写作能力，后天可以养成吗？这是很多初学写作的人急于解决的问题。
《成为作家》这本书就系统地论述了这个问题。作者多萝西娅·布兰德在书中指出，写作确实是一种神奇的能力，但是这种能力是可以传授的。
多萝西娅·布兰德，是美国备受尊敬的作家和资深文学编辑。她曾在芝加哥大学、芝加哥刘易斯学院和密歇根大学当老师，教授小说写作课程，对作家的培养深有研究。
多萝西娅·布兰德一直坚持反对“作家天才论”。在长期与作家、编辑和学生打交道过程中，她一直致力于作家写作能力训练方法的传授，《成为作家》就是她这一观点和训练方法的集中阐述。这本书自1934年出版以来，风行美国文学界近80年，成了长盛不衰的经典之作。
她首先指出作家天才论的误区，即认为“天才是教不出来的”是种错误认识。一个人能否进行文学创作，首先不是技巧上的问题，而是认识上的问题。她在这本书的序言中，指出，写作确实存在一种神奇的能力，而且，这种神奇能力是可以传授的。这是她的信念，也是《成为作家》的立足点。
接着，她提出来写作的四种困境：“要不要写作”，即一个人是否要写作是首先要下定决心的问题；“一本书作家”即有的作家在写出一部成功之作后再无建树；有的作家作品发表的时间间隔过长，难以持续不断地进行高质量的写作，她称之为“间歇性作家”；还有的作家擅写开头，主体部分却难以为继，即“不均衡作家”。
“这种困境是作家个性方面的问题，而不是他写作技巧方面的缺陷。”多萝西娅·布兰德为四种困境做出来定性。这也就为初学者解决困境指出了方向，那就是去培养作家的气质，而不是一遍遍的看写作技巧书。
并且，她分析真正的作家应该具有的气质。她认为，既成熟、没有偏见、温和而公正，又敏感和像孩子一样天真，这是作家性格的两个方面。
“作家的第一个任务是维持他天性中这两个因素的平衡，将它们协调统一到一个整体性格中”。如果你想成为作家，那要对自己性格中的这两方面进行训练。她提出了具体建议和训练方法。
这些建议和训练方法，细致、面面俱到，是一个完整的体系，而且具有可操作性。
多萝西娅·布兰德指出，必须养成写作的习惯。“重要的是在那个时间，就在那个你选定的时间，你一定要写作，你自己要清楚，当那一刻来临的时候，不要找任何借口影响写作。”
针对初学者素材搜集方面的困难，多萝西娅·布兰德指出，要克服“习惯性盲区”，重新学会看世界。真正的天才拥有永不枯竭的源泉的一个原因就是他生活中发生的每一件事都能为他所用。
对于原创性，相对于莎士比亚的“一千个人眼中，就有一千个哈姆雷特”的抽象描述，多萝西娅·布兰德指出，原创就是“诚实”，就是“如果你知道自己喜欢什么，如果你清楚自己对生活中绝大多数主要问题的真正看法，你就能够写出诚实的、原创的并且是独一无二的故事。”这也就是说，写作是要忠于自己的生活观点，而不是随声附和，更不是去做应声虫。
在修改写作初稿方面，多萝西娅·布兰德，提出了批评初稿的方法。就要用批评的眼光仔细分析作品的不足，找出写作自我擅长的方面，决定以后主攻哪一类文学作品，给作品下一个诊断书，作为以后进行针对性训练的依据。
她还指出了，弥补写作初稿不足的方法，向作家学习。这是一个初学写作的人必须要做的事情。多萝西娅·布兰德在这个问题上不仅仅是说“多读，多练”，而是直接提出了“多读，多练”的方法，即“批评式阅读”和“模仿”的概念。
“批评式阅读”是作家的阅读方式，是指通过读两遍的方式，分析出作品优劣的原因。在以后的写作中进行学习借鉴。“如果你带着批判的眼光认真地阅读，你从中所获得的激励和帮助是无穷的。”
多萝西娅·布兰德提出的“模仿”并不是直接采用其他小说家的人生哲学、思想和戏剧观。而是在别人的写作中发现对你自己的作品有用的素材。去模仿优秀的技巧，比如如何安排字数，学会选新鲜的词等等，然后再来修改写作初稿。
多萝西娅·布兰德在这本书中，还对初学写作的人进行了心理学的分析。
她借鉴了心理学中“无意识”的概念，指出写作能力的源泉是“无意识”。无意识在构思着各种故事人物，想象人物的活动场景。作家把这些无意识构思的故事写下来，整理成了作品。
同时，她指出，每个人都有过沉迷于幻想的经历，都有在自己脑海里讲故事的过程。但是，为什么没有把这些故事写下来呢？这是因为把这些故事写下来，整理成作品，还需要付出大量的辛苦劳动。无意识是敏感的，意识到了这一点，无意识也是懒惰的，不愿意勤奋地去写作。因此，培养无意识勤奋地写作至关重要。养成写作的习惯。多萝西娅·布兰德在书中详细论述了约束无意识的方法。
她还对作家的天赋进行了细致的心理学研究，提出释放天才的观点。每个人都有自己的天赋，所谓的“天才”正是那些能够比普通人释放更多的天赋，并在他们的生命及艺术创作中加以运用的人。
多萝西娅·布兰德详细的叙述了写作天赋释放的条件，那就是保持大脑的安静。写作天赋释放与大脑的关系，就像是大脑和人身体的关系一样。只有身体安静了，大脑才能思考问题。同样只有大脑安静了，写作天赋才能发挥出来。
“如果你想激励你自己写作，那就通过无字的方式自娱自乐吧。”她还为初学者介绍了有利于写作的休闲模式，即无字休闲。什么是无字休闲呢？与读书、看戏剧、看电影不同，无字休闲就是没有文字语言的休闲模式。比如，在公园里盯着鸽子凝神观望；比如，默默地用很多不同的花样编织一块红色的羊毛方巾。再比如，沉默地钓鱼，等等。
无字休闲是沉默的、单调的、无字的，它可以让大脑安静，让我们的写作能力集中构思作品。
多萝西娅·布兰德《成为作家》这本书，从写作能力是可以培养的观点立论，围绕怎样培养写作能力展开，涉及思维模式、写作时间、寻找素材、作品原创、向作家学习等方面，并详细分析了无意识对写作的重要性。在结论中她还提出了几点实用的忠告。事无巨细，教诲谆谆，实在是作家的良师益友。
“作家天才论”浇灭了普通人的作家梦，多萝西娅·布兰德又给我们燃起了希望的火把。其实，不止是写作可以后天训练，其余的行业同样如此。无论是作一道菜，还是职场竞争，那些比我们做的好的，并不是天生如此，而是经过长期艰苦的训练才取得得成就。正如《卖油翁》中所说“我亦无他， 惟手熟尔。”仔细阅读多萝西娅·布兰德的《成为作家》这本书，无论做什么工作，都深有启发！