佛教中的四大天王

四大天王是佛教的护法天神。四大天王，又称护世四天王，是佛教三十三天中的四尊天神，位于第一重天。第一重天又叫四天王天，通常分列在净土佛寺的第一重殿的两侧，天王殿因此得名。坊间传闻四大天王护世于须弥山山腰上的四天。他们分别是：

1.北方多闻天王“毗沙门”，也是古代印度教的天神俱毗罗，别名施财天，是北方的守护神，又是财富之神，形象是手中持伞或拄着长柄幡。有两义：一：伞盖代表要保护自己的内心不受外面环境染污；二、用以遮蔽世间，避免魔神危害，以护持人民财富。又名施财天，是古印度的财神。他负责守护北俱芦洲，以夜叉与罗刹为多闻天王的部众，是‘二十诸天’中的第三天王。

多闻天王

2.东方持国天王“提头赖吒” 也有译成“多罗吒”。“持国”意为慈悲为怀，保护众生，护持国土，主要特征就是手持琵琶。有两义：一、弦乐器松紧要适中，太紧则易断，太松则声不响，表行中道之法；二、是主乐神，表明他要用音乐来使众生皈依佛教。他负责守护东胜神洲，以乾闼婆、紧那罗、富单那、毗舍阇等为持国天王的部众，是‘二十诸天’中的第四天王。他负责守护东胜神洲，以乾闼婆、紧那罗、富单那、毗舍阇等为持国天王的部众，是‘二十诸天’中的第四天王。

持国天王

3.南方增长天王“毗楼勒叉”也译“毗琉璃”，他能令众生增长善根，负责护持佛法，形象是持宝剑，有两义：一、宝剑象征智慧，慧剑斩烦恼；二、为的是保护佛法，不受侵犯。他负责守护南赡部洲，以鸠盘茶、薜荔多等为增长天王的部众，是‘二十诸天’中的第五天王

增长天王

4.西方广目天王“毗楼博叉” 能以净天眼随时观察世界，护持人民，手持一蛇状物，取名“紫金龙”。有两义：一、表世间多变之意，二、是龙神的首领。另一手上拿着宝珠，表内心不变之意。他负责守护西牛贺洲，以龙王等为广目天王的部众，是‘二十诸天’中的第六天王。

接下来请朋友们欣赏一组编号为162-435523的四臂观音唐卡：