你看，每个朝代灭亡时，总有一大批“仁人志士”誓要推翻新王朝。明朝灭亡后，一大批人坚决不留辫子；清朝灭亡后，又一大批人坚决要留辫子。
徐州牧陶谦下属贪财杀害曹操父亲等人，曹操攻打徐州，屠戮百姓，难道只是为父报仇，为族人报仇？
崇祯自杀，明朝灭亡，吴三桂在李自成大顺军和清军之间，投靠清军难道真的只是“一怒为红颜”？
……
中国古人把“亡国，灭门，夺妻，杀父”视为四大不同戴天之仇，这几类寻仇都被视为“义举”。
商周以后，中国是宗法制度，也就是按照血缘关系建立起来的社会，具有血缘关系的亲族之间相互扶持是个体赖以生存的基础。为亲人复仇不仅合乎道德，更符合本族集体利益。春秋前后复仇成了“时尚”。当时社会上还出现了一类专门为人打抱不平帮别人复仇的群体，就是江湖上的侠客、刺客，他们往往是亡命之徒，出手狠辣冷酷无情，接受委托就去杀人，甚至不问缘由。
培根在《论复仇》中写道：“复仇乃一种原始的公道，人之天性越是爱讨这种公道, 法律就越是应该将其铲除，因为首先犯罪者只是触犯了法律，而对该罪犯以牙还牙则使法律失去了效用。”因此，自秦汉以来，实行法治，官方严禁私人寻仇。
但实际上，社会对复仇的态度一直存有争论，当社会不公时，法律缺位时，私人寻仇似乎代表一种正义，父仇子报的做法符合统治者提倡的忠孝文化，寻仇者手刃仇家时获得无比的崇高感，且在围观者的追捧下，民间普遍信奉“有仇报仇，有恩报恩”的处世法则，这对约束作恶，鼓励为善有积极的作用。因此，政府一方面严禁私人寻仇，另一方面又礼赏复仇行为。
汉初，董仲舒的六世孙董黯原本是远近闻名的孝子，母亲死后，他隐忍多年终于杀死了欺辱自己母亲的仇人，然后到官衙投案自首。汉和帝不但没有惩罚他，还下令表彰，甚至因他而命名了一个县——慈溪。
《明史》中记载，浙江金华有个人叫王世明，父亲在和族人争斗中被殴死。他隐忍六年后杀凶报仇。他的行为得到地方审理官员和民众的同情，准许开棺验尸，如确实有伤痕，可免其罪。但王世明认为先人尸身不可轻毁，宁愿伏法。孝行再次感动众人，地方官员有意赦免，他却说“此非法也，非法非君，何以为生。”绝食而死。
再比如《史记》中为刺客列传，各代正史中都有一个《孝义传》，里面不乏复仇者。连专门给女子看的书《列女传》中都有赵娥为父报仇这样的故事，这其实都是在官方层面上鼓励血亲复仇。
《旧约》里也讲“要以命偿命，以眼还眼，以牙还牙。”如《哈姆雷特》，《基督山伯爵》、《呼啸山庄》、《美狄亚》等文学作品中可以看出西方也讲究复仇。
史书和文学作品中有这么几类复仇的：有死者血亲寻仇的，有友人代寻仇的，有侠客代复仇的，有借助官府复仇的，也有为复仇发生群斗甚至发动战争的。当人力无法报仇时，就借助鬼灵复仇。听到看到复仇成功时，观众获得和复仇者本人一样的快感，认为正义得到了伸张。
但是，误伤呢？被反杀呢？做不义之事被杀呢？被判刑处死呢？还有“情伤”呢？受到这种伤害，该不该复仇呢？是公开决斗还是暗箭伤人呢？这样的寻仇是出于“义”吗？
其实，复仇远远没有小说和影视作品中那样崇高和“快意”。科学家早有定论：复仇略像口香糖, 只有刚开始甜。“复仇”初期，报复者有效释放了负面情绪，因而感觉很爽。报复行为只会延长当事人沉浸在“不公事件”的时间。短暂的快感结束后，留下的只是空虚，甚至灵魂的扭曲。
