暑假快过完了，为了多陪伴一下小孩，我就休了几天假。老婆提议去旅游，她也休了几天假，三人一起开始了旅程。
从长沙随团搭乘大巴车前往张家界。在车上，导游为我们唱了民歌，还讲了湘西的三大巫术――下蛊、赶尸、辰州符的民间故事。不知不觉就到了慈利，看到窗外远处两旁的山峦越来越多，越来越高。有的山上缭绕着白色的雾气，就像人间仙境一样。再往前走，公路不再平缓笔直，要上下翻越山岭，最后穿过一条长长的隧道来到索溪峪镇河口村。这个地方被群山包围，绿树葱葱，小河流淌，感觉来到世外桃源。
在沿路的饭馆吃完中饭，大家前往第一个景区――黄龙洞。洞外可以看到淡绿色的河水和雕刻着民族风情的石桥，各色花草，玉米，还有不停旋转的古老水车，磨里的木锤随着水车的转动一上一下地锤着。天空下着毛毛细雨，感觉异常闷热，汗流浃背。可一进入洞内则是另一番感受，冷风习习，异常凉爽。
黄龙洞属典型的喀斯特岩溶地貌，里面有数个巨大的溶洞相连，像一个个巨大的地下龙宫，加上黄色的溶岩石，这就是名字的由来。溶洞内有许多奇形怪状的钟乳石，经过多年的溶岩水滴而成，幻化出许多有趣的命名。最高的一根针形石笋有十九米多高，叫做“定海神针”，有二十万年的历史，再过六万年就能到达洞顶了。
为了便于观看，石笋和石柱都有彩灯照着，红的、绿的、黄的……五颜六色；行走的石阶路很多都是凿壁而上，栏杆外亮着白色的霓虹灯，犹如蜿蜒的白龙在“龙宫”内游走。溶洞内，大的地方很大，窄的地方也很窄，有些小洞一次也只能容一人通过。还要时刻提防碰到顶上的石头，要弯腰或侧身而行。
溶洞的底部有条“响水河”，黄而混浊，宽度大概三、四米，平均水深六米。许多电动汽艇有条不紊地搭载游客来回穿梭，有时激起河水发出啪啪的声音。没想到这么深的地方，竟然有条这样的地下河，甚是神奇。
整个黄龙洞游程要一个多小时，我短衣短裤、体质稍差，经不住闹肚子了，后面的行程都是急急忙忙赶出来的。一出洞穴，就又感到了外面的潮湿和闷热，简直冰火两重天。
出了黄龙洞，又搭车穿过小镇前往宝峰湖，转为小型的“青年文明号”中巴车。汽车沿路爬山而行，速度较快。经过一个小坡时，感觉车子腾空而起。下山的时候有几个急转弯，司机都是老司机开起来很娴熟，却把我惊得一跳一跳的。不过，这里毕竟路程很短，比起森林公园里的车程，是小菜一碟。
下了车，上了观光大木船，一个穿着红色民族服装的土家族姑娘为我们导游。她说，在土家族女的称阿妹，男的称阿哥。因为保留着母系社会的一些特征，女的在家地位较高，男的要干很多的活。然后，她教我们唱了一些当地民歌和用“呦喂”打招呼。
前往湖心的入口处，左右岸各有一间房。右边的是位阿妹，去的时候她会出来给我们唱一段民歌，然后男的可以和她对歌。土家姑娘一个劲怂恿我们去对歌，流行歌也可以，只要后面加上“呦喂”，说“美丽媳妇娶回家”，却没人敢站出来。左边的是位阿哥，回来的时候他也给我们唱了一段民歌，这次也没女的去和他对歌。土家姑娘打趣说，“快去对歌，免费洗衣桶带回家”。
在湖心，土家姑娘立在船头为我们讲解宝峰湖的历史和自然景观。湖泊的历史悠久，全生态，水产丰富，更有举世闻名的娃娃鱼。船在碧绿的湖水中缓缓而行，两旁的青山不断掠过。有各种奇特的山峰和岩石，有的看起来像情人幽会，有的像金蟾含月，有的像八戒和美女的侧脸，惟妙惟肖，趣味黯然。
