弼马之翁

风炎时代的战乱结束后，即使东陆和北陆的统治者都依然认为对方是大敌，可是在明面上，双方也确实签订了和约，表面功夫总是要做一做的。

在风炎北伐中，淳国的风虎堪称东陆第一骑兵，并被姬扬带去作为先锋军使用，也正因此，它的折损率也相当惊人，淳国倾国之力打造的冷锻鱼鳞钢铠也几乎损耗殆尽。鱼鳞钢虽然难得，毕竟只要耗费时力还能打造出来，可是军马的损失就难弥补了。蛮子虽然不怎么记仇，可也不是傻瓜，卖给东陆的骏马虽然还是很高大威猛，但清一色都是骟过的。

这种状况一直持续了四十多年。

新的国主敖太奚是一个有着抱负的人。他一心想要恢复淳国的地位，而最为要紧的，自然就是强兵。他的父亲虽然给他留下了两万具钢铠，可钢铠不能当兵用，军人和军马，才是骑兵的根本。此刻东陆和北陆的关系又已经缓和了很多，吕戈已经失踪，新的大君吕嵩似乎对东陆的态度相当和善，渐渐地，也已经有弓箭、骏马这种物事出现在交易的货品单上了。

在这个时候，一个老人出现在这条商路上，这个人，就是后来被称为“蝰蛇”的梁秋颂。

（梁秋颂）

梁秋颂在胤末的淳国堪称是一代权臣，后来官至监国，但是此刻，也只是一个马贩子。作为一个贩马人，他的年纪似乎有一些大，可是他的货色确实是谁都无法拒绝的：两千头薛灵歌种的骏马，不但有种马，还有怀孕的母马。即使在北陆，这也简直是能引起部落间火拼的巨大财富。

以梁秋颂自己的话说，他本来是淳国的商户，因为倾慕风炎皇帝的义烈，一直在北陆游荡，打下了深厚根基，听闻敖太奚要富国强兵，就用尽家产荡尽人脉，带了马匹来投。

这简直就是一个活生生的传奇故事，且不要说敖太奚派人查证的结果是毫无破绽，就算他是洛族甚或鲛人，冲着两千匹骏马，淳国人也会把他奉为上宾。

事实上，敖太奚派出自己的弟弟敖太泉亲自接见了他，并赐宅赐官，上表天启请封“勇义君”。和真正传奇故事里这样的义士一般都坚辞官职飘然而去不同的是，梁秋颂非但欢天喜地地接受了封赐，更毛遂自荐去当“太仆丞”。这个官说大不大，只是个管马的，可是在敖太奚一心重组风虎的时刻，却可算是第一等的实差。

（敖太泉）

淳国当时的都指挥是个叫萧元礼的年轻人，上奏说这个官职虽然等轶不高，却攸关风虎骑兵大局，不宜轻与。敖太奚却批复道“无梁卿，何至风虎”，没有梁秋颂，咱们连风虎的边都组不起来，你还怕他不利吗？敖太奚没有说的是，梁秋颂此刻已经有五十岁，就算他想闹腾，能闹腾几年呢？

此刻他们都不知道，这对君臣死后，梁秋颂还很是闹腾了数十年，把胤末搅得一团火热……

梁秋颂并没有让敖太奚失望，他在细节上展现出了惊人的控制力，小到马料按季如何配比这种事，他都事必躬亲，展现出了一个专业马夫的功底——这也渐渐打消了萧元礼的顾虑，觉得这个老家伙真是个爱马之人呐。

随着风虎的渐渐成型，梁秋颂的官职也水涨船高，累迁至参政，这已经是文官序列里相当高的位置，以实权而论，不在六卿之下。这一方面是由于敖太奚对风虎的满意，另一方面，梁秋颂确实表现出了能吏的一切特征：勤勉、谨慎、细致、有决断。

（风虎）

然则能吏并不是廉吏，梁秋颂在北陆能搞到骏马数千，单靠正常手段显然太过困难，他必然有着强硬的手腕和隐忍的谋略，当然，也必须有过人的资产。这些都给他结党营私带来了必要的条件。

敖太奚未必不知道他私下里笼络亲信，却也睁一只眼闭一只眼，一来确实有所倚重；二来还是看他年纪太大翻不起什么波浪；三来这样一个能吏，如果清白如纸，只怕反而吓人，倒是勾结些官吏，收受些贿赂，只要不动根本，看起来可控一些。可是这一切心理，却都已经在梁秋颂的掌握之下了。

梁秋颂从一个马贩子，逐渐掌握淳国的大权，等到萧元礼发现只有他一个人还勉强能与梁秋颂抗撷的时候，这个花甲老人的权力已经深入到了淳国的各个角落，盘根错节，动弹不得了。

好在这个时候，一个军界将星的横空出世，给了淳国一股振作之气。