04 荷兰商人

很喜欢吴军博士的书，从《浪潮之巅》到《数学之美》，再读了《文明之光》这四册。书中将技术史与文化史巧妙融合，精炼、易懂地描绘了人类文明发展的过程。这里摘录部分内容作为笔记，如果大家觉得也有趣，建议看更有趣、更详实的原著。

如果要同世界上第一个资本主义国家是哪个，答案并不是许多人认为的英国，而是荷兰。

荷兰的风车

荷兰商人是当时世界上最早恪守信托责任的群体。实际上，信托责任并不是人们常说的守信用和不欺诈那么简单，它至少包括三方面的责任：

第一是法律责任，这个很容易理解，当集资人把钱交给某个人做生意时，这个人有法律上的义务，不能将这些钱窃为己有。

第二是道德责任，一个管理者，如果不尽心尽力为股东谋求利益，也许并不违反法律，但是不符合道德任。

第三是专业责任，受托人必须具有专业知识和技能，这一点其实常常被人们忽略，没有第三点，好心未必能做成好事。

信托责任不仅是代管理的基础，也是现代商业的支柱。

荷兰球迷

在探索北极航线的探险中，船被海上的冰层冻住了。接下来的日子有多么艰苦，在关于巴伦支的各种传记中都有描述。在漫长的冬季里，他们不得不与严寒、暴风雪、饥饿和疾病作斗争。而船上装满了货物，包括可以保暖的衣服和治病的药品，但是这些船员们居然宁可冻死、病死也不去动那些荷兰商人委托的物品，因为他们深知那些物品属于委托人，而不属于他们。这种恪守信托责任的行为，日后给荷兰商人们带来了长远的利益。巴伦支也在这次探险中丧生，为了纪念他和他的同伴对探索北极航线做出的贡献，后世用他的名字命名了北冰洋的一片海域。

航海

为了争夺海上霸权，荷兰和西班牙开始了战争。但，阿姆斯特丹银行居然没有冻结西班牙的白银，甚至当西班牙向它贷款买军需物资时，它还给西班牙货款了。这可以说是履行信托责任的又一个典范：客户将钱放在银行里，银行就要保证客户的资产安全，并且随时提取兑现。信托责任的好处在当时立竿见影，大量外国的钱都涌入荷兰，就如同今天世界各国的钱涌入瑞士一样。

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