或日，求真在去沙县的路上碰到一伙土匪正在抢一迎亲队。抬轿子的和随行人员一见到此伙彪悍的土匪都四散而逃，只剩下新娘还坐在轿子里。正当两个土匪拉出新娘时，求真冲上前挡在了他们面前，其余土匪见状都围了过来。其中一个非常高大的土匪示意其他土匪先撤，他自己来对付求真。
求真欲拦住带走新娘的那几个土匪，却被那高大的土匪一把抓住推倒在地。求真站起来欲一拳打在那土匪的鼻子上，却又被那土匪一把抓住，整个人被举了起来，而后被重重地摔在了地上。求真再一次站了起来，却被那土匪一拳打在脸上，转了几圈后又倒在了地上，这一次他没力气站起来了。那土匪看着鼻青脸肿的求真轻蔑地笑了笑，扬长而去。
求真坐到一旁的树下，抹了些药休息起来。他连连责怪自己学艺不精，未练就上层武功，连个土匪都打不过。他休息了半晌工夫后体力恢复了，便继续往沙县走。
他到了一处悬崖，他想起侠客传记里的场景。一般大侠都是掉下悬崖后经历奇遇，不是碰到高人便是得到上层武功秘籍，而后练就一身上层武功，成为一代大侠。
他便想到悬崖边看看，是否亦会经历些什么奇遇。他探头向悬崖下看了看，下面是万丈深渊。他欲看看悬崖上是否有什么洞，便再向外挪了下。不想踩到一颗小石头，整个人滑了下去。背上的箱笼磕在悬崖边上散了架，手上的幡子被风吹走了，虎撑亦掉下了悬崖。幸好悬崖上有一树干往外延伸，他衣领挂在了树枝上，但人依然在慢慢向下滑。结果他被树枝脱去了衣服，光着膀子掉了下去。而后又撞上悬崖上横出来的树干，他整个人调了个个，头朝下的往下掉。接下来他的裤子被悬崖上伸出来的树枝挂住了，树枝脱去了他的裤子，他光着身子继续往下掉。他在慌乱中抓住了一根藤条，总算是停止往下掉了，不过此藤条只撑了片刻便断了。在往下掉时他又抓住了一根藤条，此藤条亦没撑多久便断了。接下来他有好几次抓到过藤条，但是都是同样的结果。最后，他掉到了一棵枝叶繁茂的大树上，他爬下了大树，只受了点皮外伤。少顷，一个东西从树上掉了下来，砸到了他的头。须臾间，他头上起了个包。他捡起来一看，原来是他自己的荷包。
他心想，如若让人看到他现在光着身子的样子，以后还怎么在江湖上立足啊。趁现在四周无人，早点找点什么东西把身子遮挡起来。
他环顾四周，未发现任何可遮挡身子的东西，连最大的树叶亦不过两个手指般大小。他便决定去远点的地方找找，还没走几步，他便在草丛里踩到一个圆圆的东西。他拿起来一看，原来是他的葫芦。
看着葫芦他有了个主意，把葫芦劈成两半，前后各一半便能遮挡下体了。以是，他找到了一块锋利的石头，欲把葫芦劈成两半。他轻轻地劈了下去，葫芦却纹丝不动。他加大力度劈了下去，葫芦依然纹丝不动。他只好使劲劈了下去，这下可把葫芦劈烂了，只有一半能用。他决定用这一半葫芦挡在前面，再找其他什么东西挡在后面。
走了一段路后，他发现有棵树上的叶子有巴掌般大小，他便摘了一片下来。此时天色渐暗，他抓紧把半个葫芦和这片叶子用藤条串了起来，穿在了身上。做好这一切时天已断黑。
趁着黑夜他来到山下的一个村庄里，他欲弄身衣服遮体。他在村子里转悠了半晌工夫亦未有任何发现，他正打算离开此村子时，看到一户人家院子里有衣服晾在竿子上。他便悄悄潜入了院子，正当他伸手去拿衣服时，一只狗冲了出来，吓得他转身便跑。在他转身的一瞬间，屁股后面的树叶被院子里的树枝刮到了，整片叶子被扯了下来。他迅速逃出了院子，离开了此村子。
现在他身上只剩下半个葫芦挡在下身了，藤条只能起绑住葫芦的作用，不能起到遮挡的作用。此时他想起一句俗语，偷鸡不成蚀把米，此话形容他现在的状况再合适不过了。
