The Royal Ontario Museum: 主角工作的地方，简称ROM
Christine Dorati: 博物馆的President和Director.
Raghubir: 博物馆保安队长
Thomas Jericho: 主角本人，是一个生物学家，主攻有脊椎生物。
Hollus: 来访的外星人的名字。他是个Forhilnor种族。
Indira Salaam: 博物馆长的助理。
Susan: 主角妻子
Richard Blaine Jericho(Ricky): 主角的6岁大儿子，领养的。
Cooter Falsey 26岁。他杀了一个博士。
J. D. Ewell.
Canucks
Rhonda Weir: Toronto警察局的侦探。
简介
这是一本科幻惊悚小说，讲外星人的科学家来访地球，一起探寻不同星球上智慧生命各种神奇巧合和奥秘。
外星人像蜘蛛，有6条腿2只手，手上有6根手指。他们的科技比地球人要先进几十年。外星人Hollus是个科学家，研究宇宙学，来地球是想研究下人类历史。他们来自beta hydri 行星。离地球24光年。
外星人已经通过我们的电视和广播研究我们很久了。但为了看化石收藏，不得不现身。
他们还发现了另一个有智慧生命的星球叫Delta pavonis。离地球20光年。在地球外的另两个星球也发生过大灭绝5次，时间分别是440，365, 325, 210, 65百万年前。三个星球的大灭绝时间一模一样的时间，绝对不是巧合，那么灭绝的原因也肯定不是原来认为的地球环境变化或陨石撞击。
而外星人认为是God所为，这让我震惊，因为他作为一个科学家居然把这归为上帝的作为，而Hollus 也很正经，因为我作为一个智慧人居然不相信上帝。
后来电视台和警察还有情报部门特工都来了。特工要带外星人走，但是外星人拒绝。最后谈判破裂，外星人留下一个投影仪给我就坐飞船走了回到了绕地轨道上去了。
我在8个月前开始咳嗽，后来咳血。全球的媒体都想采访我，因为我是跟外星人独处的人，在Hollus 离开二个小时后我回到家中。
Susan是我的妻子。Ricky是我的领养的儿子。全名叫Richard Blaine Jericho. 现在6岁。
宇宙是139亿年老的。而地球是45亿老。地球上出现生命是38亿年前。外星人还发现了另外6个曾经存在过智慧生命的类太阳系统。可是上面的生物都消失了，并不是因为核战争而是无声息的离开他们的母行星了，留下了废弃的城市。明显他们是离开了，但还不知道他们去哪里了。他们的科技比外星人的要先进几十年，难道现存的外星人再发展几十年后也会离开自己的母星么？已知外星人和地球人一样都是基于DNA繁殖。并且都基于4种分子，分别是C5H5N5, C5H6N2O2, C5H5N5O, C4H5N3O.这真是一种像是安排好的巧合。
而为了向我说明GOD的存在，Hollus向我说明了些证据，比如宇宙刚生成时，只有氢和氦，而重元素如组成人做的碳和铁等需要在恒心的内部聚变生成。并且还需要再通过超新星Supernova爆炸才能送到太空中去。然后如果超新星是在地球附近爆炸的话地球上的生活就会全部被烤死。地坏历史上有一次白垩纪大灭绝(the extinctions at the end of the Cretaceous.)就是因为附近的超新星爆炸引起的。如果太阳系边上没有足够的超新星爆炸就没有足够的碎片来形成太阳系的10大行星，而超新星爆炸太频繁又会扫除新生的生命。而这一切都是如此巧合，简直像是安排好的。还有就是水的神奇之处，水是生命之源，而水与其它化合物不同，在变成固态结冰时比液态时要体积大密度小。而正是这个属性让水在结冰时是从上往下结冰，而不是从下往上。如果是那样的话，除赤道之外的河湖里就因为是从下往上结冰而不存在湖底海底的生态系统了。并且水还有另外五个热学特性也是生命存在的必要条件。而这加在一起使得这些特性是正巧生成的可能性为0。并且水还有表面张力大的特点，这让水可以渗到岩石缝隙中，然后在结冰时又会膨胀把岩石胀开，而这就导致了土壤的形成。而水又正好没那么大有粘度，而能作为血液的主要成分在我们的身体内流动。Hollus说他还可以继续不断地举例。而这一些就像你每周都赢乐透彩一样一直赢一个世纪，除了是上GOD有意按排的，找不出其它解释。
在6百年前有一颗超新星爆炸，但是地球跟外星人的星球上都没有相关记录，按理说应该能很清楚看到。
我问了Hollus他们星球能不能治愈癌症，结果发现他们的治疗水平跟地球上的差不多，作用不大。
我要了Hollus的睫毛研究他们种族的DNA，他给了我他同事的，然后我交给生物学家研究，发现他们的DNA里有几百个基因跟地球上的生物是一样的，比如生成血红蛋白的基因。
Hollus所信仰的上帝是这个宇宙的设计者，但他不一定实体存在，也许他是上个宇宙循环里进化出来的，然后看到了宇宙的缺陷，再设计了现在这个宇宙的一切。
我到肿瘤科医生那里做检查，发现我的肺癌细胞已经扩散，手术移除肿瘤已经没有意义。
我还有9个月寿命。Hollus给我看了6个失落星球，其中一个在地表已经看不出痕迹，而在地下有着地堡，而当上面的人灭绝时，他们摧毁了自己的月亮。我们讨论了下，觉得他们的地堡下面估计是核废料或其他危险的不希望被揭开的东西。他们再离开前确保地堡不会被破坏。
我有一个兄弟叫Bill，生活在Vancouver.
