彩雪很兴奋也好奇，从家中抽条凳爬到棺材中左摸摸右看看说道：祁木匠这就是我老了要去的家乡，千年万年要居住的屋子吗？我要躺下来休息休息，试一试是不是很舒适。
祁木匠也不回话，只是看着彩雪躬着身，双手撑着棺材两边，彩雪先坐下，伸直双腿，慢慢躺下睡在里面。
彩雪躺在棺材里，面对天空，看不到天上太阳，光线却刺眼，彩雪闭上双眼，脑袋里天空围绕太阳急速旋转，就在眼前盘旋，逼着她不敢睁开眼，旋转速度缓缓地慢下来，慢慢地缓下来，停止下来，眼前一遍祥和自然，彩雪全身随着旋转速度全身松驰下来，仿佛进入一个从未去过的地方，一个美丽的新世界，这个新世界不知是人间天上，还是天上人间。短短时间微微鼾息从棺材里传出。
等彩雪一咕噜坐起来，发现自己在棺材中躺了小半个时辰，祁木匠见彩雪坐起，走过来问：嫂子里面舒服吗？
彩雪揉了揉惺忪的双眼回答道：很好，很好，祁木匠你打棺材打得很舒爽；伸出右手大拇指边说边爬出棺材。
祁木匠拍着棺材说，自从我学会打棺材以来，少说也有上千副，这副棺材是我打得最顺手的一副，也是材质最好的一副，哪年我被德意请来盖这个房子时已经三十八岁，现在你大儿子都二十多了，我呢六十开外咯，做了你这两副棺材我也该收手退休，收手证明我做木匠的手艺到了最高的境地；此时祁木匠像追忆着自己一生的木匠生涯。
安静了一会，祁木匠说打完两副棺材，用剩下的木料帮你家雕一对鳌公，挂在人字檐上，做一对挑箱送给我孙子成家，工钱就免了。
彩雪没说什么，知道祁木匠打好棺材后要收手，人老了还有什么可聊呢，自然规律谁又能阻止得了；不几天两副棺材大功告成，德意请人抬到二楼，祁木匠叫来德意彩雪，手拿两张红纸念念有词，转身打拱手问德意？千岁千千岁你想多少岁？你想多少岁，岁数翻一倍；德意只是看着祁木匠，祁木匠见德意没回答大声说，主家一百岁；指着棺材又说，没百岁别来睡；一片红纸在棺材里缓缓飘下，落在棺椁中央；转过身又问彩雪，说的是一样。
祁木匠用楠木雕了一对鳌公，鳌公龙头鱼身十分漂亮，挂扣可旋转，旋转带“咿咿呀呀”的响声。利用边角料做了一对挑箱和底座，彩雪付了工钱，走时祁木匠挑着一担八角挑箱，德意挑着木匠工具送祁木匠回家。
德意根据祁木匠的话在棺材板接口处用熟石灰加桐油刮了一遍，砂子刷光后，上面又刷了两遍桐油，才把大红色油漆涂红，福寿两字用金漆，自己在山上放的漆树油渗入桐油内搅拌均匀，刷在棺材上，棕红的油漆在棺材上晃着光，上面那块翘头盖板似乎像国民党军官帽沿斗子那么威武有形，漆完盖在棺材上，严丝合缝，看上去惊悚吓人，阴森敬畏。
八月中秋，德意家门前两株桂花已长成二十几公分的大树，树形如蘑菇云一样漂亮，枝上全是花苞朵，星星点点，碧绿的叶片在黄色桂花苞的映衬下格外油亮，这是两株丹桂，花期很长，每年要过了中秋才开放，绽开后花是奶黄色，过几天一转色，金黄满枝，北风吹过，整个天甲山都醺在桂花香中。
今年乐水中秋学校忙也未来探望德财和德财嫂，听德财嫂说过一个星期后乐水和睿武会回家来看望父母；到了哪天中午见乐水和睿武从镇上哪边走来，还在老远就喊雪婶，你家门前的桂花好香呀，和彩雪打着招呼；睿武提着东西对着彩雪叫了声彩雪姐好，再没吱声；乐水说回家看了父母再过来坐。
乐水现在已经是两个孩子的妈妈，两口子当老师，艰苦是艰苦，比起在农村弄几块钱手头还是活络的多，再加上睿武父母工作自由点，孩子就由爷爷奶奶在带，乐水和睿武平时吃食堂，都在县城，晚上睿武才到乐水小学来，乐水喜欢看书，一有空闲就要睿武从学校借书来看，睿武有闲时写点东西投稿，弄个盐钱，两口子把简单的生活过得其乐融融，有滋有味。
乐水带着睿武还没过完木桥就称呼起雪婶来，彩雪笑脸相迎，睿武手提一斤饼干和一对朱龑酒厂出的虎骨酒，彩雪双手接过睿武手中的礼物，高兴的邀她俩进屋坐，又是泡茶又是泡米粉，一边问一边答地忙碌着；乐水每次来看彩雪都会说一句同样的话，感谢彩雪婶教会她识字，讲故事给她听，现在到单位上没人讲故事就请书讲；睿武端着茶杯到桂花树下站了一会，摘了撮桂花放入茶里嗅了嗅，又摘了点桂花回来放入乐水杯中。
