秦朝末年，反抗暴政的起义风起云涌，汉高祖刘邦提三尺剑争雄宇内，终战胜西楚霸王项羽而一统天下，建立了历史上第一个平民政权。
《史记》中记载刘邦初起兵之时，各种神异现象，昭示着得天下者，非刘邦莫属。
一、身世之奇
刘邦，小名刘季，沛丰邑中阳里人，关于刘邦的出生，《史记》中所载类似于周、秦先祖，充满了神秘色彩。
刘邦父太公，母刘媪，
其先刘媪尝息大泽之陂，梦与神遇。是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上。已而有身，遂产高祖。
刘邦的母亲曾在湖边休息，梦到了神仙。当时雷电交加，刘邦的父亲过去看时，看到有蛟龙在刘媪的身上。此后怀孕生下了刘邦，此处言刘邦为真龙天子。
又刘邦隆准龙颜，美须髯，两侧脸颊高，胡子长，面相上长得也像龙。左股有七十二黑子，七十二黑子正应赤帝七十二日之数。
二、龙气伴身
刘邦性情大度，喜好施舍，却又不事家人生产作业，好酒好色。壮年后经常去王媪、武负两人那里赊酒吃。
刘邦喝醉了躺倒便睡，而王媪、武负两人，看刘邦身上常有龙形之气，是以奇之，以至于把刘邦赊账的凭证都给毁了，不仅不收酒钱，还加倍留饮。
及后秦始皇帝常说：“东南有天子气。”于是东游以镇压之。刘邦怀疑此指的是自己，便藏于芒、砀山泽岩石之中。
当时刘邦已于吕后成婚，吕后去山里找他，总是能找到。
刘邦奇怪，说我藏在山里，怎么每次你来都能找到我？
吕后回答说：
“季所居上常有云气，故从往，常得季。”
指刘邦所藏匿的地方上常有云气，跟着这云气走，总能找到他。暗合始皇帝说言“天子气”。
刘邦听这样说，很是高兴，沛中的子弟听说后，很多都想要归附于刘邦。
三、面相之贵
刘邦长得像龙，面相亦贵不可言，首先看上他的，是吕后的父亲。
时吕后一家初搬到沛县，诸人前去祝贺，萧何主管人员的安排，说贺不满千钱的，坐在堂下。刘邦平时大方惯了，手里没钱，却骗说：贺钱万。为此还引得萧何评价刘邦为：“刘季固多大言，少成事。”
然此举却惊动了吕后的父亲吕公，吕公素来好相面，到门口迎接一看到刘邦的样子，更加敬重。
等到酒席将要散了的时候，吕公用眼神暗示刘邦留下，对其语：
“臣少好相人，相人多矣，无如季相，愿季自爱。臣有息女，愿为季箕帚妾。”
吕公相过那么多人，没有任何一个人面相比得过刘邦的，直接不顾家人反对，把自己宝贵的女儿给嫁了刘邦，是知刘邦非为常人，此后吕后和刘邦生下了孝惠帝和鲁元公主。
几年过后，吕后和两个孩子在田地里劳作，有一老父路过讨口水喝，吕后给了水，老父相吕后说：“夫人天下贵人。”又相孝惠帝说：“夫人所以贵者，乃此男也。”暗指孝惠帝称帝后，吕后母以子贵，相鲁元公主也是如此。
刘邦从旁边过来，吕后把这件事告诉了他，于是刘邦追上去让老父给他相上一面，老父说：
“乡者夫人婴儿皆似君，君相贵不可言。”
言刘邦的夫人孩子都与刘邦相似，而刘邦本人的面相“贵不可言”。
四、斩白蛇而起
说到刘邦，最广为人知的，是其斩白蛇而起。
刘邦为亭长之时，曾送囚徒到骊山，半路上跑掉了很多，心想还没到骊山的时候，人就都跑光了，半夜喝酒，便把人都给放了。说你们都走吧，我也要逃去了。囚徒中十几个壮士表示愿意跟随刘邦。
于是一伙人半夜小路行走泽中，让一个人在前面探路。
不一会儿探路的回来报说前面有一条大蛇挡住了去路，过不去，咱们还是回头吧。
刘邦喝了不少酒，醉说到：“壮士行何畏！”，便信步上前，拔出剑来将大蛇给一剑斩为了两段，劈开了通路。
又向前走了数里路，刘邦酒劲儿上来了才醉卧睡下。后面的人来到了斩蛇的地方，见有一个老妪在夜色里哭泣，人就问你哭什么。老妪说有人杀了我的孩子，所以在这儿哭呢。人又问，你孩子因为什么被杀了？老妪说：
“吾子白帝子也，化为蛇当道，今为赤帝子斩之，故哭。”
说我的孩子，是白帝之子，变化为蛇在这路上，今天被赤帝之子给斩杀了，所以才哭。秦朝主少昊之神，作西畤，祠白帝，白帝之子，指秦朝，这是说赤帝之子刘邦，当是灭秦之人。
当时人们觉得老妪在欺骗他们，便想打她，结果老妪忽然之间不见了踪影。等到他们追上了刘邦，并把这件事告诉了他，刘邦心里暗自高兴，自恃此事，而跟从他的人，也越来越畏惧于刘邦了。
历朝历代，开国之君多所见不凡之出身、神异之行事，然几分真假，几分夸大，则任由后人说了。