曾国藩身居高位、权倾朝野，给整个曾家也带来了极大的荣耀。但曾国藩时刻不忘提醒自己，也不忘告诫兄弟子侄一定要谨慎俭朴，不能过度追求奢侈奢华，不能铺张浪费。
他在多封家书中提到过这样的要求，不管是给自己的兄弟，还是给自己的儿子，他都一视同仁、实话实说，有时还从自己的亲身经历说起。这也可以说是他的人生准则。
01凡事应该谨慎俭朴
在《致澄弟·凡事皆当谨慎俭朴》中，曾国藩提出了“凡事皆当存一谨慎俭朴之见”。他从乘坐四轿一事说起，告诉弟弟们，生活中一定不可以奢侈、铺排。
“如四轿一事，家中坐者太多，闻纪泽亦坐四轿，此断不可。弟曷不严加教责？即弟亦只可偶一坐之，常坐则不可。蔑结轿而远行，四抬则不可；呢轿而四抬则不可入县城、衡城，省城则尤不可。湖南现有总督四人，皆有子弟在家，皆与省城各署来往，未闻有坐四轿。余昔在省办团，亦未四抬也。”
曾国藩之所以反复纠结于坐四轿之事，也是有他的道理的。他就是想从兄弟和儿子坐四轿这件事，告诉兄弟和子侄，一定要遵守既有规则，不可以追求奢华，铺张浪费。
02 坐轿子也是有讲究的
轿子可以说是古代人身份和地位的象征。就像今天人们开的汽车一样，不同的轿子能体现出主人的不同身份。
现代人只要有钱，想买什么样的车都可以，但古人却并不能按照自己的心意随意选择轿子，特别是在官场更是这样。
古代人乘坐轿子是有讲究的。什么人应该坐什么样的轿子，都是有规定的，不能自己随意选择。
明清时期，官员们乘坐的是有轿帷的官轿，按照所用的料子不同又分为“蓝呢官轿”和“绿呢官轿”。只有三品以上的官员才能乘坐“绿呢官轿”，三品以下的只能乘坐“蓝呢官轿”。
抬轿子的人数也是有讲究的，一般民众坐的轿子是两个人抬的，官员乘坐的轿子则由四个人或八个人来抬。抬轿的人数越多，说明坐轿的人的身份和地位越尊贵。
清朝时，三品以上的官员，在京城乘坐四个人抬的轿子，在外省则要乘坐八个人抬的轿子。外省督抚、三品以上的钦差大臣，可以乘坐八个人抬的轿子。而皇亲国戚乘坐的轿子，有的是十个人甚至是三十个人抬的。
由此可见，乘轿子可不是一件简单的事，而是封建社会等级制度的体现。
对于四弟本人坐四人轿这件事，曾国藩不好过多指责，只是劝他不要经常坐。而对于儿子曾纪泽乘坐四个人抬的轿子明显不合规矩，因此曾国藩让四弟严厉斥责这种行为。
曾国藩最担心的就是家中出现这种奢侈和铺张浪费的行为。所以，他再三嘱咐弟弟们要“凡事皆当存一谨慎俭朴之见”。
谨慎可以让人抓不到把柄，俭朴则可以使子弟养成良好的品行，这两点是每个家庭都应该注意并遵守的准则。
03 越是鼎盛时期越要收敛
曾国藩在《致澄弟·鼎盛之际宜收敛》中指出：“吾意我家方在鼎盛之际，此等处总宜收敛，不宜过于发扬，望弟时时留心。”
在信中，曾国藩提到了沅弟曾国荃未与他商议就擅自添募军队的事。
“又沅近日添募陆军至二万之多，又添募水师十二营，全不函商余处，殊不可解。”对于此事，曾国藩表现出极大的不满。
曾国荃的吉字营最鼎盛的时候拥有五万多人，几乎占据了整个湘军的一半。曾国荃这次添募了两万多陆军和十二营水师，并不算是小事，他居然没有向自己的统帅和大哥请示，实在是很说不过去。
曾国荃之所以这样做，也是有原因的。
一是因为他的性格向来高傲张扬，二是因为曾国藩曾经嘱咐过他不要扩军。因此心高气傲的曾国荃根本没有征询兄长的意见，想干脆来了个先斩后奏，于是就把这件事情办了。
曾国藩深知九弟的性格向来如此，而且事情既然已经发生了，再说什么也无济于事。尽管心里极不舒服，但他嘴上也没有多说什么。
但在家中料理家务的四弟同样也有这样的毛病，在办事时喜欢铺张浪费，所以曾国藩就写信提醒他们。一定不要过于张扬，而是时刻要注意收敛自己。
这是曾国藩一贯强调的治家思想，而且在他官位越来越高、名声越来越盛的时候，要更加注重收敛。
04 “收敛”的处世哲学
曾国藩强调的收敛包括很多方面。
第一就是让家中办事不要太奢侈铺张，要养成节俭的习惯。
第二是不要过分追求物质享受，要时刻注意自己的身份，不做超越自己身份的事情。
第三是嘱咐弟弟们不要过于高傲自满，而是要敬畏人言和天命。
对曾国藩的这种做法，不同的人有不同的看法。
有人赞同他的做法，也有人说他思想保守、明哲保身，更有人说他既想获得名利又想获得声望。
不管如何，我们都不得不佩服曾国藩这种在鼎盛之际追求“收敛”的处世哲学。
尽管现在的形势与当时有了很大的不同，但曾国藩提出的勤俭节约、不奢侈浪费、学会收敛等观点，对我们现代人而言，也是极大的借鉴意义。