第八十九章:公宫留客

“此番两邦能摒弃前嫌、重修旧好,要全赖公子不辞劳苦、千里奔波。稍后公子还要为兄长请期,佳期一定,更使我两邦再结良缘,真可谓功莫大焉!”国君高坐殿陛,傲然笑道:“适逢这兴盛之期,便不必拘礼了,允你向寡人敬酒!”

“外臣不过是个落拓的公子,多亏有兄长的信任,才有幸以行人的身份前来朝见晋公。如今在曲沃逗留已半月有余,外臣每日都战战兢兢,唯恐不能完成兄长交付的使命。”公子举觯谦辞道:“幸而晋公有宽厚仁义之风,肯垂怜我这无能之人,让外臣侥幸做成了一件大事,以后回去也算是有可以夸耀的地方了!在此,便要借着觯之酒,深谢晋公大恩了!”

“君……君上……”正当两人互致谢意之时,突然有一名寺人跌跌撞撞地跑进殿来,张皇失措地喊道:“出大事了!”

“寡人今正与贵客叙话,如此慌里慌张成何体统!”国君虽有些惊愕,却依旧是面不改色,转身向羚趾示意:“你去问问,究竟发生了什么事?”

“诺!”羚趾躬身下殿,命人将那报信的寺人搀了出去。

“让公子见笑了!”国君淡然笑道:“也怪寡人太过宽厚,平日对这些宫人疏于管教,不意竟闹出这般事来!”

“如今吉时已近,外臣正要到庄宫请期,若晋公有急务处理,外臣也不好继续叨扰。”公子载拱手道:“请晋公允臣先行告退!”

“距离吉时尚有一个多时辰,寡人不忍心看你在烈日之下曝晒,不如再饮几杯吧!”

国君再三挽留,可公子载却再三推拒。正当他们要辞行之时,寺人羚趾突然神色慌张地进了殿,他先是恭敬地向国君拜了一拜,又转身对公子载说道:“公子且慢行!刚刚舆人来报,因今日天气炎热,司马子申突感身体不适,请期之礼恐怕是要有所耽搁了,还请公子入殿稍候!”

国君满是惊愕地看了羚趾一眼,见他在这清凉的殿中竟也汗流浃背,便猛然意识到了问题的严重性,故而转身对公子载言道:“我这叔父年事已高,如今暑热难耐,身体难免会有些不爽利,还望公子多多谅解才是!”

公子载心中满是不悦,可在面上又不好发作,只好推辞道:“既然司马身体不适,我更该去探望才是,如今却要在晋公的路寝之中躲清凉,怕是不妥吧!”

“司马子申在我晋邦位高权重,最是看顾颜面的!”羚趾解释说:“如今他身体抱恙,想必已很是狼狈,公子若是贸然登门,只怕会惹他不悦,所以……”

“原是如此!”公子载慨然笑道:“看来今日这顿餐食,却又要劳累晋公了!”

“如此言说,便是见外了!”国君绷着脸笑道:“寡人要去更衣,便请公子载且与宗伯叙话!”

国君说罢便径直走进了内室,羚趾则蹑手蹑脚地跟在国君的身后。

“究竟何事?”国君不动声色地低声问道。

“季姬(申氏女蔓生)死了!”羚趾答道。

“什么?”听到这个消息,国君整个身子都震了一下:“怎么会这样?”

“据闻是被富辰所杀!”

国君握紧了拳头在案下狠狠一挥:“这绝不可能!”

羚趾俯下身子继续回答:“可司寇伯符在当场亲眼所见!说是赶到现场时,只有富辰和季姬两人在场,而那刺人的凶器也的确是从他身上发现的。”

“哼!此事定有蹊跷!”国君向前踱了几步,从廊柱的缝隙中见公子载正与宗伯互致饮酒:“司寇是如何处置的?”

“司寇大约也是发觉了什么,故而并未处置富辰,而是将他送到桓宫关押起来。”羚趾突然迟疑道:“可是……”

“可是什么?”国君回头问道。

“公孙澹不知其中利害,只知是富辰行凶,故而扬言要拿富辰的血来祭奠自己的妹妹。盛怒之下……”羚趾结结巴巴地回道:“盛怒之下,他竟……他竟带着族中亲兵去桓宫要人去了!”