5.3亿年前的寒武纪生物大爆发是生物进化的转折点，从此复杂生物的开始大量出现。许多动物突然出现在化石中却没有明显的祖先。
Burgess Shale fossils. 寒武纪大爆发时的化石。
有一种说法说是寒武纪大爆发前的细胞有最多10次分裂的限制，也就是最多就只有1024个细胞，而当时出现的新类型细胞打破了十次分裂的限制。而在Hollus 他们星球上，这个变化发生在星球寿命20亿年时。地球上是35亿年。
我妻子Susan在嫁给我之前有过一段失败的婚姻。跟我在一起时她已经41岁。
Hollus给我介绍他们星球的另一种外星人Wreed. 有2条腿四只手，左右手有4根手指，两根大拇指两根中指，前面手有9根手指，背后手有6根粗壮的手指。他没有头，也没有眼睛和鼻子。全身布满毛。一厘米的红棕色毛几乎布满上半身。其他地方如前臂和腿上面露出蓝灰的皮肤。这个外星人的名字叫T'kna .他的嘴在躯干上。Wreed只活三十年。
我问T'kna 如果上帝存在的话，为什么不消灭癌症。他说，因为上帝有更重要的事要做。如果不是上帝创造了癌症，那么因为这个责备他是不公正的，如果是上帝创造了癌症，那么癌症肯定是必要的，是在造物者的计划中的。而我该感到荣幸因为我是这个有意义的计划的一部分。
Wreeds总是花一半时间跟上帝交流。
Wreeds外星人种有太多与人类以及Hollus他们种类的不同，比如Wreeds他们不会数越过46的数，而小于46的他们看一眼就能知道是多少。还有他们的眼睛是360度全景，并且时没有焦点的，所有东西看到都是清晰的。这导致他们的思考也是没有焦点和重心的。他们无法集中经神。亿们研究科学靠直觉而不是推理。并且Wreeds的世界里不存在犯罪。
Etans 在30亿年前就有技术和文明。而在Hollus星球生命的太阳都还没有生成。地球上的生命也才刚刚开始。
每一次生物大灭绝，都是给新新生物让路，如恐龙灭绝是为哺乳动物让路。
God在三个星球上进行了大灭绝，为现在的智慧生命让路。
Ewell坚信上帝，反对进化论，觉得化石都是假的，而现在科学家要把化石给外星人看，会让外星人以为地球人都不信上帝。他们想让外星人知道无神论的科学家不代表大多数人类。
然后Reverend Millett 想让Ewell 和Falsey去摧毁这些化石The Bogus Shale.
