因为吸收了天地之间的正气，所以正直而又仁慈；大恶者是因为吸收了天地之间的邪气，所以邪恶而又残忍。因为当时身处一个盛世，所以天地正气很多，分布于世间万物，邪恶之气就只能藏在阴暗的角落。两者相遇之后，必须要集在人们的身体里发散完才算结束。
使男女偶秉此气而生者，在上则不能成仁人君子，下亦不能为大凶大恶。置之于万万人中，其聪俊灵秀之气，则在万万人之上，其云 邪谬不近人情之态，又在万万人之下。若生于公侯富贵之家，则为情痴情种，若生于诗书清贫之族，则为逸士高人，纵再偶生于薄祚寒门，断不能为走卒健仆，甘遭庸人驱制驾驭，必为奇优名倡。如前代之许由、陶潜、阮籍、嵇康、刘伶、王谢二族、顾虎头、陈后主、唐明皇、宋徽宗、刘庭芝、温飞卿、米南宫、石曼卿、柳耆卿、秦少游，近日之倪云林、唐伯虎、祝枝山，再如李龟年、黄幡绰、敬新磨、卓文君、红拂、薛涛、崔莺、朝云之流。此皆易地则同之人也。
这一部分说的是一些人吸收了正气和邪气混合者，既不能成为君子，也不能成为大凶大恶。这些人既聪明又不近人情。铺垫了这么久，作者其实想表达：如果这股气出现在公侯家，就是情痴情种。看似乱说，实际上为这部书里的主角们提供了历史上的类似者。
接下来贾雨村又说了金陵城内钦差金陵省体仁院总裁甄家的事情。这是一个非常重要的线索，但是不属于四大家族。又和贾家又世交，这出处笔应该在后文发挥重大作用。
这一处人物场景值得推敲：
但这一个学生，虽是启蒙，却比一个举业的还劳神。说起来更可笑，他说：‘必得两个女儿伴着我读书，我方能认得字，心里也明白，不然我自己心里糊涂。’又常对跟他的小厮们说：‘这女儿两个字，极尊贵，极清净的，比那阿弥陀佛，元始天尊的这两个宝号还更尊荣无对的呢！你们这浊口臭舌，万不可唐突了这两个字，要紧。但凡要说时，必须先用清水香茶漱了口才可，设若失错，便要凿牙穿腮等事。’
竟然还有一个和贾宝玉一样想法的人。看来贾雨村一个人联系了贾家、薛家、甄家、林家四个家族，不知道作者借此在后文中有何发挥？
其暴虐浮躁，顽劣憨痴，种种异常。只一放了学，进去见了那些女儿们，其温厚和平，聪敏文雅，竟又变了一个。因此，他令尊也曾下死笞楚过几次，无奈竟不能改。每打的吃疼不过时，他便‘姐姐’‘妹妹’乱叫起来。后来听得里面女儿们拿他取笑：‘因何打急了只管叫姐妹做甚？莫不是求姐妹去说情讨饶？你岂不愧些！’他回答的最妙。他说：‘急疼之时，只叫”姐姐“”妹妹“字样，或可解疼也未可知，因叫了一声，便果觉不疼了，遂得了秘法。每疼痛之极，便连叫姐妹起来了。’
越看越是贾宝玉的口气，可参照宝玉挨打一回参看。
再往后说道姊妹，就又介绍了元迎探惜四春姊妹，后面又介绍了贾敏、贾琏和凤姐，为后文做了铺垫。作者的创作，并不是一股脑儿全部交代，先是告诉一个名称，然后再介绍一点情节，等到人物正式四出场就针对一两个特征着重描写，这样对读者的印象也是深刻的，这样的技法也是超乎常人。