彩雪米粉丝上加了荷包蛋，端出来放在八仙桌上，这已经是待上宾的规格，家里穷是穷了点，讲究还是要的；彩雪看着两人茶杯中的桂花，说两口子那么喜欢桂花，不如打一点拿回学校，免得惦记，边说边把那大簸箕转到桂花树下，从门前抽了一根小竹子就打了起来；乐水问德意叔，彩雪说和你爸在村后除茶籽树下的草，又问起水生不是在家吗，彩雪就说起水生来。
水生在家种田一点都不感兴趣，一个同学邀他去河的上游放木排，他一听是个好营生，立马应诺下来，每次从上游放排经过洄水湾便会来家里报个平安，这不前几天才从这里过。
彩雪侧着大簸箕，一边选着里面的叶子和细枝杆一边聊着天，乐水看着桂花树，一转身叫了声睿武说道：希腊神话中的月桂是谁变的？
睿武用右手扶了一下鼻架上的近视眼说：是河神的女儿达芙妮呀。
是的，是达芙妮，太阳神阿波罗求爱，达芙妮不接受，无法躲避后，河神把女儿变成了月桂树，后来阿波罗把桂花树作为圣树，并把桂枝做成帽子，后人称桂冠，那就是桂花树最早的由来；乐水说道。
睿武看着乐水说：最早应该是月亮上那颗吧，一个西腊神话，一个中国传说，我也搞不清到底谁早。
乐水低头与彩雪捧大簸箕中的桂花，放在小簸箕里，彩雪听着两人的对话，双手握着簸箕簸了起来，用朱龑带回来的报纸包好说道：好吃明年又来打。
雪婶你知道桂花最早的故事是那段？
广寒宫那段，刚才你俩说的我还是第一次听说，不过听着新鲜，女的叫达芙妮，男的叫什么阿波罗，我看呀，左边那颗桂花树叫阿波罗，右边这颗就叫达芙妮好了。
乐水和睿武顿停了一会，三人你看看我，我看看你，都哈哈地笑了起来。
水生放木排是有季节性的，一般是从端阳节放到降霜，其它几个月基本在家；水生在放木排时发现那些砍伐森林的地方，砍完山里的木材又大面积育杉苗种植，听他们当地人说归自己；其实当时的林业科有规定，属国家，集体，个人三种情况，砍了要种植；水生到乡政府问清楚情况，天甲山的山林属自由山地归队上管，回来和父亲商量东边那片山林，山林两千多亩全部由水生管理砍伐种植。
水生边育苗边砍伐东山的杂木材，还邀了七八个劳力，端阳节一到，自己扎木排到下游销售，三年下来将东山的木材清空，一把火将山林乱草杂树烧完，只等来年种植杉木。
春天水生正种植杉木，火生退武回来，水生更是像老虎长了翅膀，兄弟俩一起打理山场，得心应手。
木生从军校毕业直接当了连长后，回到部队不久便到地方招兵，一次带新兵投弹演习中，差点牺牲。
田满每个月写信给木生，可是三个月没收到木生的信，她焦虑地隔三差五往乡政府的邮电所跑，可每次都没有自己的信件，她来到县里开始向朱龑打听，几个月没联系；又到火凤那里问询，也是一样；田满心想一定是其中发生了什么问题，她拿出以前木生回信的地址，仔细琢磨起来，惦记了一段时间，决定到木生的部队去探望木生。
木生本来部队是在广西，因受伤严重转到北京军区附属总医院去了，左脚一块弹片，右胸一块弹片，右胸弹片打断了两根肋骨，缝了三十多针；左脚从膝盖下被弹片炸的已经不成形，医院只好从膝盖下锯断。
三个月后，胸部的伤基本愈合，木生每天柱着拐杖在健身房闷头锻炼，医院为他想方设法装假肢，经过几多次配型，终于成功，从外表上不认真看基本无异样，内心的伤无法冶愈，整个人变的沉默寡言，不如从前那么阳刚，判若两人；回到部队再也不是那个雄赳赳气昂昂的木生，从连队接过田满的信，回到宿舍，他甚至自卑到不敢拆开信，见桌上一张纸条，是田满留下的，上面写道：无论怎么样，你是我的，我也是你的。下面是落款，木生用手掌压在纸上，生怕那些字会跳出来噬掉自己，用力一抓，两滴眼泪从眼眶中夺目而出。
一个人爱上另一个人，会是刻骨和铭心的，即使眼泪流干，心中流血也不会抛弃这种记忆，田满是这样，木生也是这样；木生努力挣扎着不去想田满，也不去再爱，意志力和脑力对抗，使木生彻夜不眠，他决定转业回地方，而不回他所生长的那个地方，他要躲开所有熟悉的面孔，他要躲开所有熟悉的声音，他要把自己的灵魂埋藏在陌生人的人堆里。
（未完待更新）