我邀请Hollus投影现身到我家吃晚饭，可是Hollus却真人来到我家。让我很感动。
Hollus他们种族本来也是很暴力的，但后来他们解决了暴力问题，已经有三代人没有打仗了。他们解决了饥饿和欲望，有一个全球性的政府，所以没什么冲突。
我和馆长发生冲突，她想让别人接手我的工作而我不愿意，大家都坚持自己的意见最后闹翻。好在Hollus站在我一边说我去哪个博物馆他就去哪。
接着我们聊道德问题。人类科学家擅长解构复杂问题成简单问题再解决，而道德问题哲学问题没法解构，跟科学问题不同。
我给Ricky留视频录像的时候，突然有一个想法。我告诉了Hollus我知道了那个炸掉月球的那个遗落星球的地下金库里面是什么了。我觉得里面是他们所有人的虚拟形象，他们把所有上亿人口都存进了计算机里。
Hollus 可以活一百三十地球年，这是Hollus 透露出他是女性。并且他有一个儿子Kassold是个心理医生,一个女儿Pealdon是一个导演。
貌似每一种智慧生物最终都在发明核武器50年100年后自爆或上传自己的大脑到电脑。然后大家都虚拟存在。虚拟存在有好处就是不会变老又可挽回，比如现实里中美核大战人类就灭绝了，而如果虚拟世界里可以reset一下就又恢复了。
做为一个进化论的信仰者，我无数次跟学生说进化是没有目标的，而现在我觉得进化是有一个目标的，而这个最终目标就是生物终结，痛的终结，死亡的终结。
As a Darwinian, I've spent countless hours explaining to lay-people that evolution doesn't have a goal, that life is a ever-branching bush, a pageant of shifting adaptations.
But now, perhaps, it seemed as though there was a goal, a final result.
The end of biology.
The end of pain.
The end of death.
我看到一本书Ross's On Death and Dying，里面写人遇到死亡会有5个阶段，拒绝和隔离，愤怒，讨价还价，压抑，接受。我以为我到了最后一个阶段了，但其实没有，我求Hollus救救我，而他说没有办法时我很愤怒。而他并没有关掉投影，而是静静地听着。而这时我觉得我离开我的工作的时间到了。接着我开始回忆地些我在一生中遇到过的人，那些我亏待过的欺骗过的。
在一次我一个人的情况下，我想了很多，最终我开始祈祷。
一天中进，Hollus提前出现在投影里，兴奋地告诉我：他们来地球前拜访的最后一个星球Groombridge 1618, 离地坏16光年，是所在星系的最二个文明星球，跟其它被荒废的星球一样，他们的居然也早已离开了。而在昨天，对他们星球的分析出了数据，他们开飞船去了Betelgeuse星球，但人类跟Hollus都认为这个地方不适合居住，因为这颗行星比太阳要大太多，并且又很冷，这也是为什么他们发红光。Betelgeuse离地球429光年。我们想不通为什么他们要移民去那里，因为Betelgeuse比太阳要大很多，意味着他很快要成为超新星。
在化石上并没有体现出物种的进化过程，只有马除外，所以有些科学家提出来进化是在环境突然发生巨大变化时而集中发生的，所以化石里没有体现出进化的连续性。但对我来说这种理论是自圆其说而已，因为环境总是在变的，而物种确没有，而很多物种根本就一下子死掉了，没时间适应环境的变化。而科学家都没法在模仿自然环境的情况下生成氨基酸，更别说我们都还不知道氨基酸又如何变成可自我复制的生物。更难以想像如何一步一步进化出像眼睛这样复杂的器官。
一天晚上我还有馆长和Hollus和另外三个外星人在扫描寒武纪大爆炸的化石，碰到了Falsey和J.D.Ewell. 他们在摧毁化石，后来我们报警警察来包围了这里，我们就被扣为人质，最后我们得救，而Falsey 和Ewell被击毙。
第二天，Hollus告诉我一个坏消息，Betelgeuse爆炸了，变成了超新星，释放出比平时强几百倍的光，会导致地球的臭氧电离化，意味这我们会死去。这一次外星人他们也跑不掉。大家都挤到地铁里去躲避，但其实没有用处。
在以为必死无疑时，奇迹出现了，在Betelgeuse前面出现了黑洞吸收了能量，保护了地球和其他星球。
我认为Groombridge 出发去Betelgeuse的飞船上面没有人，而是设备，用来催化超新星爆炸，而爆炸的目的是消灭其他附近星球的生命，因为他们自己已经存在于电脑里了，他们不想被其他生物发现并从地底下挖出来。
而上帝救了我们，是他挡住了超新星的爆炸，而我联想到1320年的Vela超新星爆炸也是上帝帮我们挡住了，所以我们什么也没有看到。
