毛遂自荐是我国家喻户晓的故事，他能在国家利益面前，勇敢的站出来，并在外交过程中，展现出他勇敢果断的一面。
但是人都有其长处和短处，当年的主公不知毛遂之才，差点错失了这样一位人杰！后来赵王居然病急乱投医，要封这位外交天才为帅，导致兵败，毛遂也羞愤自尽！
1.君子藏器于身
公元前257年，秦昭王派遣大军数十万，要围攻赵国，一时间邯郸告急。
赵国之主赵孝成王，派公子平原君去楚国求援。
这是故事的背景。当时毛遂学有所成，在各国旅游，后来囊中羞涩，正好平原君又求贤若渴，他便在赵国谋得了一份差事，在平原君门下做食客。
平原君待人亲善，会拿出一笔钱，专门养一些有才能的人，他不仅仅是要整理一份古代版的“《吉尼斯纪录》”，更重要的是，养兵千日用兵一时，他相信这些人在一定条件下绝对有用。
毛遂在这里吃穿用度没有缺过，一待就是三年，这期间，并没有什么让人津津乐道的作为。
平原君要出差去楚国，自然会想到他门下的食客、门客们，这些人都有一定的才华。他计划让二十人随他一同前往，同楚国商议合纵之法，可惜只找了19个，还有一个名额。
于是，毛遂站出来，自告奋勇，表示愿意同往。
平原君其实并不看好他，这是做什么去的呢？是去其他国求援，是为了赵国的安危着想，带去的人代表着赵国的形象，他宁愿让少去一个人，也不愿意让赵国丢人！
于是，平原君问道：“先生到赵胜门下多久了”？
毛遂道：“不多不少，整整三年”。
平原君说：“3年时间，可不短了，但是这期间，你没有过什么拿得出手的业绩。和你一同来的人，都有发光发热，如同出鞘的利剑锋芒毕露，也如囊中的锥子，随时都要出来，展露尖锐的一面！而先生，似乎在这方面表现平庸，我没有看到过你的才能，所以，你还是在家看家吧！”
毛遂面不改色，沉声道：“若我早在囊中，则您的囊早已被我刺破！多年来我养精蓄锐，便是藏器于身待时而动，如今正是我展露锋芒的时候”！
平原君见他气质出众，不卑不亢，便带着他一同前往。
2.一人可敌百万
一行人很快来到了楚国，但楚国对他们说，楚考烈王只见平原君一人，其他人原地待命！
这可让人窝火了，大家都是有才之士，大老远跑过来了，结果连正主都不让见，那么大家跑着一趟干嘛？平原君的意思就是让大家出力的，现在这叫啥事？
平原君一大早就去见了楚王，结果从早上谈到中午，一点消息都没有传出来。
见其他门客没有表示，毛遂走到台阶上，朝着会议厅大喊：“楚国出兵，要么愿意，要么不愿意，要么有利要么有害，多简单的一个事，能说这么长时间”？
楚王一听，这求着自己办事呢，结果就这态度？于是他问平原君，外面那人是谁，什么路子。
平原君如实回答，此人名曰毛遂，乃门客。
楚王骂道：“好你个毛遂，我和你主子说话，你一个吃干饭的，有什么资格大呼小叫？滚出去”。
毛遂不但没走，还上前几步，手按宝剑道:“我剑法超绝，现在大王您的性命，掌握在我手里，您信不信”？
楚王见他是条好汉，自有一番气度，便让他说下去。
毛遂道：“合纵，合则两利，分则两害！秦国虎狼也，有吞并天下之势，唇亡齿寒，若赵国亡了，楚国亦危在旦夕。当年苏秦显示合纵之术，六国结为兄弟，秦国十五年不敢越雷池一步，这是多么浅显明白的道理”！
接着他又说道，“秦国包围邯郸，20万精兵攻城，却未能取得任何进展。目前赵国友邻魏国，已派援兵在路上，若楚国再出兵，再联合韩，定能吃掉秦国20万大军，以雪楚之国仇家恨，重振国威。形势一片大好，何故犹豫不决？战机瞬息万变，机会稍纵即逝，楚王为一代人杰，必然不会坐失良机。”
楚王听后大喜，道：“然也，依先生妙计”。于是，楚王与平原君当场歃血为盟，约定合纵。
平原君赞曰：“毛先生以三寸之舌，可敌百万雄师也”。
3.毛遂之死
公元前256年，秦国退兵，赵国大停，加紧恢复生产。燕国见此时机，连忙派遣大将栗腹进攻赵国。
这可真是屋漏偏逢连夜雨，国与国之间当真是没有永远的朋友，只有永远的利益。
赵国此时危急，竟无一人能支撑大局。赵王忽然灵感一来，找到了当初自荐的毛遂，希望他能担任赵国统帅，与燕国决一雌雄。
毛遂大惊，道：“赵王请听我一言，不是我怕死，而是我的才能不够，不能担当这个重任。您若是让我披甲上阵，当个百夫长上阵杀敌，我定然能一马当先，但将才和帅才从本质上来说是不一样的。我自知不能担当这个重任。希望大王收回成命，这样一能保国家不失，二能保大王知人善任，三能让我不成为国家罪人”！
赵王道：“毛先生当真奇怪，去年先生自荐，才华横溢，在百万军前款款而谈，是何等的风姿？如今你有机会建功立业，担当大军统帅，怎么扭扭捏捏的？”
毛遂道：“尺有所短寸有所长，一匹快马在抓老鼠方面，比不了一只小猫咪！您要我让我骂一下对方，或者当个外交官、说客，我能胜任，但是统领大军是另一门学问，我最多就是小学水平！我不敢拿国家的安危当儿戏”！
赵王以为毛遂是故意谦虚，丝毫不听毛遂精辟入里的辩解，勒令他立即挂帅，前去迎战敌军。
毛遂没有说错，外交和打仗，是两门学问。他统帅千军，并不能如臂指挥，被燕国军队杀的片甲不留。毛遂自知有愧于国家，自刎而死！
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