他坐在路旁开始感慨起来，后悔自己不应该在悬崖边探头，落到现在这副田地，真是咎由自取啊。幸好现在是夜里，要不然被人看到现在的模样，传了出去还不是被江湖人所耻笑。此刻他最想要的便是一套遮挡身子的衣服，不能让自己的声誉蒙受耻辱。
他来到附近一村子，在村子里搜索了许久。总算看到一户人家有衣服晾在外面，他拿了衣服，放了点银子在边上。
他离开村子后欣喜若狂，总算是没被人看到他那倒霉样。他迅速穿上了衣服，虽然衣服小了点，小臂露出了一大截，小腿亦露出一大截。但此刻他心满意足了，他找到一破庙里休息了。
翌晨，他的胃在哀嚎，饥饿驱使着他去寻找食物。在街上，只有零星几个人在走动，他们都用异样的眼光看着求真。此刻，饥肠辘辘的求真眼里只有食物，根本未留意旁人。他在街上找了好一会儿，终于看到一馒头铺。他扑了过去，抓起两馒头，左一口右一口地吞食起来。
饱食餍足后，他坐在一旁休息起来。少顷，几个小孩路过，其中一小孩看到求真便大声叫道：“快看，他穿着女人的衣服。”
其余小孩都看向求真，都冲着求真大笑起来。此时，求真才想起来看看自己身上的那套衣服，果然是女人的衣服。他自觉赧颜，便迅速起身，拐进边上的小巷子。那几个小孩追着他笑，他便迅速跑到另外的巷子，甩开的那几个小孩。碰到有人过来时他便用袖子挡住脸，即使如此，还是有人对他指指点点的。
穿着女人的衣服让他觉得是奇耻大辱，他恨不得一头钻到土里。就在他东闪西躲时，他急中生智，与其这么躲躲闪闪的，还不如索性装扮成女人。他看看四下无人，便脱下衣服，把里层撕了一块下来，当作头巾把头裹得严严实实的。乍一看还真像个女人，只是略显粗犷了点。
他大大方方地去估衣铺买了套衣服，脱去女人的衣服后他如释重负。而后又置办了幡子、箱笼、虎撑、葫芦，现在又是一副郎中模样。
他来到一食肆，欲美餐一顿。从一进门他便注意到从掌柜到伙计，再到食客皆耷拉着脑袋，哭丧着脸。
当他夹起一个蒸饺时，邻桌一食客说道：“再要不回银子家里便要揭不开锅了。”
另一食客接口道：“谁知道给衙门办事会拿不到银子的啊，连本钱都搭了进去。”
一旁端菜的伙计叹了口气说道：“我们食肆亦快要关门了，衙门里的人来此吃吃喝喝都赊着账，去衙门要账时是各种理由来推脱。唉！没有银子来周转要维持不下去了。”
食肆里除了求真其他人都在那唉声叹气，他们除了叹气对现状又无可奈何。俗语说得好，人多主意广，柴多火焰高。他们聚集在此亦是希望能想出个主意来，可是在此聚了半晌工夫了，他们亦没有想出个好主意来。实在是无计可施了，大伙都垂头丧气了。
正当求真吃完蒸饺时，食肆里来了一帮人。坐在了他后面，虽然这帮人谈话声压得很低，但是从他们的对话中亦能听出个一二。这帮人是为那被劫的新娘而来的，他们正准备从土匪那夺回新娘。
求真得知这帮人是来营救新娘的，他便上前说道：“那新娘被劫时我正好在场，我当时欲拦住这伙土匪，只可惜我不是他们的对手，眼光光地看着新娘被掳走了。”
其中一人接口道：“小的见过此郎中，他跟那土匪打斗时我就躲在一旁。”
那帮人看了看求真，虽然求真未救下那新娘，但是他们都表示很感激他。同时又对他独自一人面对一伙土匪所表现出的英勇惊诧不已。
接下来求真又表示自己乃是习武之人，愿助他们一臂之力。他们对求真非常感激，前面求真已经帮过他们一次了，现在又要求真帮助他们，他们感到有些难以为情。但是求真极力说明自己乃是习武之人，扬善惩恶只是分内之事。最后他们不再推辞了，接受了求真的好意。