“糊涂!”国君跺了跺脚:“叔父如此精明强干之人,怎么就生了这么个糊涂东西!他就不过脑子想想吗?富辰有何缘由要去杀她的妹妹,还这么轻易被人发现了!”言至此处,国君突然回过神来:“那叔父呢?他怎么就不拦着?”

“司马子申他……”羚趾迟疑道:“突闻噩耗,急火攻心,已经晕厥了过去!”

“什么?”国君显然是焦急万分:“可有危险?”

“这……老奴便不知了!”

“苍天呀!”国君恶狠狠地瞪了公子载一眼:“真是好狠的算计!好狠毒的心肠!速速把宫里的巫医派去,切莫让叔父出了什么事!”

“这些老奴自会去安排!”羚趾满是焦虑地说道:“眼下当务之急,还是要尽快制止公孙澹,现下他正与桓宫守卫对峙着,可若再僵持下去,怕是会掀起什么祸乱!”

“是啊!叔父一世英名,总不能毁在他手里!”国君叹道:“可还有谁能制得住他呢?”

“莫不如让宗伯……”羚趾试探着问道。

“不行!”国君摇了摇头:“宗伯是得过去,但调解之事却断然不能让他去做!他是桓族领袖,子澄会认为他有意偏袒,他去调解,也只能是火上浇油!”

“那就……司寇?”

“还是让士蒍去吧!”国君突然转头道:“他毕竟是局外人,也最了解寡人心思。子澄看在寡人的面子上,也会让他三分!”

“诺!”羚趾应承道:“老奴这就去办!”

“果真是名不虚传!人还没走,就敢在我都城之中公然行凶,并借此挑起纷争!”待羚趾退了出去,国君在小寝中来来回回地踱步,心中便如一团乱麻一般百思不得其解:“可他究竟想要做什么呢?”

顺着当下的情形推演下去,只要叔父一日不醒,以公孙澹的急躁心性,定然要与富氏纠缠到底。哪怕是自己以邦君之尊一时阻止了他,却也难以浇灭他心中的怒火,若是他一时激愤果真杀掉了富辰,亦或者与富氏公开决裂,一场祸乱便无法避免了。

甚至,任由事态发展下去,这场起始于申氏和富氏之间的冲突,很可能会蔓延到整个桓族和庄族,甚而牵连公室。而要化解这场冲突,不仅要从源头上查清季姬被杀的真实原因,更要阻断公子载的谋篇布局,这其中无论哪个环节出了差错,后果都不堪设想。

事已至此,已经无路可选。在这场足以动摇国本的祸乱面前,秦晋两国的邦交早已无关紧要了——更何况,公子载能运筹出这般歹毒之事,显然也没有将两国的关系放在眼里。既然如此,又何必要拘泥于那些虚礼呢?

盘算至此,国君暗暗地做了几个深呼吸,又让一旁的寺人帮自己整了整衣冠,这才款款步入大殿,并厉声言道:“今日的请期之礼,怕是办不成了!”

公子载显然看出了国君神情有异,但还是彬彬有礼地回应道:“既然司马身体不适不宜操劳,外臣便是再等几日也是使得的!”

国君面无表情地盯着公子载:“再等几日,怕是也不成了!”

公子载脸上露出惊异的神色:“外臣愚钝,却不知是何缘故?”

“公子载运筹得当!”国君冷笑道:“竟不知这是为什么吗?”

听闻此言,公子载的脸色突然变得煞白,他回头看了看身后的两名副使,见他们都是一副怡然自得的模样,心中便有了盘算,神情也顿时又恢复如常:“还请晋公明白示下!”

“寡人这宫室虽逼仄简陋,比不得雍都的豪华气派,可要与城中的馆驿相比,还算是宽敞许多。这几日寡人疏忽大意,未能尽心安顿诸位,现在想来也的确惭愧,便请诸位在宫中多留几日吧!”

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