（肆拾肆）十月二十号.周二.聊斋

柳氏子

山东胶州的柳西川，是法内史（官名）的管账仆人，四十多岁，生了一个儿子，特别地溺爱。柳西川对儿子很放纵，生怕他不如意。儿子长大以后，放荡骄侈，很不检点，柳西川积攒的钱很快就被他挥霍一空。

不久，儿子病了。柳西川原来养着一头好骡子。儿子说：“骡子很肥，可以吃。把骡子杀了给我吃，我的病就会好了。”柳西川打算杀一头不好的骡子，儿子听说了，十分生气，并大骂起来，病更加重了。柳西川很害怕，马上把好骡子杀了，把肉做好拿上来。儿子这才高兴了，但尝了一口，便扔在一边不吃了。儿子的病还是不见好，没过多长时间便死了，柳西川十分哀痛。

三四年之后，村里人登泰山去烧香，到半山腰时，看见一个人骑着骡子走来，好像是柳西川的儿子。等到近前一看，果然是他。柳西川的儿子下了骡子，对大伙作揖行礼，互相寒暄答话。村里人都很害怕，也不敢提他已经死了的事，只是问：“你来到这儿来干什么？”柳西川的儿子回答说：“也没有什么事，只不过四处跑跑罢了。”然后又问大伙住在哪个旅馆，主人叫什么名字，大伙都告诉了他。随后，他拱拱手说：“正赶上有点事儿，没有时间叙说别后的事情了，明天再去拜访各位。”说完骑上骡子便走了。

大伙到了旅馆，便开始谈论柳西川的儿子，觉得也未必能来。第二天早晨，村里人正在等着，柳西川的儿子果然来了。他把骡子拴在圈里的柱子上，走进来笑着和大家打招呼。大伙说：“你父亲每天非常想念你，为什么不回去看望看望他？”柳子惊奇地问：“你们说的是谁？”大伙便告诉他是柳西川。柳子听到柳西川这三个字，神色都变了，过了很久才说：“他既然想我，请回去传我的话：我于四月七日在此等候。”说完，便走了。

大伙回到村里，把事情告诉柳西川。柳西川听了，大哭一场，按时前去，把这件事告诉了旅馆主人。主人制止他说：“我那天看见公子的神情很冷漠，可能不是什么好意。我估计不是什么好兆头，所以还是不要与他见面为好。”柳西川听了，马上哭起来，说怎么也不相信主人的人。主人说：“我不是阻止你，神鬼无常，恐怕遭到不善。如果一定要见，请你藏在柜子里，等到他来了，看他的言语和脸色，觉得可以见时再出来。”柳西川于是按照主人说的做了。

不久，柳子果然到了，开口就问：“姓柳的来了没有？”主人回答说：“没来。”柳子盛气凌人，骂道：“这老畜生怎么还不来！”主人吃惊地说：“你怎么骂起自己的父亲呢？”柳子回答说：“他是我什么父亲！当初我凭着信义和他一起做买卖，不料他包藏祸心，昧着良心侵吞我的本钱，而且态度蛮横，一直不还我的钱。今天我一定要杀死他，这样我才甘心。我哪来的什么父亲？”说完，便走出门去，又骂道：“真是便宜他了！”柳西川躲在柜中，一句句听得清清楚楚，吓得大汗都流到脚底下，大气都不敢出。主人叫他，他才出来，狼狈而回。

异史氏说：“用残暴的手段夺得金钱，那种欢乐怎么能长久呢？最终还是要偿还的。财产都荡尽了，死后还不能忘怀，可见人们的怨恨是多么厉害啊！”