他们吃好后来到一处僻静的地方商议对策，新娘的大哥卫天闵说道：“解救天欣需要个万全之策。首先得知道土匪窝在哪里，再有便是土匪的人数。此地的县府衙门是指望不上了，我父亲跟这里的几个乡绅倒是有些交情，或许可以从他们那打探出点消息。”
一个叫章要诚的接口道：“如若知道了土匪窝的位置，我们应该如何行动？”
一个十来岁的小孩说道：“我们可以装扮成牧羊人或者樵夫，这样便可以掩人耳目，以便查探土匪的虚实。”
天闵瞪了他一眼说道：“天成，叫你在家时呆着非要跟来，大人说话小孩子插什么嘴啊。”
求真接口道：“他的主意不错啊，土匪以为我们是牧羊人或樵夫，便会放松警惕。”
众人纷纷表示天成所说的是一个绝妙的主意，依此计行事可以避免在求出天欣前与土匪起正面冲突，免得打草惊蛇。
天闵亦觉得此计可行，便对大伙说道：“那就依此计行事，你们去置办装扮成牧羊人和樵夫的衣物羊匹，我去几个乡绅那打探消息，明日再来此地会合。”
天闵说完便带着两个随从匆忙地离开了，其余人随后亦离开了此地，去置办所需的物品去了。
几经周折，天闵总算是打探到了土匪窝的大致位置。另外还有几个富户愿意襄助天闵去抓土匪，他们愿出银子帮天闵召集人手。他们都被那伙土匪抢过，对这伙土匪恨之入骨。
翌日，他们都按约定与天闵会合了。天闵按需分了小组，并分配了每个小组该做的事。求真和要诚是一组，他俩要去土匪窝附近查探，故而两个人足矣，多了怕引起土匪注意。天成欲跟着求真他们去查探，但是作为大哥的天闵不愿弟弟去冒险。妹妹刚被土匪掳走，生死未卜，如若弟弟又被抓，如何向他的老父亲交代，他坚决不同意。但是天成执意要去，他觉得土匪不会对牧羊人下手的，顶多失去几只羊。
就在这哥俩争执不下时，求真说道：“我们现在装扮成穷苦的牧羊人，就算被土匪碰到，他们亦不会把我们怎么样，土匪是求财，穷人对他们没什么用处。”
要诚亦接口道：“没错，土匪要是抢人们的羊，给他们便是了，穷苦人家亦没什么好抢的了。”
求真和要诚都这么说了，天闵亦不好再多说了。以是，天成便和求真他们装扮成牧羊人去土匪窝附近查探，其余人等他们的消息，伺机而动。
求真他们在山上转悠了一日，直到天黑亦未发现土匪窝，除了两个樵夫他们没碰到过任何人，他们回来时天已断黑。
天闵觉得明日要再增加一组人去查探，可以扩大查探范围。正在他们商议时，一富户的家丁来报，此富户有一批货要送往将乐，希望天闵他们暗中保护。一来可以使货物免受损失，二来可以用这批货物引出土匪抓他个现行。天闵他们觉得可行，抓到几个土匪便可以得知土匪窝的虚实。
翌日，天闵他们暗中跟着富户的那批货物。每到险要地势，他们都打起十二分精神，生怕土匪抢一把便逃走了。只是一路上都未有土匪出现，只遇到过零星几个路人。当出了沙县地界时，在一茶棚碰到几个人，东张西觑，又盯着那批货物看了片晌工夫。天闵他们觉得这些人非常可疑，便盯着他们伺机而动。这些人喝完茶后拉着自己的货物走了，原来他们亦是押货的。这一日天闵他们又白忙活了，他们回来后依旧按原计划行事。
这次他们用了两组人去查探，求真他们依然装扮成牧羊人，另一组装扮成樵夫。他们搜寻了半日，未发现土匪的半点踪迹。求真他们这组来到一处溪水旁，饥渴交迫的他们一头埋到溪里喝起了水，那几只羊早已迫不及待地奔向小溪喝起水来。他们用石头在溪水边垒起一小灶，烤起了红薯，求真还在小溪里抓了几条鱼。小灶上的烟冉冉升起，一缕缕的随风飘拂，香气四溢，这香气引来了两个人。
求真远远看到那两个人便认出其中一人是与他交过手的土匪。求真对要诚和天成说道：“那两个是土匪，其中一个与我交过手。”
要诚对求真说道：“你先躲起来，不能让他们认出你来。”
