《人类简史》摘录（23）

 

      在16世纪前，从没有人绕地球航行一周。一直到1522年，麦哲伦的船队历经72000公里的旅程，终于回到西班牙，完成了环球壮举……而到了今天，只要有中产阶级的收入，任何人都能够在48小时内轻松又安全地完成环球大业。

      如果要在过去500年间挑出一个最重大、最具代表性的一刻，一定是1945年7月16日早上5点29分45秒。就在这一秒，美国科学家在新墨西哥州的阿拉莫戈多引爆了第一颗原子弹。从这时开始，人类不仅有了改变历史进程的能力，更有了结束历史进程的能力。

      将人类带到阿拉莫多戈的这段历史进程，称为“科学革命”。在这场革命中，人类因为将资源投入科学研究，取得了巨大的新力量。

      现代科学与先前的知识体系有三大不同之处：

1、愿意承认自己的无知……愿意在知识进展之后，承认过去相信的可能是错误的。于是，再也没有什么概念、想法或理论是神圣不可挑战的。

2、以观察和数学为中心。承认无知之后、现代科学还希望能获得新知。

3、取得新能力。光是创造理论，对现代科学来说还不够。它希望能够运用这些理论来取得新的能力，特别是发展出新的科技。

      科学革命并不是“知识的革命”，而是“无知的革命”。真正让科学革命起来的伟大发现，就是发现“人类对于最重要的问题其实毫无所知”。

      为了要了解宇宙，我们必须整理各种观察，整合完成的理论。早期的知识体系常常是用“故事”构成理论，而现代科学用的则是“数学”。

      在1687年牛顿发表《自然哲学的数学原理》，这可以说是现代历史上的重要著作。

      在第一次世界大战陷入无止境的壕沟战时，双方都寄希望科学家能够打破僵局、拯救自己的国家。这些穿着实验室衣的人响应了这项号召，从实验室里大量推出各种令人咋舌的新式武器……

      到了第二次世界大战，科学的重要性更是一日千里……1945年8月初，原子弹制造完成……于是，杜鲁门决定使用这款新型炸弹。在两枚原子弹投下之后，日本宣布无条件投降，战争就此告终。