浮生若梦，为欢几何？

丙申岁末，阅清人沈三白所著《浮生六记》，以为奇文，爱不释卷，心醉不已；又叹沈妻芸娘多舛命途，心碎不止，久难释怀。

自清光绪四年刊印迄今，单华文版本，沈作已逾百余种，尚不计外文译本，海内外传诵甚广；且流传于今，仅剩四记，《中山记历》与《养生记道》实乃晚清文人假其名号伪作耳，其声名之盛，可窥一斑。

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余以为，《闺房记乐》、《闲情记趣》、《坎坷记愁》、《浪游记快》四记中，《闺房记乐》并《坎坷记愁》更胜一筹，胜在“情真意浓”四字，且以《闺房记乐》尤佳最妙。个中妙处，实难转引，惟述其笼统。

乾隆庚子年，姑苏城里，沧浪亭畔，沈复与舅女陈芸结为伉俪，婚后二人举案齐眉，相爱甚笃，传为琴瑟和鸣佳话。二人吟诗，作画，聚朋，郊游，烹肴，情投意合，兴趣盎然。后遭变故，家道中落，加之为礼仪家教所累，历尽坎坷，芸娘积病身故，玉碎香消，至此天人永隔，不堪回首。尤贵处，二人善苦中作乐，不落俗世，于贫病交加中耳鬓厮磨二十余载，情深如旧，不由为之动容。

自《诗经》以来，中华文学史上，不乏谈情说爱之诗文，然或宫廷艳史，或奇闻淫事，或风尘知己，或才子佳人，如李隆基与杨玉环、西门庆与潘金莲、张生与崔莺莺、司马相如与卓文君，少有涉及坊间男女正式关系如夫妇者，盖因儒家礼教二千年之束缚也。而沈之《闺房记乐》，为例外创作：所记所述俱为日常琐碎，淡平不奇，然笔墨饱蘸情真意切，又怀缠绵之情，无刻意做作，无扭捏作态，无学究之气，惟是清新真率、灵秀生动，读来如清风拂面，掩卷之余时有回味。与其余经典文学作比，妙在真言述真情，所谓不以文胜，而以质取耳。

言以蔽之，《浮生六记》诸记里，《闺房记乐》为当仁不让之精萃，且芸乃全书之核心。无怪乎，近人林语堂先生称芸为“中国文学中最可爱的女人”，诚非过誉也。

芸娘，因沈复之记载而流芳后世；反之，沈复，因芸娘而得以其文其人名垂至今。何为因果，无从辨别。沈芸二者，绝世伉俪，既夫唱妇随，又妻吟夫和，乃一体两面，互为因果，本无须分辨罢。