整个湖泊不大，大概半小时就游览完了，但见了这样一个美丽的生态湖和了解一些民俗风景也不错。
坐中巴车回到景区入口左边，还有另一处奇观“飞天瀑布”――从半山腰飞流直下的瀑布。这是老版西游记花果山的一个取景点。我开始以为宝峰湖和入口这边是一样高的，实际上它比入口这边要高很多，瀑布正是流下来的湖水，异常清澈。看着那么大的水从半山腰倾泻而下，令人惊奇和震撼。
之前，听过张家界山多，也看过张家界的一些风景图片，山林陡峭、俊美，深入其中更能领略它的险和美。
一条长长的大道直通公园入口，入口的正面有座四方的九层木塔，牌匾上写着“武陵源”三个大字――这就是武陵山的源头，张家界国家森林公园。因为来得早，刚开始大厅的人还不多。在等待导游购票的时候，人渐渐就多了起来，不久就挤满了大厅。各个旅游团导游的喊话声、游人的聊天声络绎不绝，人声鼎沸。
购完票通过检票口，再排队坐上来来去去的公交大巴到指定的旅游景点。车上的座位都坐满了，我只能抓着扶手站着。这是我坐过最难受的公交车，一下一个急转弯，就像喝醉了酒似的晃个不停，一晃就是几十分钟。中间我只盼着早点到，到站时我的手都抓疼了。回来的时候，我坐上了座位，才有心欣赏周围的风景――公路掩映在高而直的茂密树林里，望向对面根本就看不出那里有路和车，还有碧绿的湖水停泊着三、两只船，清清的溪水在树林和草丛中流淌。
下车的第一站是坐“百龙电梯”，这是世界第一梯，运行高度326米，一分钟就上去了。然后坐一段车程，到达袁家界景区，这是武陵源的核心风景区、张家界最具代表的风景区之一。
从南面沿着通往“天下第一桥”的路有内外两条，外面的石板路靠近悬崖峭壁，适合近距离观景；挨着靠里面的木板路安全，适合远距离观景游玩。为了观景，我大多数时候选择了外面的石板路。从栏杆向下望去，陡峭的崖壁一眼望不到底，真正体会了千沟万壑、万丈深渊是什么感觉。站在观景台上，更是领略了大自然的鬼斧神工――四周的崖壁整整齐齐，中间则是山峰林立，这些山峰都是石英砂岩经过亿万年的流水冲刷，形成了这些独特的地貌。根据不同的山峰形态，人们给它取了有趣的名字，比如“御笔峰”、“天女散花”、“百元大钞”等。有一处的山峰像一根巨大的石柱，命名“乾坤柱”，这是电影《阿凡达》中悬浮石的原型。
为了留住这些美景，我不停地用手机拍着照。有时为了拍得好一点，不得不靠近栏杆外面一点，但也要时刻注意脚下的安全。如果不小心摔下去，一定会粉身碎骨，而且连尸首都很难找回去。曾经有游客不注意安全掉下去，那一定很惨。
这一路，我拍到了很多的美景，震惊于大自然的神奇之中，还看到一只彩色尾巴的小松鼠，真是不虚此行。
下午参观完袁家寨，进入天子山景区，游览了贺龙公园，最后到达天子山索道。这里是一块巨大的突出山岩，站在这里可以看到四周的绝美风景，有种接近天境的感觉，难怪明初土家族领袖向大坤会自号“向王天子”。不过，这边又不同于袁家界景区，视野更加开阔，山势也更加平缓。
第一次乘缆车，不知从这么高的地方望下去会不会头晕。实际上缆车运行很平稳，当开出后向下望去，的确奇高，但并没有头晕的感觉。看着郁郁葱葱的一望无垠的森林，心里有种说不出的舒服感。
第三天，再进武陵源，到达金鞭溪。早晨的太阳刚刚在山后升起，向阳的一面泛着温暖的阳光，背阳的一面的则显得阴凉。微风吹来，送了一阵阵清新的空气，让人格外舒服和精神。
