《哥林多前书》研读二(序言1:1-9)

二、《哥林多前书》序言(1:1-9)

奉 神旨意,蒙召作耶稣基督使徒的保罗同兄弟所提尼,写信给在哥林多 神的教会,就是在基督耶稣里成圣,蒙召作圣徒的,以及所有在各处求告我主耶稣基督之名的人。基督是他们的主,也是我们的主。愿恩惠、平安从 神我们的父并主耶稣基督归与你们!我常为你们感谢我的 神,因 神在基督耶稣里所赐给你们的恩惠;又因你们在他里面凡事富足,口才、知识都全备。正如我为基督作的见证在你们心里得以坚固,以致你们在恩赐上没有一样不及人的,等候我们的主耶稣基督显现。他也必坚固你们到底,叫你们在我们主耶稣基督的日子无可责备。神是信实的,你们原是被他所召,好与他儿子,我们的主耶稣基督,一同得分。(林前1:1-9)

《哥林多前书》1章1—9节,是该书信的序言,按照第一世纪书信起头的方式来写的:先是写信人的名字,然后是收信人的名字,接着是祈愿祷告。其内容就是作者保罗的自我介绍、主里的问安,以及祷告、感恩、鼓励的话。

这是保罗第三次布道旅程中,在拜访以弗所(参徒 19:1-20:1)期间写的一封书信。保罗与哥林多教会很熟悉,因为他曾在第二次布道旅程中在那里住了十八个月(参徒18:1-18)。当他在以弗所的时候,听到了哥林多教会的问题;同时,哥林多教会也派遣了代表来拜访保罗,为教会的纷争征求保罗的意见(16:17)。于是保罗写了这封信,纠正他们的错误,并且答覆他们所询问的问题(7:1)。

首先,保罗开篇自述,“奉 神旨意,蒙召作耶稣基督使徒的保罗”,表明了自己的特殊身份和权柄,说明保罗做使徒不是由于自己,而是被神差遣的,他以下要说的话,是为 神而传达的,这一点就为本书信定下了权威的基调。

保罗在表明身份时提到“兄弟所提尼”,本书信并没有明确说是谁。但整本圣经就提到过两次这个名字,一处是哥林多前书,另一处就是使徒行传18章17节,有理由相信两处圣经提到的所提尼是同一个人。使徒行传提到的所提尼曾是哥林多管犹太会堂的人,因此哥林多教会的弟兄姐妹应该都认识他,他也时刻牵挂着哥林多教会,因此保罗在开篇序言中提及此人。

自我介绍之后,保罗说明了此书信的读者人群——哥林多神的教会,就是在基督耶稣里成圣,蒙召作圣徒的,以及所有在各处求告我主耶稣基督之名的人。这里我们可以了解到《哥林多前书》并不仅仅是单单给哥林多地方教会的书信,也是写给所有在各处求告我主耶稣基督之名的人,即普世教会。这里,保罗特别强调“在基督耶稣里成圣”、“蒙召作圣徒”,这是确定读者的身份——“分别为圣”的一群人。这是一种提醒,也是为下文的要讲的内容做一个铺垫,这样一群人既然有这种身份,就应当警醒、谨守在基督的恩典中。

然后保罗开始问安、祈愿祷告。“愿恩惠、平安从 神我们的父并主耶稣基督归与你们!”“恩惠”是借用希腊标准的问安语,“平安”则是借用犹太的问安语。保罗在祈愿祷告里,把主耶稣和父神并列,视为恩惠与平安的来源,是对耶稣神性的认识。

紧接着保罗感谢神赐予哥林多教会的恩惠。在书信里常出现感恩。书信和演说一样,开头时总要有一段对读者的肯定,如此一来,读者便会对后面的内容感到有兴趣。在准备发表责备性演说,或写责备性书信的时候,让人更容易接受劝诫。从这里,我们可以学到一点,在责备、劝诫他人的时候,同时要发掘神在对方身上的恩典,予以肯定,因为我们的目的不是让对方灰心,而是让对方得造就,出发点是从 神而来的爱。

同时,保罗还提到,在地上拥有各样恩惠、恩赐的最终目的都是为了“等候我们的主耶稣基督显现”。直接将目光从地上转移到天上,指向我们共同的盼望,这是对哥林多教会和所有信徒的提醒。并且,保罗以信心宣告“他也必坚固你们到底”,这一句话真的很有力量,带来“圣徒永蒙保守”的确信。“叫你们在我们主耶稣基督的日子无可责备”,“主耶稣的日子”,就是耶稣基督复临的那日,那时候“审判要从神的家起首”(彼前4:17)。这时,保罗再一次肯定这封书信的所有读者,“你们原是被他所召,好与他儿子,我们的主耶稣基督,一同得份”,因为保罗对 神的认识是——神是信实的。

在序言的祈愿祷告里,保罗再三肯定这封书信的读者在基督里的身份、地位和将来的盼望,给人以鼓舞和继续阅读下去的信心。然而,后文保罗将指出哥林多教会的各种问题……

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