Hollus他们要出发去Betelgeuse那里寻找上帝，邀请我也一起去，而我觉得太久了，他说飞船加速到光速需要一年，减速需要一年，而中间时间是一年不到，所以对于飞船上人来说花费2年多一点，而对于地球上人来说是几百年。我回家跟家人说了这个邀请。因为我只能再活几个月，所以大部分旅行时间我需要冬眠，然后等到了目的地再把我唤醒。
最终我上了Hollus他们的飞船上，跟我一样被邀请的还有另外3个地球人，Qaiser, the schizophrenic woman, Zhu, the ancient Chinese rice farmer, Huhn, the silverback gorilla. 他们的飞船员很先进，长达1km，内部没有窗口，只有360度的显示器，显示着外面的风景，里面有二根大柱子，分别是Forhilnor和Wreeds的生活区，还有一张大桌子一样的区域是公共区域，上面有二台离心机模拟引力，分别模仿两个外星人他们星球的引力。刚上飞船不久Hollus就让我进入了冷冻状态。
我被Hollus唤醒，我问他过了多久了，他说400年了，现在地球上是2432年。我妻子Susan和儿子Ricky肯定已死去，而地球上的人，也许已经存在于电脑里的虚拟世界（天堂），然后炸掉了月亮做为地球的防护盾牌。我还是希望人类还是有血有肉的人类。但是我没法知道地球现在如何了，因为从飞船上看到的地球是我离开时不久的地球的样子。而我即将到达的地方，God还在那里么？他又会以哪种形态存在呢，至少他应该是脱离科学范畴的，虽然我还是接受不了这一点。我一直问自已：How do you define God?
我还有Forhilnor和Wreeds看着飞船屏幕墙上的内容，里面的物体还在，有15亿公里长，完全黑色，在飞船减速时，喷射冲着这个物体，但是这个物体完全没有反射飞向的喷射。在我们靠近时，这个庞然巨物伸出6条腿挪开了，而他的后面是Betelgeuse爆炸后遗留的星云和脉冲星。这个巨物并没有和我们交流，至少没有我们能感受到的交流。Forhilnor好像也不能与它交流。而Wreeds却好像在用无线电跟它交流，因为Wreeds它们一直以为都在尝试与上帝交流，接着Wreeds开始在他们的离心机里创造着什么。后来发现他们是在造一个人工子宫。他们取了46条人类的染色体，32条Forhilnor的染色体，44条Wreed的染色体。然后把所有的染色体注入到一个细胞核已被清空的细胞中。然后这个包含着三个种族132条染色体的细胞被放入这个人工子宫。然后一条微粒光束从“上帝”那边照射到这个人工子宫上。然后来自三个种族的染色体开始排列组合成更新的线。而新合成的DNA没有端粒。意味着他们能不断分裂，长生不老。而这时我发现为啥引起癌细胞的染色体是有用的。因为再是这些他们让这些来自不同种族的染色体可以连接组合起来。而我把这种新组合的染色体叫做supersomes. 接下来supersomes淘汰掉了一些垃圾DNA, 虽然如此但是他们还是比一般染色体要多三倍的DNA. 然后细胞开始分裂。
在寒武纪中期，生命有一个基本的限制，受精细胞不能分裂超过10次，而这严格限制了生物的复杂性。接着寒武纪生物大爆炸发生，生命突然间变得更加复杂。但是限制还是存在的，如人类和Forhilnor还有Wreeds的新生儿都不超过5公斤，因为太大的新生儿需要更大的产道，而更大的体型是更大的大脑的前提，但是当有了更大的身体时，大脑又需要花更多资源在身体的控制上。所以生命明显又到达了他的复杂的极限。而我现在看到的一切就像寒武纪生物大爆炸更次发生在我眼前。
经过四个月的发育，现在的胚胎有了大概的形状了，有6条腿，有内骨骼在半透明的身体里。我们给这个胚胞取了个名字叫：Wibadal, 是Forhilnor语里面Peace的意思。
God was the programmer, The laws of physics and the fundamental constants were the source code. the universe was the application, running now for 13.9 billion years, leading up to this moment.
上帝是程序员，物理规律和基础常量是源代码，这个宇宙是软件，运行了139亿年，到了这个时刻，而Wibadal是output. 我希望Wibadal好好的。
我又回到了冬眠状态，让Hollus在Wibadal出生时叫醒我。
我见证了Wibadal的诞生，他一生出来就有我的一半长，Hollus说他会成为下一个宇宙的上帝，而我见不到那一天了，癌症让我越来越痛苦，我最后请求Hollus给我进行了注射安乐死，然后我就握着Hollus的手昏睡过去了，回忆起自己小时候在沙滩上捡到一块化石。