7月4日
争皇位兄弟交兵
梁元帝饿杀亲侄
武陵王萧纪是梁武帝萧衍的第八个儿子，当益州刺史，坐镇成都二十年。益州地形封闭，外面打仗闹哄哄，只要不内乱，里边总是安宁太平的。
萧纪注意农业生产，开发井盐和铁矿，与偏远的山区通商交换，地方上渐渐富裕起来。他的武器充足，养有战马八千匹，兵力强盛，政治野心也在不断膨胀。【552.4益州刺史、太尉武陵王纪，颇有武略，在蜀十七年，南开宁州、越巂，西通资陵、吐谷浑，内修耕桑盐铁之政，外通商贾远方之利，故能殖其财用，器甲殷积，有马八千匹。】
当侯景攻陷台城时，他听说湘东王萧绎要出兵声讨，很不以为然：“七官是个文人，还能声讨？笑话！”【552.4闻侯景陷台城，湘东王将讨之，谓僚佐曰：“七官文士，岂能匡济！”】
萧绎是梁武帝的第七个儿子，老弟才叫他七官的。
萧纪不关心父亲的安危存亡，对下江的龙争虎斗，隔岸观火看风凉。司马王僧略，是王僧辩的兄弟，和参军徐坪劝萧纪出兵。萧不愿意，还觉得这两人在故意揭短，心中怀恨。恰巧有人诬告徐坪谋反，萧纪不由分说，抓来就判死刑。【552.4初，台城之围，怦劝纪速入援，纪意不欲行，内衔之。会蜀人费合告怦反，怦有与将帅书云：“事事往人口具。”纪即以为反征。】
还假惺惺地说：“咱俩是老朋友，你的儿子就是我的儿子，包管没事，你放心走吧。”【552.4谓怦曰：“以卿旧情，当使诸子无恙。”】
徐坪怒不可遏，骂道：“我的儿子要是像你这样，不如一起死！活着干什么？”【552.4对曰：“生儿悉如殿下，留之何益！”】
萧纪受了羞辱，竟把徐坪全族人都诛杀干净，连王僧略也顺带送进了刑场。
永丰侯萧撝（huT)叹道：“萧纪的事业是不会成功的。正人君子是国家的根基，无缘无故把人拉来杀头，这统治还能长久吗？”【552.4纪乃尽诛之，枭首于市，亦杀王僧略。永丰侯撝叹曰：“王事不成矣！善人，国之基也，今先杀之，不亡何待！”】
不久，萧纪寝殿的一根圆柱周围，由于地气潮湿，生出一团花纹。他认为是大吉大利的象征，立刻宣布做皇帝，改元“天正”，设置百官，立儿子萧圆照为太子。【552.4内寝柏殿柱绕节生花，纪以为己瑞。乙巳，即皇帝位，改元天正，立子圆照为皇太子。】
在此同时，江陵的湘东王萧绎也正式称帝，就是历史上的梁元帝。【552.11公卿籓镇数劝进于湘东王，十一月，丙子，世祖即皇帝位于江陵。】
萧纪不能容忍兄长做皇帝，于是发兵顺大江东下，要决一雌雄。
元帝为人狭隘小气，听说老八打来了，又惊又怒，叫方士把他的人像画在木板上，亲自动手钉在地面，每天诅咒，想用巫术把兄弟咒死。又将侯景的同伙好多人，送给老八。【553.3上闻武陵王纪东下，使方士画版为纪像，亲钉支体以厌之，又执侯景之俘以报纪。】告诉他：“建康已经平服了，这些俘虏就是见证，你若兴兵挑衅，他们也正是你的榜样。”
但是，萧纪根本不在乎这些，很快把兵船开到了巴东。
元帝不免紧张，马上给西魏太师宇文泰去信说：“子纠，亲也，请君讨之。”【553.3上甚惧，与魏书曰：“子纠，亲也，请君讨之。”】
这句话的分量很重：子纠是春秋时期齐国的公子，和兄长闹矛盾，逃到鲁国；后来兄长当了齐王，把这位兄弟子纠当作叛臣，要求鲁国杀死他。这当然是借别人的手消灭政敌，哪有什么兄弟情分？
梁元帝要请宇文泰出兵消灭萧纪，同时答应把益州的土地送给他。宇文泰喜不自胜，拍案叫绝：“取蜀制梁，在此一举！”【553.3太师泰曰：“取蜀制梁，在兹一举。”】他要趁此机会，夺取蜀中土地，控制梁朝江山。看起来梁元帝是在出卖国家的前途哩。
