鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善

《论语·泰伯》：“曾子有疾（病重），孟敬子（名捷，即鲁大夫仲孙氏）问之。曾子言曰：‘鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。君子所贵乎道者三：动容貌，斯远暴慢矣；正颜色，斯近信矣；出辞气，斯远鄙倍（同背，背理）矣。笾豆（祭祀的礼器，竹制的叫笾，木制的叫豆）之事，则有司（主管的官员）存（专管）。”

全章之意，在于说明“君子务本”的道理。

君子的道德行为规范有三方面:

1.是举动合乎礼节，不能粗暴放肆

2.是神色端正，才显得诚信而不妄枉

3.是言语要中正，才显得不鄙陋背理

这些做到了，至于礼器等具体琐事，那由主管的人员去办就是了，君子是不必去操心的。

“鸟之将死”四句，后多指一个人或一个事物，当到了衰败之时，行事上常有善良的火花闪现。

一向被视为儒家学派正统孟子认为，性善可以通过每一个人都具有的普遍的心理活动加以验证。既然这种心理活动是普遍的，因此性善就是有根据的，是出于人的本性、天性的，孟子称之为“良知”、“良能”。

曾参作为一代儒学宗师，也是这一事例的主角，恰恰是对于性善论的最用力的论证，是通过人的心理活动来证明的。

最终《论语》才会记载，以便传播思想。