往前走，看到一条清澈的溪水在河石间潺潺流淌，水下的沙石清晰可见。溪水两边都是树林和高山，藏身于深壑山谷之中，蜿蜒于林海苍翠之间。
再往前，有一处宽阔的水堤，溪水像瀑布一样流下。金色的阳光洒在溪水里，水也变成了耀眼的金色。水堤的对面，有很多游人在游玩。我和家人踩着石墩过去，看到大家在逗两只野生猕猴。它们很谨慎，一边吃着地上的东西，一边看着周围的人，一有动静就往后退。后面又陆陆续续过来了一些人，它们马上就跳到树干上，抓着树干荡秋千。从水堤那边过来时，我穿着凉鞋从溪水中过来，一阵清凉从脚上涌起。小时候，我常在家乡的河里走，这又使我想起了童年的时光――简单而快乐，就像溪水中嬉戏的小孩。
到达第三个景点，有一个广场，游人很多。正面有一个巨大的山石，上面刻着“张家界森林公园”七个红色大字，旁边有梯子可以到前面的高处合影。左边是几栋房子，上面有很多猕猴，有一只小猴正抓着母猴在她的怀里吸奶。其它猴子则吃着别人丢上来的东西，一有风吹草动，它们就跳到屋后的树林里。右边的河滩上，也有大小几只猕猴，它们也在吃着游人丢过来的食物。
其实，在野外或者动物园，我们不要随便给动物喂零食吃，毕竟人类的食物还是不太适合它们，也容易破坏生态、弄脏环境。公园说了不要太靠近野生猕猴，抓伤了要打狂犬疫苗的。有人还是被猕猴抓伤了，幸好只是划了一点印子未出血。
过了广场，就进入更狭窄的山谷了，我本来还想到里面看看，但家人和我走散了。再加上时间也不早了，还要坐车出去，就打道回去了。
游完张家界，下午坐五个多小时车程到了凤凰县。街道只有一车道，和普通的小镇街道一样。刚开始和我的预期有点出入，没有见到特别的地方。在旅馆安定完毕后，已经晚上九点多了。有点累本来不出去，但老婆坚持要去看看沱江的夜景，在车上时导游也推荐我们去看看，于是就去了。如果晚上没去沱江，那就要错过凤凰最亮丽的风景，它和白天完全不一样。
沿着街道走一小段路，向左走上一条青石板大道，两旁的房屋开始显出民族的风味。灰白色的砖瓦楼房，屋檐上雕刻着像飞鸟或者波浪一样的图案，挺拔向上。栏杆和窗户都是木制的，很多方形的图案，有的栏杆下挂着一串串圆筒形的红灯笼，一派幸福吉祥。
越往前走人越多，越热闹。站在虹桥边，向沱江望去，江边都是一排排整齐的临江楼房，都被霓虹灯点缀得金碧辉煌和五颜六色，江水中漂浮着彩灯，还有几只游船在游玩，我感觉自己来到了大唐盛世，就像电影、电视剧里一样。
桥下的街道传来酒吧震耳欲聋的DJ音乐声，游人如梭。我们走到桥下，发现了另一番天地，除了很多寻常的饰品店和小吃店，就是还有很多音乐酒吧。每个酒吧，都有一个吉他手或者乐队在深情地弹奏和吟唱。看着他们忘我地投入，我多么希望自己也能化身为那些歌手，来一番尽情地演奏。
不过，爱好和职业有时终究是两回事。我喜欢的歌手赵雷，在他未成名的时候，也像这些酒吧歌手一样，为了生计而四处奔波。他的《理想》唱尽他的沧桑。很多歌手未成名的时候，都有过酒吧驻唱的经历。在快乐男声唱火《董小姐》的歌手左立，他就是从这些酒吧里出来的，他本身也是凤凰县的土家族人。
沿江的酒吧点燃了这个小镇的激情，不管走到哪里都有音乐声传来，有游人的欢笑声传来。有人欢笑，就有人愁，也有人坐在孤寂的角落里听着那孤寂的歌――“城市的夜晚霓虹灯璀璨，点亮了黑夜赶不走孤单……没有你陪伴，我真的好孤单，我的心好慌乱，被恐惧填满……”