寻仇本无所谓“高尚”不“高尚”，无所谓“义”与不“义”，不过是以自己的立场出发作出的主观判断，或者是为了实现某种目的，披着“义”的外衣。武侠小说中的侠客、义士在今天可能早被判处死刑了！
2018年轰动全国的“张扣扣杀人案”中，母亲被误伤致死，22年后儿子为母报仇，杀死“仇家”三口人。张扣扣本人落得个枪决的下场。
艾米莉·勃朗特笔下的希斯克利夫为了爱情，费尽心机，骗人家财，自己和儿子与“仇家”结亲，只为方便复仇。欧里庇特斯笔下的美狄亚疯狂复仇，杀死了公主和国王，杀死了自己的孩子。哈姆雷特为父报仇，却误伤别人酿成悲剧。
上面这样的寻仇似乎并没有带给复仇者本人“快意恩仇”的快感！而观众感受到的也只是背后一阵阵的凉意。
不说复仇行为是否正当，是否出于“义”，单是长期心怀怨恨，就有可能导致心理扭曲。“与恶龙缠斗过久，自身亦成为恶龙；凝视深渊过久，深渊将回以凝视。”
再者，人生短短几十年，有些为了所谓“复仇”，为了“伸冤”耗费十几年，甚至搭上自己性命，甚至几代人的身家性命，真的是枉活一世！比如有些人不服官家判决，上省城、上京城告状，从青丝到白发，纵然讨了个说法，也白白耽误了青春年华！
有这样一个寓言故事，说：
从前有一位年迈的国王，他决定不久后将王位传给他3个王子中的，国王把三个王子叫到跟前说：“我老了，打算把王位传给你们三兄弟中的一个，但在此之前你们三个都要到外面去游历一年年后必须回来告诉我，你们在这一年内所做的最高尚的事情。只有那个真正做过高尚事情的人，才能继承我的王位。
一年后，三个王子如期回到了国王跟前，告诉国王自己这一年来的收获。
大王子说：“我曾经碰到一个陌生人，他非常信赖我，托我把他的袋金币交给他住在另一个镇上的儿子，于是当我游历到那个镇上时把金币原封不动地交给了他的儿子。
国王说：“你做得对，但诚实是做人应有的品德，这算不上是高尚的事情。”
二王子接着说：“我旅行到一个村庄，恰巧碰上一伙强盗打劫，我冲上去帮助村民们赶跑了强盜，保护了他们的财产。”
国王说：“你做得很好，但救人是你的义务，也称不上是高尚的事。”
三王子退疑地说：“我有一个仇人，他绞尽脑汁想陷害我，有好多次，我儿乎就死在他的手上。在我的旅行中，有一个夜晚，我骑马独自走在悬崖边，瞧见我的仇人正睡在一棵大树下，我只要轻轻地一推，他就可以掉下悬崖摔死了。但我并没有这么做，而是叫醒了他，告诉他在这里睡觉很危险，并劝告他继续赶路。后来，当我下马准备过条河时，一只猛虎突然从旁边的树林里蹿出来，扑向我。正当我绝望时，我的仇人从后面赶到，一刀就结束了老虎的性命。我问他为什么要救我，他说‘应该是你救我在先，你的仁爱化解了我对你的仇恨。’这……这实在算不了什么！”
“不，我的孩子，能帮助自己的仇人，是一件十分高尚而神圣的事。”
国王于是把王位传给了三王子。
故事中国王说，诚实守诺是做人必备的品德，助人利他是生而为人的义务，都算不上高尚。而能够帮助宿仇，化敌为友才是真正“高大上”的行为。
“宽恕他人的冒犯，便是自己的荣耀。过去的已经过去，且一去不返，而聪明人总是努力着眼于现在和将来的事情，所以对过去耿耿于怀者无非是在捉弄自己罢了。”（培根《论复仇》）