作为一个在试炼窟抓过99条傀儡虫，也在百果园追逐过丁香与醋栗的古董玩家，我至今还很难相信电子竞技已经有了如此之大的市场规模和社会影响。不仅是年轻人里谈及LOL和《王者荣耀》的频率早已超过了足球和篮球，甚至去年IG夺冠时，我那满是老家伙的朋友圈居然比世界杯决赛还更像过年。
在电竞近几年愈发汹涌的浪潮面前，我不得不重新正视那个很多媒体谈论过的话题：电竞未来可能会超越足球，成为新的世界第一运动。
电竞到底算不算运动？
在思考电竞有没有可能超越足球之前，很多人估计都会反问这么一句：电竞真的能算体育运动吗？
支持者能举证出下面这一堆官方认证。2003年底，国家体育总局将电子竞技正式确立为第99号体育项目。2005年和2006年，SKY李晓峰在WCG《魔兽争霸3》项目里连续夺冠，央视将其列入了06年的体坛十大风云人物候选名单。
2013年，国家体育总局成立了一支17人组成的电子竞技国家队，参加了在韩国仁川进行的第四届亚洲室内与武道运动会。2017年，在国际奥委会第六届峰会上，代表们对电子竞技的快速发展进行了热烈讨论，最终以官方声明的方式认可其为一项正式的运动。
2018年，雅加达第18届亚运会将电子竞技纳为表演项目，中国代表团在《英雄联盟》、《王者荣耀》和《皇室战争》项目里拿下了两金一银。2019年3月，《体育产业统计分类（2019）》经国家统计局第4次常务会议通过，电子竞技被正式归为体育竞赛项目。
总之一句话，无论是咱们国家还是国际上管体育的，现在名义上都认可了电竞是一项体育运动。
但这些认可并不能完全说服对此存在质疑的人们。在很多传统眼光看来，体育运动必须以身体能力为基础，你一个坐在椅子上握着手柄/鼠标/手机的消遣，不说强身健体了甚至可能对健康有害，也能说自己是体育项目？
传统体育项目的爱好者和参与者，内心对电竞的排斥只会更加激烈。在中国电竞队出征亚洲室内运动会之前，跳水运动员何超曾经发过一条微博：“电竞游戏也算体育？？？玩儿游戏都可以拿奥运冠军，那我们这些项目练得那么辛苦真白干了，干脆都好好玩游戏算了……”
ESPN前总裁ESPN总裁约翰-斯基珀也曾经说过：“电竞绝非体育运动，只是一种比赛。国际象棋是一种比赛，跳棋也是一种比赛。但一般情况下，我对参加真正的体育运动更感兴趣。”
他俩的言论后来都被网友骂惨了，但这其实仍然是传统体育和媒体圈内对待电竞的主流观点。CCTV5当年曾经推出过段暄主持的《电子竞技世界》，但一年后就因为广电总局的禁令停播至今；
国际奥委会虽然承认电竞是体育运动，却在2018年底以“我们不能在奥运会项目里加入一个提倡暴力和歧视的杀人游戏”为由，断然拒绝了电竞入奥的可能。
不过，究竟什么才算运动，“体育”的定义范围又到底是什么，其实也会随着时间而不断演变。赛车刚兴起之时，也有很多人以为这项比赛比起身体能力更依靠设备，压根就不能算作一项运动。斯基珀看不上的国际象棋等棋牌活动，也已经被越来越多的人认同为体育运动的一类，只不过是有别于传统运动的脑力分支。
哪怕是今天成为运动王者的现代足球，诞生之初也只是一项严禁向球员支付工资、时刻以业余为荣的消遣，当时的爱好者们谁又能想到会有今天的规模？
电子竞技，现在也正处于整体观念改变的初期。伴随着新一代年轻人逐渐成长和接过话语权，说不定未来的主流观点就会发生彻底的改变。不过在当下，电竞的从业者们其实也都明白这个行业的定位仍然相当模糊，他们也并不太在意融入传统体育的大家庭，因为——他们自己已经拥有了广阔的市场。
