懂得因果报应法则，就能改变命运。

        袁了凡出身医生世家，幼年丧父，由母亲抚育，为了继承家业，少年的了凡正在学习医术。某日有一位老人突然来访。老人对了凡说，我是研究理法（易经）的，现奉天命，特来向你传授易学真髓。老人还对了凡母亲说道：“母亲或许期望这孩子将来也当医生，但他不会走这条路。他长大后会接受科举考试，会当上官员。”老人就了凡少年的命运做了种种预测：不仅在几岁时参加什么考试，在多少人中排第几名，而且说了了凡很有出息，年纪轻轻就会当上地方长官；结婚却无子，53岁时亡故等等。后来了凡的人生果然如老人所言。了凡当了地方长官后。有一次去拜访一家禅寺，与那里的一位有名的禅师一起打坐。那位禅师看到了凡打坐时神清气闲、无思无念，非常佩服。问道：“你坐禅时毫无杂念，很了不起。敢问你曾在何处修行？”了凡回答自己并无修行的经验，并说起了少年时代遇到的那位老人的事情。“我走过的人生，一如老人所言。到了53岁我就将死去，这就是我的命运了。所以我现在已经没有任何烦恼。”不料。那禅师听罢却怒喝道：“本来以为你是一个人物，这么年轻已经达到了参悟的境界。想不到你竟然是一个笨蛋。难道顺从命运就是你的人生？命运虽属天赐，但绝不是不可改变的，它可由人力来改变。只要思善行善，你今后的人生就能超越命运，向更美好的方向转变。”禅师解释了因果报应的法则，了凡听得非常认真。此后，了凡一心积善，不做坏事。结果据说不可能出生的孩子降生了，寿命也大大超过了老人预言的53岁，最后寿终正寝。就这样，由上苍决定的命运，也可以用自己的力量加以改变。只要坚持思善行善，因果报应的法则就会发挥它的作用，我们就能超越命运，度过更美好的人生。

      在现实生活中，相信这一法则的人并不多。多数人认为它不符合科学而付之一笑。对照近代的所谓理性，命运之说归属于迷信一类。如果一做好事，立即就有好的结果出现，人们或许很快会相信因果法则的灵验。但原因马上连着结果，今天做好事，明天就见到好结果，这样的情形很难出现。另外，因果关系很少以一目了然的形态出现，不像一加一等于二那么简单明了，也不是B这个结果，一定由A这个原因决定。