求真说道：“躲？我们应该设法抓住他们，从他们口中问出新娘的下落，以及土匪窝的虚实。”
要诚说道：“你看那土匪，高大魁梧，我们恐怕不是他们的对手。没有十足的把握，轻易不能动手。万一失手了，会暴露我们的目的，这伙土匪便会提高警惕，到时我们想救人就更难了。”
他们正说着，那两个土匪走近了。天成拉了拉求真的衣角低声说道：“快躲起来。”
他们所在的位置是一片矮草，根本无处可躲。那两个土匪已经很接近了，马上便会面对面了。在情急之下求真急中生智，一头钻到一只羊的两后腿间，他双手抓住两条羊后腿。羊感觉到有人抓它的后腿便使劲蹬腿，有一条后腿挣脱出来后连续向后蹬。求真的手被踩了好几下，痛得直哆嗦，求真忍痛又抓住了这条后腿。这只羊此时稍微安静了些，其余的羊都围着求真吃起了草。
那两个土匪走了过来，那个高大的土匪问道：“你们是做什么的？”
要诚回道：“我们是放羊的，刚才是又渴又饿，便在此地烤了点东西吃。”
那个土匪说道：“此地土匪很多，吃好了早点离开吧。”
就在他们说话的当口，求真抓着的那只羊又开始挣扎起来，不停地蹬腿。求真使劲抓住它的两条后腿，它拚命地蹬腿，拖着求真慢慢向前行。
那个土匪见状便问道：“这是怎么一回事啊？”
天成机灵地回道：“他是我哥，脑子不好使。我们自幼无父无母，他一个人在家我们不放心，故而我们放羊砍柴时都带着他。”
求真此时抬起头，他冲着两个土匪傻笑，脸上都是泥巴和草，乍一看还真像个傻子。
连土匪都觉得他们可怜，给了他们一锭银子，买下了几只羊后离开了。
要诚叫求真和天成在此地等着，他自己要尾随着这两个土匪。他远远地跟着，一路上做好了标记。穿过逶迤的山路，他们来到一处悬崖，悬崖下面是一片空旷的平地。他觉得再跟过去容易暴露，他便躲在一旁观察着这两个土匪。当这两个土匪走到平地中央时，悬崖壁上倏忽间冒出两个人，他们打过招呼后这两个土匪继续向前行了。少顷，这两个土匪消失在要诚的视线里。
随后要诚迅速从原路折回，叫上求真和天成，他们准备绕开悬崖下面的那片空旷平地，从悬崖后面穿过去。一路上都是野草荆棘，他们用砍刀才开出一条路来。待他们走到悬崖的尽头时，一条大河横亘在他们前面，对岸群山绵延，层峦叠嶂，一眼望去空无一人。
他们走到河边，仔细查看了一番。河边上有船停泊过的痕迹，但是附近未发现任何船只。没有船只他们便无法过河，他们决定先同大伙会合，再商议对策。
他们回来后跟大伙说了今日的经历，大伙都觉得土匪窝就在对岸那山上，不然不会在悬崖上出现放哨的人。现在最大的困难是如何到对岸的山上去查探，就算有船只，一到河面上便会被对岸的土匪发现。有人提议抓住那两个放哨的，拷问一番便可知道对岸的情形。但是又有人觉得此举不妥，太过冒险，万一抓住他们之前他们给对岸发了信号那便前功尽弃了。
天闵说道：“事到如今，已别无他法。我们设法把那两个放哨的从悬崖壁上引下来，而后不等他们反应过来便迅速抓住他们。不妨冒险一试。”
大伙觉得此法子很是冒险，但又没有更好的法子。以是，此事便这样定了下来。由求真去把那两个放哨的引下来，其余人躲在暗处，那两个放哨人一过来便将他们摁住。
天闵他们来到悬崖边，躲了起来，求真赶着几只羊来到悬崖下面的空地上。那两个放哨的一看到求真便从悬崖壁上冒了出来，其中一个大声问道：“干什么的？”
求真回道：“我是放羊的。”
那人说道：“放羊的，到别处去放。”
求真说道：“嘿！莫非此山是你们的不成。”
那人回道：“此山就是老子的，快滚吧。”
求真说道：“老子就在此放羊了，怎么着？”
那人愤怒地说道：“你小子胆敢在老子的地盘上撒野，老子一根手指捏死你。”
