普通人也能读懂的生物百科书,帮你看清生命本质,了解生物多样性

自从来了南方以后,我也算是见识过“大场面”的人了——知道了拇指大小的蟑螂长什么样,也就是我们常说的“小强”,而“小强”们,也确实没辜负它的这个名字,即使短期被消灭了,隔断时间没有防控,也会卷土重来;即使是少胳膊、断腿,也还能继续存活……可谓是生存能力、再生能力极强了。

带着对“小强”的好奇心,我翻开了《生命大趋势:从生物多样性到人类文明的未来》这本书。事实证明,我大材小用了。

《生命大趋势》封面

《生命大趋势》建立在大量的研究、数据基础上,为我们讲述了包括细菌等微生物在内的,生物进化、繁衍、生存及发展的历史。不仅解答了为什么“小强”这些昆虫,在竞争中取得成功的秘密,还展现了包括全球不同区域的物种数量规律,古生物学中物种多样性的发展,驱动生物多样性发展的原因,以及人类在整个生物发展中,所扮演的角色等。

帮我们更好的了解,生物发展和自然界生命的大趋势,认识这个世界。此外,《生命大趋势》这本书,与常规科普性读物——枯燥、乏味的阅读体验不同,作者威廉·C.伯格使用了更通俗、风趣的语言,同时增加了研究中遇到的趣事、偶尔出其不意的小玩笑,以此来摆脱对生物学知识的刻板印象,这也让即使是非生物专业的我们,也可以轻松地理解生物世界的奥妙。


一、昆虫之甲壳虫

生物学中,有个有趣的玩笑:“上帝酷爱甲壳虫!”,根据2006年的统计,已被发现的甲壳虫大约有38万种,这还不算未被发现的,不禁让人感叹物种的强大之处,而这也是他们生存能力强的结果。那么,与一般物种相比,它们为什么生存能力更强呢?

(一)明显特征之一——硬

这也就是为什么,有时候我们一脚踩在蟑螂身上,它可能会在我们抬起脚的一瞬间跑掉的原因。它们坚硬的外壳,成为了抵御外在危险的第一道屏障,帮助它们一次又一次绝处逢生。

(二)分工明确,努力繁衍

在《生命大趋势》中提到,甲壳虫一般要经历两段生命:一是幼虫期,负责吃;二是成虫期,主要负责旅行和繁衍。这种类似“流水线”似的生命循环方式,加快了它们的繁衍,保障了物种数量的优势。

(三)超强进化——飞行

会飞是昆虫最重要的特征,而威廉·C.伯格指出:比起单纯的飞行,将翅膀折叠,贴附于身体,是它们的“超强进化”结果。这不仅可以有效“隐藏”它们的存在,还可以帮助它们去到更安全的地方。比如常见的蚊子、苍蝇,如果飞到看不到的高处或角落,我们是很难发现的。

在了解了“小强”家族强大的生存能力后,有一个问题不得不考虑。如果单单甲壳虫就有38万种。那么,再加上其他的生物,如此繁多的物种,是如何生存的呢


二、物种生存

《生命大趋势》中写到:生物在地球上的分布是不均匀的,从赤道向地球两极,物种数量有逐渐减少的趋势,而物种多样性,也是随着纬度变化而变化的。因为地球各个区域内的生存环境不同,造成了地球上有多种多样生态系统的结果

《生命大趋势》内页

在此基础上,动物学家提出了“生态位”这个概念:假定每个物种都有独特的生存发展环境,以及生活的方式。而这个概念,解释了“为什么众多物种会生活在一起”的问题。也就是,当一个区域的基本环境,同时符合多个物种的“生态位”,它们就会同时出现,这让该区域的物种形成了多样性。就好比,A和B都喜欢读书,那他们就很容易找到共同话题,进行讨论。

既然有促进物种多样性的条件,就有干扰物种多样性的手段。比如,自然界中的物理干扰——山体滑坡、暴雨、地震等;生物界的干扰——捕食者、寄生虫和病原体。

此外,为了维持生物的多样性,不同物种之间,也存在“合作共生”的关系。比如,鲜花和蜜蜂,就是我们最容易看到的“共生”系统。


三、人类在整个自然界中,扮演了什么角色

众多物种共同生存在一个区域下,不仅推动了生物之间的合作关系,也促进了生物的进化、发展,其中成就最大的就是我们——人类,包括先天的大脑优势、直立行走、同类间的竞争与合作,以及文化的发展,这都是推动人类成为主宰的关键。

人类智慧的不断提升,经济、政治、文化等的不断发展,不仅塑造了一个与众不同的新时代——“人类世”,同时,也在物种多样性上,产生着巨大的影响,尤其是负面的

《生命大趋势》内页

有数据表示,2020年,人类拥有的汽车约为20亿辆,这展现了科技、经济的迅猛发展,但也意味着,我们对自然的消耗越来越大,导致生物圈萎缩,其他物种的生存条件越来越恶劣,最终减少,甚至灭绝。

虽然,就像第六次大灭绝是否会来到一样,人类的未来也是无法预知的,但是我们要懂得为长远计,要“开源节流”,不断降低生态成本、减少以资源消耗获取财富的形式,积极寻找可再生的新资源,以此来减轻大自然的负荷

“蚊子的存在有什么意义呢?”

“为了生更多的蚊子!”

在阅读完《生命大趋势》这本书以后,有一个最直观的感受——就是“蟑螂”似乎没那么讨厌了。每一个物种,都有其存在、发展的意义,即使像蚊子这样的生物,它们也承担着独特的——生存、繁衍使命。

虽然,生物圈中充斥着“大鱼吃小鱼,小鱼吃虾米”优胜劣汰、适者生存的法则,但正因为如此,了解生命多样性的意义才显得尤为重要。它不仅可以帮助我们,增加生物学方面的知识,还帮助我们从一次又一次的大灭绝中,了解生物生存的不易,认识到人类对于生态圈的破坏,从而反思,学会更好的珍惜资源,珍视生命

我是书不白读,每天分享好书。愿你和我一起,书不白读,皆有所获!感谢遇见!

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