编者注：本文改编自《如何阅读一本书》
主题阅读是最高层次的阅读。一个主题，往往和许多书籍都有关联；主题阅读就是为了研究一个主题，而阅读多本书的阅读方式。这种阅读方式，非常适合用作学术研究。
既然是针对一个主题而阅读，明确主题就非常有必要；然而，这也是比较困难的地方：主题阅读要事先定好主题，但主题往往也是跟着阅读过程走的，不是一开始就确定的了的。
主题阅读包含了分析阅读与检视阅读，但此过程中，检视阅读有更为重要的作用。
在主题阅读中，检视阅读起的作用
检视阅读是分析阅读的主要手段或工具。收集好书目之后，要用检视阅读的方法阅读书单上所有的书；在此之前，不要用分析阅读。
检视阅读具备的基本功能：会简化书目到一个合理的程度，让读者对想要研究的主题有个清晰的概念，对接下来针对某些书做分析阅读时会大有帮助。
直接用分析阅读会产生这样的问题：对每一本书或文章花上相同的时间或精力，结果该花精力好好阅读的书却没有好好读，倒把时间花在那些不值得注意的书上。
熟练运用检视阅读的读者，不但能在心中将书籍分类，且能对内容有个粗略的了解。即使不清楚哪部分重要，也会用很短的时间发现，本书谈论的内容对研究的主题到底重不重要；发现那些书值得再次阅读而哪些不值得。
主题阅读的步骤
观察研究范围：主题阅读的准备阶段
一、针对要研究的主题，设计一份试验性书目
二、浏览数目上所有的书，确定与主题相关的书，并对要研究的主题建立起清楚的概念。
这两个步骤，除了可以确定哪些书和自己研究的主题相关，还能对其中一些书谈论什么有点概念，且能弄清想要研究的主题。
主题阅读中，自己的主题才是最重要的，要阅读的书也是为主题服务的。
主题阅读：阅读第一阶段收集到的书
三、浏览所有第一阶段被认定的书，找出最相关的章节
此步骤用检视阅读的方式进行，不要和前面挑选书的阅读方式混淆、合并。前面阅读要集中到主题上，也就是明确主题，这要通过阅读书单上大部分的书。如果同时寻找相关章节，难度很大。除非技巧很熟练，且对主题了解得很清楚，否则还是要分开来。
要将书单上的书，和针对主题而阅读的书区分开；因为阅读后者的前提是对主题已经有了很清晰的概念；否则在寻找相关章节时，会犯错。因此在这个步骤中，找出这本书对要研究的主题有什么帮助才是重点。
四、根据主题创建一套中立的词汇，使之与作者的词汇在含义上联系起来
分析阅读是要理解每个关键词的含义，而在主题阅读中，同一个概念或意思，在不同书中可能用不同的词汇来表达，这时，我们就要自己建立起相应的词汇，将不同书中使用的众多词汇联系起来。
这可以理解为一种翻译工作，是用共同的词汇，将不同作者的用词给联系起来；这样有助于我们了解作者，其次帮助我们解决问题。
五、建立中立的命题，列出问题
和分析阅读一样，主题阅读也要建立起中立的命题；最好的方法是先列出一系列阐明我们疑问的问题[1]，然后寻找作者的回答。
这些问题必须以某种形式、顺序来说明，来表述清楚我们的疑问。这些问题要让大多数作者能回答；难就难在我们提的问题，作者认为不是问题或有不同的看法。
有些问题，作者可能回答不了，即便如此，也可以找到间接解答。如果作者涉及到这个问题的话，可以找出他如何回答，但不能完全依赖。
为方便研究，列出问题要按照一定的顺序；这个顺序和主题有关，但仍有方向可循[2]。
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[1]这里的“疑问”，是读者针对这个主题在脑海里产生的；而“问题”，则将这些“疑问”用语言的形式清晰、明确地表述出来。我们可以针对“疑问”提出一个问题，也可提出多个。
[2]第一个问题通常和我们研究的概念、现象的存在或特质有关；如现象存在或具有某些特质，可以进一步题问，此问题跟现象如何被发现或概念如何表现出来有关；最后的问题则与回答前面所产生的影响有关。
六、界定主要及次要议题
议题是不同作者会给出不同回答的问题。
对于议题，我们要找出不同意见彼此之间的关联，在根据作者观点做分类。当某个议题被两个作者用同样的方法了解，但给出的答案却相反时，这便是有参与感的议题[1]。
在主题阅读时，读者要尽可能保证议题是每位作者都涉及到的，这就需要读者列问题时，注意不要采用任何作者明确采用过的方法[2]。
要处理的疑问，可能会出现多种不同的议题，不过通常都可以分门别类。许当多议题围绕一组密切相关的问题[3]打转时，就会形成主题的争议。主题阅读时要将争议的前后关系理清楚。
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[1]这种情况不多，答案不同除了来自于对主题观点不同外，很多情况是由于对问题本身认知不同
[2]这里的“方法”，指的是在分析阅读使用规则四时，发现的作者提问题的方法。
[3]这里众多的“议题”，可以由各个问题扩展出来的；也可以是为了解决某类相似的“疑问”而提出的。
七、分析这些讨论[1]
主题阅读时，读者要找到问题的解答不容易，因为不同作者会给不同的解答提供不同的证据和理由。
更重要的是，要立足于顺序清晰的讨论本身。我们必须（按提问顺序）指明这些问题的不同答案，并说明原因；要能从检视过的，提供各类解答的书中，指明相关内容。
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[1]主题阅读前四步，和分析阅读前两阶段相似，是回答主动阅读的前两个问题；而这一步是回答后两个。
保持客观
要对一个问题讨论或对主题进行完整分析，得指出其中的主要议题，与其基础、理性的不同立场[1]。
主题阅读最好的成果，是用阅读报告的形式呈现的。其目的并不是给在开始提出的，或阅读过程中发展出的问题提供解答；而是在追求理解的过程中，贡献一种不同的形式；这种形式是绝对客观公正的，即“辩证的客观”。也就是说，主题阅读要做到面面俱到，自己并不预设立场。
做到这点并不容易；但有一种手段，并多加利用，便是不断回头参阅作者的原文，以免曲解文意；并且，当别人要应用阅读报告中的成果时，必须让其照着原文来引用原作者的观点或论述。
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[1]这里所说的“基础”的立场，指的是不同作者为得出其观点，所依托的最底层假设；当观点能达成一致，则是建立在共同认可的假设之上的；反之，则立足于不同的假设上。后面得出的不同观点，则有些为真，有些为假；或是都只表达了其中的一小部分，亦或是都不对，并没表达出真实（或接近）的观点。
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