第二天上午，导游带我们游览了凤凰，大多就是自己昨晚游览的地方，遗憾只在古城城门边转了一下就出来了。昨夜喧闹的江边楼房，此刻又恢复了宁静和古朴，这才是它的本色。不那么清澈的江水中，漂浮着水藻和垃圾，但仍有人用最古老的方式――用木棍敲洗着衣服。我们乘坐了窄长的木船，宽度刚够并排坐两人。不太平衡，得小心翼翼地坐上去。船夫撑着船在水波中行走，我看到远处至少还有三、四座桥还没去过，老婆说还有风、云、雾桥。
坐完船，凤凰的旅程就差不多结束了，休息一段时间就坐车启程回家了，结束了短暂而难忘的旅游。
在张家界去凤凰县的车上，上来一个自称是“凤凰县非物质文化遗产宣传员”的人。他说他姓谭，要我们称他“谭点菜”，“点菜”在他们那里是帅哥的意思。他让我们先休息一下，在后面的两个小时将为我们介绍凤凰县，然后坐到前门入口的位置。
这个位置原来是姓胡的导游坐的，他因为怕晒坐到第二排的位置去了。当时是下午，晴日的太阳火辣辣的，正好照在司机和他的位置。车厢后面的位置并没有坐满，他完全可以坐到后面去，但他并没有。看他戴着太阳镜端坐在入口的位置，对他生出了一丝敬佩。
汽车在一个服务区停靠休息后，又上来几个游客，这时座位全部坐满了。过了一会儿，“谭点菜”开始他的讲课历程。
他说苗族原先也是生活在黄河流域的九黎部落，首领是蚩尤，后来被炎帝和黄帝联手打败，他们逐渐往南迁，直至如今生活在湘西、云贵、海南等地方。
开始，他讲得还正常，后面越讲越觉得不对，而且总是讲和银有关的。他说，苗族人之所以喜欢银――银首饰、银手镯、银耳环，是因为在南迁的过程中，山中多毒气，佩戴的这些银器救了他们的命；而且，现在的苗族人也不喜欢钱，喜欢把钱都换成银饰、银壶放在家里，他自己家里就有两三斤银。湘西的房价为什么便宜？因为都换成了银。
接着又讲现在的水污染严重，要注意身体健康。曾经电视台采访了一个凤凰的一位长寿老人，问他的养生秘诀是什么？除了湘西的环境好、空气好，还有一点就是常用含银离子的银壶泡水喝。总之，就是讲银的各种好。
他讲完银，又讲朱砂。说朱砂可以辟邪，有五种人适合戴朱砂的项链和手链，其中一种就是学习不好的学生，可以助他们充满信心、提升成绩。可以说，他的“演讲”取得了一定效果，我的小孩一度想买个朱砂的首饰。我想，他一定是个推销银器和朱砂的导游。
到凤凰县的第二天上午，“谭点菜”带我们参观完凤凰，最后把我们带到一个银器店，里面全是银饰和朱砂。在店外的一面墙上贴着很多照片，都是店里的“宣传大使”，也就是“凤凰县的非物质文化遗产宣传员”。
四天的旅程虽然短暂而且有点累，但让我接触到很多新的东西。在书本或者媒体上看到、听到的事物，终究不如亲临的那种感觉――震撼、惊奇、振奋。当然，我们不能亲临所有的事物，只是说，有条件的话尽量多亲临那些美好的事物。
前几年总想靠股市多赚点钱享受享受，但买的股票一直低迷，这个美好的愿望自然不能实现。与其把愿望留在不知何时能起来的股票上，不如来点更切合实际的。其实只要算算账，每个月留存一千块钱，一年旅行一次的愿望就能实现了。
一次旅行就是一次相聚和陪伴，一次旅行就是一次忘我的投入。它使我们暂时忘却了生活的枯燥和烦恼，它暂时卸下了生活的沉重包袱，它给了我们重新启航的动力。对爱好写作和创作的人们，这也是一次“艺术家之旅”。