求真不屑地说道：“龟孙子，你敢下来，看老子不弄死你。别说你一个人，就算你俩一起上，老子亦像捏死蚂蚁一样捏死你们。”
说着他又扔了些羊粪过去，扔在了那俩人的脸上。此时这俩人被激怒了，他们冲了下来，等到了求真面前时，求真撒腿便往回跑。等他们追到天闵他们埋伏的地方时，天闵他们一拥而上，把这两个放哨人摁住了。
此次行动相当顺利，算是首战告捷，大伙都欢呼雀跃。那两个放哨人到此时才反应过来，大声叫道：“你们是何人？为何要抓我们？”
天闵说道：“你们做土匪的，早该想到有这么一日吧。”
这两个人同时回道：“什么土匪啊，我们是良民。”
天闵扇了他们几个大嘴巴子，提着其中一人的衣领问道：“对岸山上有多少土匪，山下把守的有几人。”
那人回道：“我不知道，我们是此山下的村民，来此砍柴的。”
天闵说道：“不给你们点颜色是不会说了。”
天闵吩咐把那人的同伙打一顿，他那同伙被打得嗷嗷叫。那人吓得汗如雨下，他看着满地打滚的同伙说道：“我们只是在这放哨的，如若有官兵或者不利于山寨的人来此，我们便会向对岸发送信号，他们便会准备起来。山上有多少人我们亦不知道，我们只知道船只去对岸时，一上岸便会出现两个把守的，就这么多了。”
天闵吩咐继续打那人的同伙，他那同伙被打得直叫娘，头破血流地满地打滚。那人被吓得直哆嗦，连连叫道：“别打啦，你们别打啦，我们只是个小角色，都是新来的，根本未进过山寨里面，只能在此放哨。对岸那两个把守的亦是新来的，亦未进过山寨里面。我们知道的并不多。”
天闵叫道：“继续打。”
那人跪了下来，说道：“别打啦，求求你们别打啦。你们就算打死我们，我们所知道的也就这么多了。寨主是不会让人我们新来的进山寨里面的，别说山寨里面了，就是对岸山上亦不让我们上去，山路上亦有人把守。”
天闵吩咐不要再打了，他问道：“前几日有个新娘被掳到山寨，可有此事？”
那人回道：“确有此事，后日那新娘要跟寨主成亲了。”
天闵大叫道：“什么？跟土匪成亲。”
那人说道：“我们亦不想当土匪，实在是没法子了才上这儿来的。”
天闵问道：“过河的船只藏在哪里？”
那人回道：“河边一山洞里，这船只能坐三四个人，大船在对岸。”
天闵再问道：“你叫什么名字？哪里人？你的同伙和对岸的那两个把守的又是哪里人？”
那人回道：“我叫江印，家离此地亦不远，他们几个不是这里人，是将乐的。”
天闵又问道：“你们是一直在此放哨，还是有人会来跟你们调换的？”
江印回道：“有时三四日换一次，有时一两日换一次，没个准，是三日还是四日，或者一两日，全由对岸山上的人安排。那边会吩咐岸边那两个把守的划船过来，我们便会去对岸把守。今日我们刚对换了过来，本来是在对岸边把守的。”
天闵吩咐把此二人绑起来，绑到一边的树上。大伙都觉得此伙土匪太狡猾了，安排几个新人放哨，即使被抓住对山寨亦没什么损失。现在无法得知山寨里面的情形，下一步便不知该如何是好了。
就在大伙议论纷纷之时，天闵说道：“我倒有个主意，后日寨主成婚，我们派个人潜入山寨里面，在酒里放入蒙汗药，在他们被麻翻之时，用两柱烟向这边发个信号。到时我们攻进去，便可以在山寨里来去自如了，如入无人之境了。”
大伙都觉得此主意不错，可是派谁去成了个问题。很可能一到对岸山脚下便会被抓起来，需要个不引人注意的人去。
天成说道：“看来非我莫属了。”
要诚接口道：“我亦是此意，能让山寨里的人放下戒心的只有小孩了，小孩对他们够不上危险。”
