1.“嗒—嗒—嗒——”
一阵马蹄声起，带起一坡烟尘。
三十里不远，即刻便到。
“二公子，前方便是第一处村子，不若先让兄弟们进去收拾收拾，免得血迹污眼。”护卫拱手，等待少年的准许。
“不用，我又不是那些帝都中的世家娇嫩公子，进村吧。”少年挥手，双腿轻轻一夹，便入了村。
护卫亦是催马跟上。
入眼皆是死尸，未燃烧尽的木头砸在焦尸上带起一阵焦味，地上尽是血迹，对此少年并未显得太多不适，只是微微皱眉，更是捏紧了手中竹签。
巡视一遍，未曾发现活人，即便是土鸡鸟雀也未剩下一只，满村上下，不留活物。
“这些天杀的蛮人！”少年攥紧拳头，“仔细查看一番，看一下是否还有幸存之人，若没有，便将村里的死尸收集起来一起掩埋吧……”
将地上死不瞑目的拿着镰刀锄头的男子眼睛闭上，少年站起身吩咐道。
“诺。”
护卫拱手领命，开始收敛死尸。
“禀二公子。”护卫单膝跪在少年身前。
“说。”
“全村上下，鸡犬不留，弟兄们未发现一个活口。”
“知道了，去忙吧。”少年沉默半晌，摸着自己胸前的竹签，轻轻说道。
“掩埋尸体之后，各自检查器械，赶往下一个地点。”
“诺。”
约莫半个时辰，尸体掩埋完毕。
因为不清楚周围是否真的活动着一支羯人骑兵，这一次他们在村子里构建防御工事，休整了一夜，保证自己的战斗力保存在巅峰。
第二天清早，
少年便到了下一个地点。
依然是那样的惨状，全村上下，全无活口……
“掩埋尸体，寻找幸存之人。”
“我的劫难，你究竟在哪？”少年看着空荡荡的村落，不由地攥紧竹签，事关生死，由不得他多想。
若她死于羯人，那岂不是说自己只有几日可活？不，事情还没到最后一步，莫要胡思乱想。
“二公子，请用些饭食，此地贫瘠，还请二公子将就一下。”护卫端来饭食。
“不用了，本公子没什么胃口，你且端下去吧，另外，今夜守夜的人数增加一倍，游骑巡逻范围向前增加十里，以防遭遇羯人骑兵。”少年挥手，眉间忧愁不减。
“诺。”
“竹签啊竹签，如今只剩下四日了……”仔细端详着竹签，心底稍显烦躁，披上衣服。
“二公子。”守门的护卫见到少年走出，拱手道。
“嗯，本公子出来走走。”少年点点头。
“如今已是深夜，二公子深夜行走，恐有危险，不然让我等几人跟在公子身边。”
“不用，我就在前面几步的地方，不会走远。”
护卫对视一眼，只得拱手称是。
天上繁星稍显暗淡。
少年深深叹了口气：“也罢，如今也只能走一步，看一步了。”
看了许久，直到觉得稍微有些凉意之后才反身回到屋子里休息。
翌日。
“咚咚咚——”
“公子，之前派去传话的弟兄回来了。”
正在屋里进食的少年放下食具：“快请那位弟兄进来。”
“当不得二公子请。禀告公子，此次作乱的确是羯人的小股骑兵。”
“可知人数几何？马力如何？军械配置？”
“人数不过百余人，马力强劲，可行百二十里左右，若倍道疾行，可一日二百里余。军械皆为弯刀长弓，按照之前村民身上的伤口来看，大多为骨箭箭头，弓力应在一石，二百步下射程。”
“弟兄们所备器械能否击败这队骑兵？”少年眯起眼，眼眸闪过冷芒。
“禀二公子，弟兄们所备皆是二石长弓，箭十二，皮甲，二百步外可不伤一人而全歼敌军，但马力稍弱，日行百余，倍道一百八十余。”
“好，若遇见羯人，定叫他们葬身于此，斩其头颅以祭百姓。”
“让弟兄们收拾好，立刻出发。”少年说道。
“诺！”
待到翻身上马，少年已披甲挎弓，只剩下最后一处地方了。
拍拍胸前竹签所在的地方，双腿一夹，
“驾！”
一行人朝着最后一处地方奔驰而去。
少年一队疾行而去，不多时，便见着那最后一处村庄。
“进村。”
少年放缓速度，首先一个进村。
进过几天的焚烧，村里的大火已经熄灭，徒留一些还未燃烧殆尽的木头，尸体未曾见到几具，看地上残留的痕迹，有许多杂乱的不似人的脚印，应是被野兽吃了。
少年下马，走到村中心，支起的数口大锅散发出腐臭的气味。
还未走近，便能看见铁锅里，沉浸在汤液里的残肢，放置了好几天，上面已经爬满了虫子。
“呕——”几名心里承受较差的护卫早已忍受不住，胃里翻江倒海，若不是少年紧紧捂住嘴，怕是也要吐出秽物。
“该死的羯人！若让本公子遇到你们，定，千刀万剐！”少年强忍吐意，吩咐几人将眼前之物掩埋。
几名承受力强的护卫领命，将眼前的几只大锅抬到远处就地挖坑掩埋。
“李护卫，麻烦请你带人再去搜查一下是否还有活人。”
“二公子，这个村子里怕是已经没有活人了。”被点到的李护卫乃是少年的父亲亲自安排的亲卫，曾在军中担职，可是上过战场，杀过人，见过血的。
“只是抱着一丝侥幸而已，再找找吧，若无活口，便算了。”少年看着远处的几口正在被掩埋的大锅，轻轻的说道。
“诺。”李护卫拱手应下，“元建、王虎，各自带二十人，沿着村庄外围开始搜。”
“诺。”
二十余人开始散去，开始搜查。
“还剩三日……”少年微微皱眉。
“报，禀公子，三十里外发现羯人骑兵！”游骑快马而来。
“许是那些羯人劫掠之后欲北上回草原……”少年抚眉，心中已有数，“羯人北上，若这里不出现情况，是不会再来此地的。”
“刘护卫，让弟兄们散于房屋之后，披挂上马，再让几人卸甲，在村中心点火，留下几人便可。”少年发话，走向村中心，“羯人马力稍强，若在平原追击，只会让他们用歹射法拖死。”
但要引诱他们进村，还需做戏做得足些。
“刘护卫你领弟兄们埋伏村中，听我号令行事。”少年坐于树下，眼前的火堆飘起阵阵浓烟，即便是三十里外也能看得清清楚楚。
将身上衣袍扯烂，头发打散，涂上污泥，插上杂草，众人一一照做，细心装扮一番远远望去像极了几个落难幸存的村民。
“可惜车队不在，若在的话，以辎重引诱羯人，把握可再大三分。”少年身后放着兵刃，心底冷笑，一切已经做好，只等羯人入套。