秋冬.散|棉花

【本文参加“秋冬的记忆”联合征文活动/“秋之韵”】

回想小时候，关于秋天，印象最深的莫过于棉花和地瓜。

这里的地瓜不是红薯，百度了下，它的学名叫“豆薯”。我老家在湖北，8月下旬一直到11月中旬都是收棉花的季节。说起棉花啊，这剥棉花和捡棉花都是技术活。我们那收棉花是分等级的：一级，二级，三级，差等。第一等棉花是传说中的，暂且不谈。二等棉花呢，稍好点的（A等）是白白的，软软的，没有任何枯叶在上面，然后要求蓬松，干燥，可以想象下棉花糖的模样。稍微次一点的（B等），也是白白的，但是会有指甲盖般大小的叶子点缀在上面，这时，只要人为的摘去叶子，它也可以变成二A级的棉花。当时我家最好的棉花才能评为二级A等，它可以卖个很好的价钱。三等棉花就是那种夹有棉花瓣，非常大量的就是它了，它是最重要的经济来源。

小时候记忆深刻的就是所谓的“末等”棉花。它有几种：一种是被雨淋湿的，烂了；一种是棉桃-那种还没炸开花的；还有一种就是裹满了细碎的枯叶。我最讨厌的是第二种，要一瓣一瓣的剥出来，很多时候剥着播着，一个小虫子就会出现在你面前。这时候我会恨恨地把它撕成两半，作为它忽然出现的惩罚。棉花瓣剥完，然后晒干，别人才会收。价钱是最差的，记得有一年我妈说2块2一斤，和大豆价钱差不多。

最烦的就是这个活，写完作业就要被喊去剥棉花，想偷懒就慢慢地，磨叽的剥。当然，如果太慢，父母会给你爱的“奖赏”。当时太小了，有时实在想跑出去和小伙伴一起玩。这个时候，父母就会许诺：你要是剥完这些棉花，等过几天卖棉花有钱了，会给你买地瓜和橘子，还会给你零花钱。看着地上一大堆棉花，想着美味的地瓜和零花钱，硬着头皮剥。

棉花剥完，晒好，就可以用一个巨大的棉花袋装好，压实，一袋可以装200斤左右呢。然后就可以用牛车拖去卖了。卖棉花这天就是最开心的一天。出门前，父母会叮嘱在家别乱跑，回来带好吃的给我。那半天的时间是最难熬的，每隔一会儿，我就会跑到小路上看看。差不多跑到第十次的时候，就会看到老牛拉着空车，空车上坐着父母，慢悠悠地走过来。我立刻跑出去，问买了什么好吃的。妈妈就会说，买了地瓜，橘子，对了还有菱角。我接过地瓜，剥去外皮，露出白白的果实，咬上一口，脆甜多汁，觉得最好吃的莫过于地瓜了！

只是后来长大了，成家了，去超市也看过到地瓜。有次兴冲冲买了3个回家，先生问，这是啥？我说地瓜呀，他说地瓜不是红薯吗，我说我家那边这就是地瓜。然后急不可待的剥皮，切成小块，吃了一口。干干的，不脆，像在啃木头一样，顿感失望。从那以后，我再也不买地瓜了。

如今又是秋天，爸爸2017年永远离开了我们，他再也不会叫我剥棉花了。2012年以后，因为棉花的贬值，家里也不种棉花了。妈妈一个人在家，不知道她会不会买地瓜吃。还有家里的各种果树是不是已经结满了果实？我想应该很甜吧！

忽然好想回家一次，带着小孩回去，剥棉花，吃地瓜。