此次天闵没反对，一是他实在是没有其他法子了。二是他觉得这伙土匪未坏到极致，能给一锭银子买天成的羊，说明他们还是有点良知的。三是小孩确实对土匪构不成危险，土匪亦没必要要去为难一个小孩。他这是找理由说服自己，又是自我安慰。最后他还是决定让天成去山寨，他觉得自己的弟弟聪明过人，定能应付山寨里的那伙土匪。
去山寨的人是定下来了，还差船只。土匪留下的那只小船正好给天成去对岸用。其余人怎么过河呢？大伙想到最简单的办法是做几个大木筏，另外他们派了一人去买蒙汗药，事便这样定下来了。
到了寨主成亲的那日，天成上了那只小船，带着几只羊，羊肛门里藏着蒙汗药。他一到对岸，岸上便冒出两人把守的，其中一人大声问道：“你是何人？”
天成回道：“我和江印是同村的，他叫我送几只羊过来。”
把守的那人说道：“把羊留下吧，你可以回去了。”
天成说道：“江印还叫我给寨主带个口信。”
那人问道：“什么口信？”
天成回道：“是个机密的口信，江印说了，只能亲口跟寨主说。”
那人说道：“嘿！你这小破孩，耍什么花样，江印他自己怎么不来？”
天成回道：“江印他今日病了，来不了，故要我带口信和羊来。他说了，这是关乎山寨存亡的消息，只能亲口跟寨主说。”
那人打量着天成，而后说道：“哼！谅你这小破孩也玩不出什么花样来。”
说着他让天成过去给他搜身，没有问题后他放行了，他让天成沿着一条山路往山上走。还未走多远，山上又冒出两个把守的，问了天成差不多的问题后让天成给他们搜身，而后给天成蒙上眼睛，其中一人带着天成上山了。天成只觉得在山上绕来绕去，而后是下坡，又绕来绕去。待那人摘下蒙在天成眼睛上的布时，他们已经在山寨大门口了。那人跟把守大门的说了几句后便离开了。
其中一个把守大门的把天成带进了山寨，别外有人把那几只羊带走了。
天成问道：“那几只羊要带哪里去啊？”
把守大门的那人指着不远处的屋子回道：“那边畜圈里。”
说着他带着天成往寨主那里走去，寨主这会儿刚好有事，天成便在外面等着。
天成向把守大门的那人问道：“要等多久啊？”
那人回道：“不好说，慢慢等吧。”
天成脑子一转，说道：“那我先去个茅房，茅房在哪儿？”
那人回道：“前面转弯一直走便可看到，别到处乱跑，到处都是机关。”
天城拐进通向茅房的小路后便迅速向畜圈走去，在经过一间屋子时，他听到屋子里有个熟悉的笑声传来。他便凑到窗户边，透过半敞的窗户他看到里面几个女人围着一个人正在说笑。少顷，一个熟悉的声音飘了过来，钻进了他的耳朵。他心想，难道真是自己的姐姐。还没等他多想，那个被几个女人围着的人站了起来，转了几圈。他定睛一看，果然是自己的姐姐。他不敢相信自己的眼睛，他姐姐是被土匪掳走的，现在又被迫与寨主成亲，怎会是这副神情。他又不敢多停留，只好先行离开了。
离开此屋子后，他心想，定是自己看错了，应该是人有相似罢了，她在转圈，自己又只是在窗角偷瞄的。可没走几步，他又想，声音亦是自己姐姐的声音，人又长得一样，怎会是别人。但是他又觉得屋子里的那女子喜眉笑眼的，怎么看都不像是被土匪抓过来的。他思来想去，一会儿觉得自己没看错，此女子就是自己的姐姐，一会儿又觉得此女子是另有其人。他反反复复地想着这个问题，直到他来到了畜圈。
他一看畜圈里关着很多羊，便爬进栅栏里找蒙汗药。他正一只一只地找时，一只羊顶了过来。他没站稳，向后退了几步，正巧把一个鸡笼打翻了。几只鸡瞬时朝他上下翻飞起来，他一边胡乱挥舞着双手欲挡住那几只鸡，一边往一旁退，不想在慌乱中把栅栏门打开了。那些羊一看栅栏门开了，纷纷往外跑。他在慌乱中骑上了一只羊，有几只鸡亦分别骑上了几只羊，还有一只鸡落到了他头上。