电竞市场到底有多大？
对于电竞市场究竟有多大的规模，现在也有两种不同的观点。
从行业直接相关数据来看，电竞行业虽然有着极快的增长，但距离传统体育的规模还有着相当明显的差距。根据电竞行业分析公司Newzoo发布的报告，2018年全球来自于职业电竞赛事的门票、转播权和赞助等直接收入达到了9亿美元，继续保持着近年来30%以上的同比增长率。预计这样的增长势头还将长期持续下去，到了2021年电竞直接收入能够达到16亿美元左右。
熟悉足球俱乐部财报的球迷看到这样的数字，可能会露出不屑的微笑。因为哪怕不考虑转会费这种行业内部的来往，全球收入最高的俱乐部皇家马德里2017-18赛季的门票、转播权和赞助等常规业务收入就达到了7.51亿欧元，约合8.5亿美元，一家就能单挑电竞整个行业。
至于英超每个赛季单是转播权就能卖出45亿美元，整个欧洲职业足球的营收更是超过了300亿美元，对于电竞来说都是遥不可及的天文数字。
电竞赛事的奖金规模和明星收入，在足球面前同样也是小巫见大巫。2018年，全球电竞比赛的奖金总额达到了1.52亿美元，比前一年上涨了32%。其中《DOTA2》项目以4139万美元居首，《CS:GO》、《堡垒之夜》、《英雄联盟》分别以2262万、2007万和1445万紧随其后。
而在欧冠赛事里，每年从欧足联获取最高分成的俱乐部可以拿到1亿欧元上下，已经接近于整个电竞行业的奖金总额。这项最有吸引力的俱乐部杯赛2018-19赛季的总奖金达到了19.5亿欧元，2018年俄罗斯世界杯的总奖金也接近了8亿美元，这些都足以说明足球为什么是现在的世界第一运动。
业内明星的峰值收入方面，足球也能远远地把电竞抛在身后。C罗和梅西每年的个人收入都能超过1亿欧元，而顶级电竞选手的工资虽然并不对外公开，但根据国外一些调查机构的估算，年收差不多也刚达到百万美元级别。
电竞行业的一般从业者，收入其实也并没有人们想象中的那么夸张。根据国内多家统计机构发布的数据，2018年中国电竞行业的平均月薪大约在11000元左右，其中也有四成不到8000元，仅有不到一成的人能超过20000元。
但极少数顶级选手的收入据各种爆料也已经达到了数百万年收，基本上和中超本土球员在一个水平。部分主播甚至已经达到了年收千万，也形成了“打职业不如退役直播挣钱”的奇特现象。
但电竞真正让传统体育人感受到威胁的，并不是现有赛事的收入水平和工资待遇，而是衍生市场的巨大规模和背后的无穷潜力。还是根据Newzoo的报告，2019年全球游戏市场的规模已经达到了1521亿美元，智能手机游戏已经成为了游戏行业最重要的收入平台，其549亿的收入接近于欧洲职业足球整体收入的两倍。
当然，电子游戏显然不能等同于电子竞技。像我这样每年在PS和XBOX买上十几个游戏，却对现在的电竞和直播几乎一无所知的老土玩家，肯定是不能给这个市场创造什么价值的。但年轻人们对于电竞的热情空前高涨，正在一点一点给这个市场堆高了等待开采的金矿。
很多家国内外调查机构都针对2018年中国的电竞市场发布过整体报告，详细的数据虽然各不相同，但总体来说包括电竞游戏内氪金、直播等衍生生态在内的电竞总体收入达到了900亿人民币左右，占到了全国游戏市场规模的近四成。
900亿人民币，接近130亿美元，这个数字是不是就可怕多了？
总而言之，电竞行业目前在商业运作方面还远远不能动摇足球的领先地位，但身后等待开采的市场规模，甚至有可能比足球还要更加广阔。