回顾古希腊，在港口发展的雅典，吹拂着自由之风，倡导教育和谐发展的人；经过古风时期的战争，古典时期，在智者派的带领下，兴起的教育政治家和统治者；以及在后来希腊化时期，这股自由民主之风被不断传播。
但到古罗马，王政时期的教育已无从考证，在共和早期，还是比较原始的教育，注重军事和农业，文化教育少，但非常重视道德和法的教育，因为已经有了《十二铜表法》。由此可以看到，古罗马和古希腊之后的教育发展之路开始不同。
因为古罗马民族众多，为利于统治，建立罗马法，也就需要大量的律师解决各城邦之间的问题，所以雄辩家在古罗马非常盛行。
在共和后期，也就是凯撒时期，雄辩家成为主要的教育目的。与此同时，古罗马并没有放弃古希腊的文化，有拉丁语学校和希腊学校两种教育机构。
值得一提的是，这个时期继承希腊化时期的学校分级，初级学校卢达斯，中级学校文法学校，高级学校修辞学校。其中，中级学校和希腊化时期的一样，都是文法学校。（*柏拉图最早提出阶段论“学前、普通、高等”，希腊化时期出现学校分级“初等、中等、高等”）
在渥大维统治的帝国时期，教育开始表现出高度的集权制。
首先，教育机构只剩下拉丁语学校，把希腊学校打压下去。其次，教育内容也以拉丁语为主，只学文学，实用学科大大减少，出现形式主义分析教学。培养的人也从雄辩家，变为为国家工作的官吏和听话的顺民。
总的来说，这个时期，国家把教什么内容（教育内容）和谁来教（教师）都掌握在自己手里，学的内容也不怎么实用。
但不能忽视的是，这个时期宗教教育逐渐走上历史舞台。
提倡“人人平等”的基督教，从一开始被政权打压迫害，到宗教中的“接受苦难”思想被统治者利用，成为麻痹百姓思想的工具，宗教也逐渐被国家接受到合法化，甚至成为国教。
而经历了宗教迫害的教徒们也非常聪明，在公元2世纪，被国家接受后，就开始大力发展自己的教育。他们不仅自己分阶段办学校，还非常重视儿童教育，普遍开展堂区学校和唱诗班，让孩子从小接受宗教思想。从后来的历史发展来看，就是在这种不断渗透中，宗教思想已经深入人心，直到中世纪时，再次成为统治者统治百姓思想的工具。
这里要说一句，宗教教育的代表人物奥古斯丁，他的代表作《忏悔录》被广为人知。
当然，古罗马也是有世俗教育的。
在凯撒时期，有一个非常厉害的雄辩家叫西塞罗，他写了本《论雄辩家》，认为教育的目的就是培养雄辩家。他的思想虽然在此时没有引起多大波澜，但到中世纪时，又被翻出来引起一股西塞罗主义的复古风潮。
到了帝国时期，在宗教主义盛行之前，还有一位教育家叫昆体良，他写了本《雄辩术原理》，可以说是古罗马第一本写教育经验的书。
在这里面，他谈了自己的教育观，教学观和教师观。
他的思想中有一部分继承古希腊三哲，也有一些自己的闪光点。
他的教育观中非常重视道德，甚至对培养雄辩家的要求，也是要有道德的雄辩家。这一点可能也与整个古罗马对法和道德的重视有关。
另外一点是，他提的分班教学，是班级授课制的萌芽，对后世影响很大。
如果让我给古罗马的教育史写关键词，我会写“雄辩家”和“宗教教育”。世俗教育重视雄辩家的培养，而帝国时期想要集权的统治，又给了宗教上升的机会，教徒也很好的利用这个机会，发展起宗教教育。
我想如果那个时候，没有把宗教一步步合法化并成为国教，是否就不会有“黑暗的中世纪”。
但如果是这样，按照宗教盛行前最厉害的教育家昆体良的教育思想，继续发展的话，可能会继续把古希腊的和谐教育壮大，而他的分班教学，也应该会对当时的教育制度和教育方法产生很大影响。这样一看，这不就是后面西欧教育的发展路子吗，果然历史是呈螺旋状上升的。
但换个角度，有了这一段宗教教育，对后面教育的发展有什么影响呢？
如果没有这一时期的宗教教育，当时的执政者也需要其它统治工具，或者在没有好用的统治思想的工具下，继续沿古希腊的路子发展，看看古希腊的结局，可能就是被其它强国灭掉，以后继续循环发展，总有一天，要不碰上宗教，要不碰上儒家，没办法，信仰的力量太强大了。这样一看，反而是历史选择了宗教，就像中国选择了儒家一样，是偶然，也是历史的必然。
*以上为个人观点，不能作为历史依据。