这些羊出了畜圈后在山寨里到处乱窜，土匪们见状都纷纷出来追羊抓鸡。羊被吓得四处逃窜，有的土匪被羊顶倒在地；有的土匪欲扑过去抓羊，不想羊往边上一闪，他自个儿扑倒在地。有的鸡飞到屋顶上，他们便搬起梯子；有的鸡飞到树上，他们便爬上树。整个山寨乱作一团。
天成骑着的那只羊亦在到处乱窜，正好闯进他偷看过的那屋子。里面的那几个女人都大声尖叫起来。天成头上那只鸡飞到其中一女人头上，他叫得更大声了，双手不停地拍头上的那只鸡。那只鸡被吓得飞到另一个女人头上，那女人亦是尖叫声不断，拚命拍头上的鸡。这鸡被吓得从一个女人的头上飞到另一个女人头上。这几个女人乱作一团，最后都蓬头垢面的。
就在一片混乱之时，一个声音叫道：“天成，你怎会在这里？”
天成上前说道：“姐姐，真的是你啊，我还以为是我看错了。”
他姐姐说道：“是我啊，你怎会在这里？是被他们抓过来的吗？”
天成回道：“说来话长，自从你被掳走后我们都很担心。父亲母亲听到你被掳走的消息时，当场便晕倒了，大哥当即找了他的几个好友，带了一帮人来救你。我们查探了好些地方才找到这里，我是来查探山寨里面情形的。”
他姐姐泪盈于睫地问道：“父亲母亲现在怎么样了？”
天成回道：“放心吧，他们只是受了点惊吓。”
他姐姐继续问道：“那大哥呢？他人在哪里？他这会儿是要攻打上来吗？”
天成回道：“大哥他们在河对岸等我的信号，我发出信号时他们便会上来。你呢？听说今日要与寨主成亲了。”
他姐姐回道：“没错，我要与锦棠成亲了。”
天成接口道：“锦棠？”
他姐姐回道：“就是寨主，人称忧郁秀才，本名虢锦棠。”
天成说道：“放心吧，我们定会救你出去的。”
他姐姐说道：“天成，你听我说。我和锦棠，我们两情缱绻，早已相识。只是命运作人，把我俩分开了。尽管命运多舛，兜兜转转，我俩还是在一起了。我本想写信给你们的，但又不知从何说起，我与一土匪成亲，怕你们接受不了。我想了想，还是等成亲之后再跟你们说。”
天成叹了口气低声自语道：“难怪我会看到那副神情。”
他姐姐问道：“你在说什么？”
天成回道：“没什么，你们到底是怎么一回事啊？”
她姐姐说道：“说来话长，那年上元节，我去观灯猜谜，猜中了好些谜语，但有个谜语我怎么也猜不出来。我正在苦思冥想时，突然背后一个声音传来，说出了谜底。我回头一看，是一英俊小生。他举止文雅，气度不凡，博学多才，才思敏捷。那日，我们相谈甚欢，都觉相见恨晚。
“自此以后，我们经常书信来往，互诉衷肠。那段日子我每日期盼着收到他的回信，一有他的回信我都一字一句细细品读和回味，恨不得把每封信都看上千遍万遍，从字里行间感受他的心境。
“美好的时光总是短暂的，没过多久他便去参加乡试了，这一去便如泥牛入海，从此杳无音讯。直到我被掳到山寨，才得知他做了土匪，而且还是寨主。
“当年他去参加乡试，未给考官们送礼，他不愿与他们同流合污，故名落孙山。在回来的路上他遭了土匪，土匪头子见他是一书生，便要他留在山寨里。他亦觉得自己名落孙山了，与我之间再无未来了，索性就留在了山寨里。虽然土匪头子很器重他，土匪们亦很敬重他，但他总是心事重重，郁郁寡欢的，故别人称呼他忧郁秀才。自从他来到山寨后，给山寨出谋划策，山寨迅速壮大起来。后来土匪头子染上风寒，不幸病逝，在临终前把位置传给了他。他做了寨主后整顿了山寨，重新立了规矩，山寨往后不得欺压弱小，只抢该抢之人，并做了些正当买卖。”
他们正说着，寨主进来了，边上的人都跟寨主打了招呼。天成一看寨主，果然如他姐姐所述，英俊潇洒，玉树临风。
寨主看着天成说道：“你是天成吧？”
天成心里一惊，回道：“你知道我是谁？”
