枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。马致远的这首诗充分的描摹出此时的乡景。只不同的是，这里没有瘦马，只有几头肥牛随主人放牧后在归途，。断肠人不在天涯，此时正卧在床榻，志强喝得酩酊大醉。
志强大学毕业后立志回乡建设新农村，乡里一纸任书，他回到泥河村任村长，正当他热血当头，准备在这生他养他的热土大展宏图时，也就是他上任两月后，碰到一个绊脚石，这是村子里有名的恶霸。这恶霸是王宁，王宁有兄弟四个，个个人五人六的，又横行霸道没一个讲理的。村子里有一条代代相传的大河，这河两岸的村民从前都是依靠摆渡交往。志强上任，新官上任三把火，志强烧的这第一把火就是为村民在河上修座桥，志强向镇里提交申请，政府大力支持大学生村官，很快申请通过，乡里款项下来，只要钱到位，办什么都利索。不消几个月这桥修好了，志强带着几个干部去视察。这天王宁哥几个也过来，说是要庆祝小桥竣工，硬生拉硬拽把几个干部拉到镇上饭店去吃饭，还搞了个包间。志强一行人真是受宠若惊，就这哥们几个从没有把干部放在眼里，乡里关系那是一个铁，四兄弟早先开始是想当什么村干部就当什么，只是他们又办厂子，常去外地出差，又嫌这村官没什么油水还耽误私事，就辞职。
志强正疑惑间，一浓妆艳抹的女人一下坐到他腿上，再看看其他几人，怀中也各抱女人。志强这根正苗红的淳朴大学生哪见过这荒唐的局面，他一把将怀里女人推开，气愤道;“你们这饭店别开了，怎么可以有这些下流的东西，王哥，你们想干什么？”说完他立马起身要走。王宁老二王帆一把拽住志强：“村长别误会，开个小玩笑，快坐，快坐。”王宁老三王三忙朝几个女人使眼色，这些女人扭捏着离开。王宁始终坐那，稳若泰山，自顾自抽烟喝茶，此时哈哈大笑起来：“村长果然正派人，好。”王帆他们几个也都为志强鼓起掌来。志强纳闷道：“王哥，你们这葫芦里卖的什么药。”王宁诡异的笑着，王强道：“都说村长廉洁奉公，我们哥几个想试探试探。”志强并不敢得罪这哥们几个，因为谁都知道，在这村子要想顺利地办点事都得有这哥几个罩着点。王强不安地回到座位。王帆给志强点着一支烟，志强生疏的夹在手指，其实他也是刚学会抽烟，这不是为了使自己看上去更成熟点吗？再说乡里乡亲的男人间的交往少不了一根烟，为了入乡随俗，志强铁定了心，近乎褪尽几年大学生涯养成的文雅，只是为了更贴近群众，一片苦心呀。王二给志强续上水，王三给志强斟酒，哥几个把志强几个干部巴结得晕晕乎乎。三杯酒下肚，王宁说：“村长如果在工作上有任何困难都可以找我，在泥河村没你王哥摆不平的事情。”志强连连点头称是，还说自小久闻哥哥们大名。王宁这时冲王帆使了个眼色，王帆会意，从身边的挎包里拿出一沓钱，分成三份，一共三个干部，把稍多的放到志强面前，把那两份让老三老四塞到那两干部怀里，那两干部连连摆手：“这是干啥，这是干啥、、、、、、”志强则说：“王哥，你就别再试探罗，我怎么可能会要你的钱呢，无功不受禄吗？”
王宁眯缝着眼说：“无功不受禄，这话我爱听。”志强一惊，自己这话可能有口误了，可已经出口收不回啦。王帆拍拍志强肩膀：“没别的意思，你不必这么惊慌，只有芝麻大的事和你商议。”志强这回懂了，心想：我说嘛，没有免费的午餐啦。志强没说话，在等待，并看向那两个干部，那两个干部谨慎地看着他，这表情像是在等着他拿主意。王帆说：“你们新修的这桥，真的不错，你这村长真是办实事的好青年。”那哥儿几个就开始夸赞一通。志强说：“大家真是过奖，都是应该做的。”
王宁说：“要不现在时兴大学生当村官，果然有脑子，会做事。”
王帆说：“你这第一把火烧起来啦，想不想再来把旺的。”
志强疑惑：“哦？”
王三说：“历来咱村都是讲究收益，就是这村政府也得赚钱，要不然运转不了，赚了钱给村民再分点红什么的，那大伙把你当太爷。”
志强问：“几位哥哥的主意的确不错，我就是想带咱村富起来，哥哥们这主意好，可怎样去获利呢，我会想办法寻求项目的。大家如果有什么好主意尽管提出来。”
王帆：“你这么聪明的人，怎么一下子不灵呢，你眼前就有一条生财之道”
志强：“嗯？”
王帆：“咱明人不说暗话，兄弟，你修这桥是做好事了，可也做了坏事。”
志强不解：“怎么回事呢？”
王三说：“兄弟，你不知道，那河上以前摆渡的，那是我大嫂的父亲，你这一修桥，他还赚什么钱呢？”
志强到底年轻，马上不安起来。
王帆说：“现在我哥几个给想了个两全其美的办法，我们承包了这桥，以后但凡谁过桥都收费，人过一次收五角，自行车过收一元，汽车收两元。这收费就交给先前摆渡的老伯——大嫂父亲，每年我们给村里上交一半，村里好有钱维修这石桥，估计也不需要怎么修，因为一收费也就行人和自行车图方便从此过，那汽车什么的估计会绕着走的，这样一来损耗就减小了。”
“别，别，我怎么听晕了，”志强连连摆手，“这修桥是为了为大家提供方便的，这样一来，大伙还不把我骂死吗?”
那几个干部也连连摇头说：“不行，不行，那还不被乡亲们骂死吗？”
王帆和老三老四磨破嘴皮，志强就是不松口，那两个干部对此事只看志强态度附和，王宁一言不发，脸色很是不悦，那几个干部看这王宁的脸色马上闭上了附和的嘴。这班干部人马，只有志强和文书小峰是年轻大学生村官，那另外两个一个是上一届元老主任晋平，一个是元老级别的妇联主任金凤。这两人是有名的左右蓬源的干部。左右蓬源另有几个代名词，有可能是立场不鲜明或是两面派。金凤有事今天没来上班，错过这“宴席”，晋平打起圆场，说：“王哥，今天估摸着志强喝得有点高，要不改天再议论这事。”他又朝志强说：“村长呀，回头再想想再回复王哥吧。”说着就要告辞，又向王宁使了个眼色，王宁脸色稍缓和些。志强却毫不松口：“怎么议，我的方案不变，本是造福村民，现在收过桥费和以前渡竹排有什么两样，不同的是费用翻翻番了，这缺德的事，我不能答应。”
王帆一听缺德两字，一下火冒三丈，“啪！”一下子摔碎手中酒杯：“缺德，你骂谁缺德，你个毛头小子有眼不识泰山，不知天高地厚，别闹得你村长干不成。”
“放肆，”王宁脸色虽铁青，但强忍住怒火冲王帆嚷道，“结账。”
志强也血气方刚，气得快发作，但忍了忍，他拂袖而去，小峰赶紧追去。