一、病因、病机与发病
人的一生中不可避免地会患上这样或那样的疾病。人为什么会得病呢？哪些因素会引起疾病？发病后人体机能会出现哪些病理改变？这一系列的问题，是人们普遍关注的问题，也是古今中外医学科学家一直在探索的主要课题。在这里，我们根据中医学的理论知识和实践体会，较为详细地介绍病因、病机及发病学说。
中医学认为，人体是一个统一的有机的整体
人体内有五脏六腑、气血津液、经络血脉、肌肉骨骼等等脏器及组织。每个脏器、组织或器官，都有着各自不同的生理功能，这些生理功能又是在人体有机整体统一协调下完成的。在统一的整体中，脏腑与脏腑之间也是相互联系、相互依存、相互影响的，共同维系着人体的生命活动。
中医学认为，人类社会是一个统一的整体
我们每个人都是生存在社会之中，所以每个人又都受着社会这个整体的影响。人类具有思维、情感。社会的变化，人与人之间的关系，可以引起人们不同的生理变化，进而也会影响着人体的生理功能。
中医学认为，人类是生活在大自然之中的，自然界是人类生存的必备条件。自然界的运动变化又常常引起人体的生理变化或病理反映。
综上所述，人体脏腑组织之间，以及人体与社会，与自然界之间构成了既是对立的又是统一的整体。人体内坏境在外界坏境的影响下处于不断的产生矛盾而又解决矛盾的过程中，维持着相对的动态平衡，从而保持着人体正常的生理活动，也即是人体处于健康状态。如果人体的这种动态平衡因为某种因素遭到破坏，而又不能很快地自行调节恢复平衡时，体内就会形成病理改变，导致疾病的发生。
破坏人体相对平衡状态而引起疾病的因素，中医学就确认是病因。我国人民和医学家通过长期的，大量的医疗实践，对致病因素的分析、认识，是极其深刻的。从整体观念出发，认为致病因素是多种多样的，有来自于自然界的因素，也有来自于社会因素，同时机体内部的病理产物也会转化为致病因素。形成独具特色的病因学说。
致病因素的分类，我们可以概括为气象因素、地理因素、传染因素、心理因素、生活因素及物理外伤因素等。
气象因素
主要指风、寒、暑、湿、燥、火等气象的异常，而成为发病的原因，中医把这六种不正常的气候称为“六淫”
地理因素，
是指海滨、高原、南方、北方等不同的地理环境，可以有不同特点的常见病，多发病；传染因素，是指可以引起急性传染病流行的一类因素，中医称为“疫疠”，“瘟疫”，“乖戾之气”等
心理因素
指超乎正常的心理变化和精神活动，也会成为致病因素之一，喜、怒、忧、思、悲、恐、惊七种情志变化称为“七情”。由于“七情”而致病，就称为“内伤七情”
生活因素
包括饮食、劳倦以及房劳等
物理外伤因素
则包括跌仆损伤、烧伤烫伤、金刃枪伤以及虫兽所伤等。另外，在疾病的发生、发展的过程中，原因和结果往往是相互作用的，在某一病理阶段中是结果，在另一阶段中则可能成为原因。
具体地说，脏腑气血功能失调形成的病理产物，发展中又能成为导致发生某些病证的病因。
例如，某些病因引起肺、脾、肾等脏气化功能失常，造成水湿停聚，在体内形成痰饮。痰饮本来是由于某些病因而形成的病理产物，可是，痧饮又可作为病因，致使出现痰滞在肺的咳喘证，或痰迷于心的癫狂证等等。在这种情况下，痰饮就是咳喘、癫狂的病因。
还比如，瘀血也是病理产物，但它也可以是胸痹、症瘕等病证的致病因素。其它，如内风、内湿、内寒、内燥、内火等，可以看做是病机，也可以是病因。
因此中医学认为，病因的概念不仅是指外来病邪，而且也包括体内出现的致病因素。
研究、阐述致病因素的性质、特点及其规律的理论，我们称之为病因学说。
什么是病机呢？
机，就是机理，机转的意思。致病因素作用于人体以后，所引起的病变机理就是病机，也可以称为病理。不过中医学的病机概念，不词于一般的病理概念。因为病机包括两方面的含义，一是指疾病中的病理改变，一是疾病发展转归的运动态势。
疾病是多种多样的，病机变化也是异常复杂的。不同的病证，均有它特殊的病理改变，就是同一病证，在不同的发展阶段，也可以表现为不同的病理机转。疾病不是固定不变的，有发生、发展、转归的不同趋势，所以分析病机，也必然注意掌握病机的运动态势。同时，疾病在人体中的病变部位，也是决定病理机转的重要囚萦。不同疾病或者是同一病的不同阶段，可以表现为不同脏腑经络的病变。
举个例子来说，大怒(病因)伤肝(病位)，引起肝气郁结(病位，病性〕，出现胁痛(病证)。如果病势发展，克伐脾土(病位)，形成脾不健运(病位，病性)，而出现腹胀，腹泻(病证)。开始病位在肝，进而影响到脾，就决定出这一疾病的病机变化。
再比如，伤寒病的发展中有太阳经、阳明少阳经、太阴经、少阴经、厥阴经之不同；
温病又有在卫分、在气分、在营分、在血分的区别。这些不同的病位也在决定着疾病的性质。
所以分析病机，必须详审病位。中医学分析、阐述病机内在规律的理论与方法，就是病机学说。
总而言之，人体是一个既对立而又统一的有机整体，其生命活动是一个充满着矛盾斗争的过程。生命活动正常时，机体通过体内各系统器官之间的互相协调而使机体与外环境之间保持着动态平衡。
《内经》中所说的“阴平阳秘，精神乃治”就是这个意思。如果在一定的致病因素的作用下，原来的平衡被打破而导致“阴阳失调”，就会使体内的动态平衡遭到破坏，从而产生生理活动的异常变化，形成人体的病理活动，也就是出现了疾病状态。
中医的发病学说，就是研究引起疾病的各种因素(条件)以及这些因素(条件)影响人体机能的途径，研究各种疾病表现的形式，及其在人体内发展变化的过程。它将人体与自然环境，人体内各脏腑组织的功能联系起来，用整体的、联系的、运动变化的观点，深入地探讨疾病发生、发展、变化的规律。由此可见，中医发病学说具有独到的特点，只有掌握这些特点，才能正确地理解中医理论的精神实质。