灵泉村里其实没有泉水，只有一口老井。老根叔就住在这里，他守了这口井一辈子。
老根叔幼年时，在这口井旁玩耍，听到井下传来牛鸣般的声音。他就探身去看，石头垒成的井台十分光滑，长满了绿色的苔藓，幼小的根叔就这么滑进井里去了。
大人们疯了一样找他，他在井里站了一夜，第二天清早陈婶子打水时，才发现了井底的根叔，这孩子就呆呆在井底站着，也不哭闹呆愣愣的。
陈婶子救不出根叔就拼命的呼喊，等人们把孩子救出时大家纷纷称奇，这孩子连上衣都没湿，只有半截裤子和鞋子湿了。根叔就跟村里人说，井里有东西，叫我站在它身上。说完这句话小小的根叔头一歪就睡了过去。根叔爹娘备了丰厚的祭品连着在井外拜了三天。
根叔二十岁那年大旱！地里的庄稼被旱死，河都见了底，很多人们背井离乡的逃荒，饿死的人不计其数。
灵泉村村长把村里上至五十岁老翁，下至十五岁小子们全部集合起来，没日没夜的守着这口井，因为只有这口老井里还有水，水比人命都贵。
有外村的得知灵泉村还有水，就集结了百十号人去灵泉村抢水。守井的汉子死守不退，男人们被打倒了，女人跟半大孩子们就从家里纷纷拿出家伙跟人拼命。来抢水的人被吓退，觉得这个村的人都是疯子，后来再也不敢来灵泉村闹事。
灵泉村因着这口老井，风平浪静的过了几十年，一晃眼根叔也五十岁了，灵泉村里除了他，剩下的人已经不多了。
灵泉村外五十里，是个繁华的大城，那年旱灾过后，又经历了皇帝去世，外族入侵等一系列兵祸，等终于平静以后，新皇帝就重新选定了帝都，而距离灵泉村外五十里的这座大城，作为陪都也繁华了起来。
村子里有本事的人纷纷搬离灵泉村去了城里生活，渐渐的村子里留下的人就不多了。而老根叔因着幼年的经历说什么也不肯走，一直守着这里。
老根叔过五十寿这天，他吃完长寿面满足的抹了把嘴，就想去老井那里转转，才走到一半就看到陈婶子家的孙子小全子回来了。
小全子去城里这些年混的不错，陈婶子去世时他还给大办了。老根叔正想跟小全子唠几句，却看到了小全子身后跟着的一个人，此人穿着奇怪不时走走停停，很是不同。
小全子也看到了老根叔，匆匆打过招呼后，就带着这个人继续在村里转悠，老根叔闲来无事，就远远跟在二人身后看热闹。
不多时那个人停下手上动作，指着老井跟小全子说话，老根叔耳朵有点背也听不清人家在说什么，只有“宝贝，肯定”几个只言片语断断续续传入耳中。那人围着老井足足转了十多圈，又仔细查看了半晌，才跟小全子离去。
没过几天，村里就有流言传了出来，井里有宝，小全子带回来的那个人是个憋宝的行家，他愿意出重金，只求在井璧上掏几个窟窿，不破坏老井。
村长召集村里的人们商量，很多年轻人也回来了，一时间村里热闹纷纷，多数人支持憋宝人，毕竟这笔银子数目不小，老井是属于大家的，每家每户分下来也不少钱。又不是要填了这口井不让使用，人家说了不破坏井。
而老根叔和村里的一部分老人却不同意，尤其是老根叔，幼年的那件事让他对这口老井有着不一样的感情，又想起二十岁那年为了保护这口井，村里还死了人，这口井在他心里的份量，不是一点银子就能改变的。
事情僵持下去，谁也拿不了主意。小全子急的不行，毕竟时间不等人，有这么个白捡钱的机会，他不愿意放弃！
几天后的一个夜里，月黑风高，一伙蒙面人在小全子的带领下悄悄摸进村，向着老井而去，有人顺着井璧摸下去了，还有几个在上面把风，一阵叮叮当当的声音传了出来。
老根叔半夜睡不着，一直觉得心头跳的厉害，好像有什么事要发生，他干脆披上衣服去了井边。还没走到近前，就看到了在井旁把风的人。老根叔心头一跳，抄起墙边的一把柴叉就冲了上去。
那伙人本来不愿意将事情闹大，他们夺了老根叔手里的叉子打算将人制住就算了，奈何老根叔实在是挣扎的太厉害，不但将其中一人打伤，还大喊大叫惊起了村里的人，很快村里就有人打着火把赶来了。
双方对峙起来，憋宝人被围了起来，村里人纷纷怒骂小全子，说他忘本，银子没拿回来还带了一群人回来偷本村，小全子气不过，他拔出身上带的尖刀，捅进了老根叔的心口，如果不是这个老家伙那里能惹出这么多事？
老根叔捂着心口倒下了，殷红的血顺着井上的青石渗进了井璧。在井下的憋宝人大叫一声不好，迅速顺着绳子往上爬，可惜已经晚了。
井底的水翻涌起来，井中传出牛鸣般的吼声，水很快蔓延上来，将憋宝人连人带绳卷了下去，一阵翻腾就不见了，好一会井中翻上来一阵红色的水花。
所有人在听到井下传来动静时，都惊呆了，没有人敢动，一直到村里不知谁家的鸡发出了第一声鸡鸣，才打破了这种沉静。其余几名憋宝人大叫一声不好，疯了似的要跑却被拦下。憋宝这行规矩甚多，如果在憋宝时不成功，听到鸡鸣就得死。
老根叔的坟周围开出了一朵朵不知名的小野花，在阳光下摇曳，可惜他再也看不到了，他也不会知道，从那晚过后，老井里的水就干了，再也打不出一滴水！