谢棠睡至半夜，突然被一股浓烟呛醒，睁开双目一瞧，城隍庙四处已经是火光冲天。
谢棠看向门口，那里原本没有门，谢棠昨夜睡之前寻了几块破旧的木板，挡在了门口，现在那里浓烟滚滚，火焰四射，再看向唯一的窗口，也是如此，谢棠一颗心沉到了谷底，她看向那个叫做石一山的男孩，他兀自沉睡，对于着火的事情丝毫不知。
谢棠奔到她的身边，一边叫一边推他，“石一山，石一山，快醒醒。”
石一山睁开睡眼惺忪的眼睛，不解地看着她。
“着火了，快起来，”烟气越来越浓，谢棠呛得直咳嗽。
石一山直接从草堆上蹦了起来，便要向门口处跑去，谢棠一把拉住了他，石一山此时方从睡梦中完全清醒过来，反手抓住谢棠的衣袖，说道：“跟我来。”
石一山拉着谢棠来到城隍庙的神龛前面，一把拉开神龛下面的破旧挡帘，自己松开了谢棠的手，率先钻了进去。
谢棠借着火光看见，这神龛下面的墙上有个窄洞穴，虽然不知道为何会如此，在此时性命攸关时刻，也来不及细想，看那洞开也容得一人身体穿过，便紧随石一山之后，也从那洞里钻了出来。
两人到了外面就迅速远离了城隍庙，只怕火星乱溅，烧伤自己。
此时她们站在城隍庙后的一片树林里，看着城隍庙火光冲天，两人死里逃生，一时沉默无语。
耳听得村子里面有人敲锣打鼓的，想是他们已经发现了城隍庙里起火了，正敲锣通知村民们来救活。
这时有脚步声和说话声音传来，谢棠心思微动，这城隍庙离村子颇远，村民此刻才敲起铜锣，等到他们前来一定已经是片刻之后了，那么现在出现在城隍庙附近的人会是谁呢？
谢棠拉了石一山躲在了大树后面，就听见有人说话，声音越来越近，说话的人就在树林前停住了脚步。
一人说道：“这么大的火，就是有人来救火也没有用，那个女人一定已经烧死在里面了。”
又一人说道：“嗯，村民们过来，城隍庙的屋顶也好烧落了，我见他们也是活不成了。”
之前说话的人又道：“那你还担心什么，还要到后面来看看，一会儿村民来了，看见咱们难免不起疑心。”
后面说话的人就道：“夫人交代的事情，总是做得万无一失才好，不然……夫人的手段你是知道的。”
先说话的人就突然打了一个冷战，说道：“我自然是知道，这样无辜的小姑娘，平白无故的丢了性命，我这心都怪不忍的。”
先说话的人就道：“行了，咱们听差办事的有什么法子，快走吧，村人赶了过来，咱们就脱不了身了。”
谢棠和石一山伏身在树后，听得他们要走，石一山突然站起了身。
谢棠一把拉住他，只是石一山个头矮些，力气却大，谢棠便双手抓住了他，冲着他直摇头。
过了片刻，耳边听不见那两个人的声音，谢棠才无力的松开了手。
石一山愤怒的问她：“你为什么要拉住我，不让我出去把那两个人抓住。”
谢棠说道：“咱们抓不住他们的，他们很可能在村民来之前杀了咱们”。
石一山不是不知世事的无知孩童，知道谢棠说的可能是真的，可是心底的愤怒依然无法平息，“不管怎么样也不能让他们就这么走了”。
谢棠苦笑，说道：“咱们又有什么法子能证明防火的就是他们？况且他们的主子咱们也得罪不起，不过，如果有一天咱们强大了，我保证一定回来寻他们报仇。”
石一山问道：“你知道是谁要害咱们？”
谢棠目光微冷，冷声说道：“我知道，我发誓这仇我一定会报。”
谢棠想，只有周芷清对自己有成见，前世也是周家害了自己，这一世不用说必是周家无疑。
“现在怎么办？”石一山开口问道，打断了谢棠的思绪。
谢棠皱眉，想了一下问道：“你可有地方去，有亲戚投奔？”
石一山摇头道：“没有。”
谢棠叹气，说道：“你赖以生存的城隍庙也烧了，不然你就跟我一起走吧，有干喝干，有稀喝稀，实在没有法子，一起赴黄泉也算有个伴。”
石一山点了点头，语气豪爽的说道：“好吧，看来我也只能是跟着你走了。”
两人再次看了一眼浴在火光之中的城隍庙，便头也不回的离开了。
在他们离开之后，村民才纷纷提着水桶跑来救火，可是火势太大，又哪里救得。
黑夜漫漫，不过天边一轮明月，照得大地青白一片，繁星点点，习风微微，谢棠和石一山埋头赶路，他们听见那两个人是骑着马走的，倘若那两个人再回来，如此静谧的深夜，他们不及近前，老远就能听见他们的马蹄声音，是以谢棠也不怕他们突然折返。
两人从次日起就一同上路，一路上以兄妹相称，谢棠问过石一山，原来他竟然比自己还大了一岁，只是他长得瘦弱矮小，倒是没有看出来。
谢棠从城隍庙的洞穴出来之前，把自己的小包袱也带了出来，到了下一个镇子，谢棠买了一块布头，给石一山缝了一件衣服，把他那件破烂衣衫换了下来。
周慕言赎回来的那两支珠花，谢棠到底是又当掉了，用来和石一山住店和吃饭。
谢棠又开始做绣活，然后到衣饰铺子再卖了钱，两人就这样一路从京城来到了江州。
这一路上不可谓不辛苦，只是谢棠两世都是贫困中度过的，现在成了自由身，又远离了祸原，心里舒畅，整个人气色极好。
石一山一个人在城隍庙里住的时候，只能是东家讨一口吃的，西家要一点儿喝的，常常是饥一顿饱一顿的，此时跟着谢棠，虽然不能大鱼大肉，但是粗茶淡饭是每餐准时，人也精神起来，竟然比之前还胖了。
石一山眼见谢棠做做绣活就能够挣到盘缠钱，心里十分惊奇，就一直缠着谢棠教他刺绣。
谢棠被缠不过，就随口指点他一二，不想石一山在此上十分有天赋，学起来像模像样的。谢棠便十分认真的开始教他，她想，会一门赚钱的手艺总比朝着别人讨饭强。
石一山也是此心，所以学得十分认真。到了江州时候，已经是学得小有所成了。