论语泰伯篇第一

子曰：“泰伯，其可谓至德也已矣。三以天下让，民无得而称焉。”

这是孔子赞叹泰伯。首先介绍一下泰伯其人。泰伯是周文王的伯父，在殷朝末年(商朝末年)，文王他的祖父，当时是商朝一个小国，小诸侯国，在陜西邠州这个地方。当时因为受异族狄人的侵犯，这个小国的国君叫古公亶(音胆)父，就迁居到陕西凤翔岐山之下，改国号为周。这就是以后发展起来的周王朝，当时是商朝的一个小国。后来周武王伐纣而得天下，就追尊古公为太王。

　　太王有三个儿子，长子就是泰伯，次子叫仲雍，少子叫季历，也叫王季。根据古代的礼法，长子是君位的继承人，所以古公应该传泰伯。可是，古公他心里却希望把王位传给第三子季历。为什么?因为他看到季历的儿子姬昌，他们这是姓姬的，女字旁那个姬，姬昌有圣人的瑞相，所以预料他将来能够把周国兴起来，所以有意思要传王位、传君位给季历，然后季历就传给他的儿子姬昌。姬昌就是文王，文王传给武王，所以周朝是这样兴起的。泰伯做为长子，就了解了古公的意思，于是他想成全父亲的意思。

　　有一次古公生病，他就托辞到南方去采药。他的二弟仲雍也明白兄长的意思，大家都是心照不宣，所以也跟着兄长一道拜别父亲出去采药。长子和二子都走了，第三子就得留下来，结果兄弟两人拜别父亲之后，到江南吴地这个地方。过去在南方，叫南蛮之地，文化比较落后。这两兄弟到了吴地，就用当地的习俗，断发文身，就变成了当地人。结果第三子季历就在家侍父，后来古公临终，临终的时候就给季历下遗嘱，让他向他两个兄长报丧。后来古公去世了，季历就依照遗嘱把他的两个哥哥接回来。等到丧事完毕以后，泰伯和仲雍就决定按照他父亲的意思，把君位让给季历，可是季历他不接受。泰伯就跟他讲，说我们两人都已经断发文身，不能够再继承君位，就是已经不是这个国家的人了，不能治理这个国家。所以又跟二弟一起出行到吴国去，就不回来。

　　结果季历没办法，君位总是要有人继承，两个兄长都不继承，只好自己最后继承了君位。后来，就把君位又传给自己的儿子姬昌，这就是商朝的西伯侯。姬昌的儿子姬发，后来起义师伐纣，讨伐纣王成功，建立了周朝，这就是周武王。周武王他称帝以后，就追尊他的父亲是文王，他的曾祖父是太王。所以泰伯和仲雍两个人是文王的伯父，武王的伯祖。这个就是泰伯，这里讲的以天下让的故事原委。这个让就是让国，这里讲的天下，就是周朝天下。所以这句话是讲『泰伯，其可谓至德也已矣!』孔子极为赞叹泰伯的道德，说他的德行高到了极处，至德就是极处。为什么?他能够以天下三度让给季历，『三以天下让』，让了三回。具体是怎么个三回法，古注里面有争议，等一下我会谈到。他三度把天下让给季历，他说『民无得而称焉』，意思是说，人民也不知如何来称颂他的至德，这是赞叹到了极处。

「三以天下让」这一句，根据郑康成批注里讲，他说太王死了以后，泰伯接到季历的告丧讣闻，他当时并没有马上奔丧回来，这是郑康成的讲法。刘宝楠，就是清朝的大儒刘宝楠，他认为郑康成的批注比较合理。但是《韩诗外传》，还有王充的《论衡》，《吴越春秋》等这些书，都说泰伯和仲雍其实是奔丧回国了，而是在丧事办完以后再离开，再辞别季历，又回到吴地。当然到底事实如何，现在没办法考据，这个历史太久远了，总是三千多年前的事情。不过按照情理推断，李炳南老先生说，古公既然有遗嘱，吩咐季历把他两位兄长接回来奔丧，那么这两兄弟他们应该会回来。因为他们当时辞别自己的父亲，是说去采药，没有说是一去不复返，所以当听到父亲过世的消息，没有理由不回来。可能是回来了以后，他把君位再次的让给季历，因为他们去了吴地，自己断发文身，改头换面，不能够再回国来做国君。所以他们就是很顺利的让位了。再加上因为他们深明他们父亲的意思，跟父亲已经有这个默契了。你看他们离开的时候，其实他父亲心里也明白，三兄弟心里都明白，都知道这是在成全他父亲的心愿，把这个君位让给季历。所以可见得，这父子兄弟都能够以国事为重，没有私心，彼此真正是心照不宣，不用讲出来，但是大家都明白，没有私心，所以这全家人都是圣人。

　　为什么太王愿意把君位传给季历?因为他看出季历的儿子将来是圣人，他很有眼力，所以希望圣人来治理国家，这是人民之福，他想到的是国家百姓，他不是凭自己的好恶来取舍，不是说季历很会讨好、很会巴结他父亲，所以把君位传给他，不是。他真正看得出他老三的儿子，将来会是圣贤气象。泰伯和仲雍两个人又有让国的气度，这个了不起，成全了父亲的心愿，而且让得这样的合情合理，顺理成章，很自然的完成这个让位，这是不仅有道德，而且有智慧。所以孔子盛赞泰伯的至德，当然也包括仲雍。因为仲雍不肯让，泰伯让了，那按照礼法，老大不当国君了，老二来当，所以老二也让，所以才成全了老三继承君位。