西魏的军队从大散关经过剑阁攻入蜀中，成都受到严重威胁。
萧纪本来应该迅速回去挽救根本之地，可他骄傲固执，不愿就此输给老七，硬行向东前进。太子萧圆照也坚决支持。这样，蜀中的军队和江陵的人马在西陵（今宜昌附近）一带碰头了。
梁元帝的护军陆法和在西陵峡口两岸各筑一座小城堡，又用大石头堵住江峡水道，江面拦上铁索。还不放心，又要求元帝把侯景的大将任约放出监狱。元帝更主动地将俘虏谢答仁请出狱门，协助陆法和。萧家的两个皇帝，兄长老七，弟弟老八，在今日的葛洲坝上面三游洞一带展开了拉锯战。不久，老七的后援部队王琳也打来了，形势对老八不利。兄长便给弟弟写信，劝他退兵，并把益州交给他，梁朝不再过问。【553.6上复与纪书曰】信写得很文雅客气：
“吾年为一日之长，属有平乱之功，膺此乐推，事归当壁。傥遣使乎，良所迟也；如曰不然，于此投笔。友于兄弟，分形共气。兄肥弟瘦，无复相见之期；让枣推梨，永罢欢愉之日。心乎爱矣，书不尽言。”
信里说，我年纪比你大些，又有平定侯景的功劳，社会人士都拥护我做皇帝，希望你投降取和。你若不听劝告，兄弟感情将从此断绝，只有刀兵相见了。
萧纪感到成都危险，也想借机会下台，派尚书乐奉业到江陵谈判。谁知尚书想改换门庭，趁此告诉元帝：“蜀军的粮食吃完了，不断饿死人，失败就在眼前，何必取和？”元帝于是反口，拒绝和谈。双方继续打了起来。
萧纪为人贪婪，积累了大量财物。他用黄金铸成一斤重的饼，一百个装成一箱，共有一百箱。白银五百箱，蜀锦彩增堆成山。出战时，都搬来放在大船上，请将士们欣赏参观，但从不拿出来奖励。【553.6纪以黄金一斤为饼，饼百为箧，至有百箧，银五倍于金，锦罽、缯彩称是，每战，悬示将士，不以为赏。】
宁州刺史陈智祖请他分些给将士，收买人心鼓舞士气，他拒不答允。陈智祖竟因此忧心地死去，部队的心也从此散乱了。【553.6宁州刺史陈智祖请散之以募勇士，弗听，智祖哭而死。有请事者，纪辞疾不见，由是将卒解体。】
当年七月，峡口城主被杀，萧纪的退路被切断，沿江十四座城池望风瓦解，他只有顺流向前，最后被梁元帝的游击将军樊猛包围在江心里。【553.6于是两岸十四城俱降。纪不获退，顺流东下，游击将军南阳樊猛追击之，纪众大溃，赴水死者八千馀人，猛围而守之。】
元帝传令樊猛：“活的不要，只要人头。”【553.6上密敕猛曰：“生还，不成功也。”】
樊猛攻入萧纪的坐舰，追得他团团乱转。萧纪抓起一箱金子掷给樊猛，叫道：“送给你作押运费，带我去见七官吧！”【553.6猛引兵至纪所，纪在舟中绕床而走，以金囊掷猛曰：“以此雇卿，送我一见七官。”】
樊猛笑道：“可惜，七官不想见你呢！足下死后，这些金子又会跑到哪儿去？”当即叫人把萧纪和他的小儿子萧圆满一起杀了。【553.7猛曰：“天子何由可见！杀足下，金将安之！”遂斩纪及其幼子圆满。】
陆法和抓住太子萧圆照兄弟三个，送到江陵。元帝将他们关进监牢，下令开除萧纪一家的族籍，改姓“饕餮氏”。【553.7陆法和收太子圆照兄弟三人送江陵。上绝纪属籍，赐姓饕餮氏。】
三兄弟得不到饮食，饿得发慌，互相咬手臂，吃股肉，极其悲惨，过了十三天才死去。士民百姓听到消息，都很同情，暗里责备梁元帝刻薄绝情，心狠手毒，不得好死。【553.7上并命绝食于狱，至啮臂啖之，十三日而死，远近闻而悲之。】