寨主大笑着说道：“我们山寨有好些人在外面，他们做着正当买卖，又是我们山寨的耳目。你们的一举一动我都了如指掌。”
天成吃惊地说道：“既然如此，那为何不早点与我们说清楚你与我姐姐的关系？”
寨主回道：“我是一土匪，说什么你们亦不会相信的。我还不如将计就计，让你们自动送上门来，到时只要你姐姐当面跟你们说清楚就行了。”
此时的天成对寨主是由衷的佩服，他觉得寨主心思缜密，做事滴水不漏。他心想，如若寨主跟他姐姐没这层渊源的话，他和他大哥这一行人都会被寨主俘虏。
他正这样想着，他姐姐对他说道：“你下山去把大哥叫上来吧，你在这他定会焦灼不安的。”
以是，天成下了山，把一切都跟他大哥说明了。众人得知后都惊讶不已，都看着天闵，等他的决定。
天闵决定先跟寨主会一会，其余人都原地等他的消息，天成便带着他来到了山寨。天欣见到她大哥时快步走向前，还未走到她大哥跟前她又止住了脚步。她大哥慢慢走向她，她看着她大哥她的眼泪便止不住地流了下来。此时她的心情很复杂，既有见到亲人的喜悦，又有大哥不同意她和寨主成亲的担心。她对她大哥说道：“大哥，我......”
她大哥的心情同样复杂，见到他妹妹安然无恙，不甚欣喜，但一想到他妹妹要与土匪成亲了他心如刀绞。他对他妹妹说道：“天成都跟我说了。”
俩人都沉默了许久，偶尔有微风拂过，卷起地上的尘土和落叶。
寨主上前说道：“到屋里说话吧。”
进屋后天闵说道：“我是不希望我妹妹嫁给土匪的，为了她的幸福我必须带她走。”
寨主说道：“我当了土匪后，就如同行尸走肉一般，再也不敢去想天欣了。直到前段日子，我得知她要出嫁了，我本已平静的心又起了波澜。那几日我彻夜难眠，满脑子都是她的影子。我思来想去，最终还是决定把她掳到山上来。我当然考虑过她的幸福，正是为了她的幸福我这些年才努力去忘记她，不再去想她。”
天闵接口道：“既然如此，你就不应该把她掳到这儿。”
寨主说道：“这些日子我又想明白了，我反反复复地问自己，如若一个人不能跟自己的至爱在一起，那还谈什么幸福。”
天闵说道：“我妹妹跟着你，随时都可能成为寡妇。”
天欣说道：“即使成为寡妇我亦不怕，只要跟锦棠在一起我什么都不怕。”
天闵转过头对着妹妹说道：“天欣......”他想说些什么，又说不出。
寨主说道：“官兵一般不会来抓我们，像这们的山寨我们有好几处。只要他们一来我们便撤到其他地方，等他们一走我们便再回来。我们不与他们正面交兵，使之疲于奔命，他们总是徒劳无功的话，自然会垂头丧气，心灰意懒，不再来招惹我们。
“现如今的大清日渐式微，历代王朝的末期特征大清皆有之。大清就如垂死之人，已经回天乏术了。不出几年大清必将不复存在，到时天下大乱，各种割据势力林立。如若真有这么一日，我们的山寨还可以庇护你们。”
寨主在说此话时，天成一直注视着他，天成觉得寨主说话时的样子意气风发，神采英拔。真有大侠风范，他心中的敬佩之情油然而生。
天闵觉得寨主说的此番话虽大逆不道，却也不无道理。如若大清亡了，必将天下大乱，到时此山寨确实是个避难之所。他又想到他那准妹夫确实是一窝囊废，一个迎亲队遇到几个土匪他抛下天欣带头跑了，竞连天欣的安危都不顾了。叫他一起来救人到现在都未见人影。天欣若嫁于这样的人，那亦是一种悲哀啊。他再一想，天欣与寨主情投意合，除去土匪的身份，论样貌人品，还有才能，寨主都是数一数二的。嫁于这样的人定是众女子的心愿吧。他觉得如无意外，天欣跟寨在一起定会幸福。
屋内沉寂了良久，一女人的声音传到屋子里，打破了屋内的沉寂。“吉时已到，请新人拜堂。”她叫道。
屋外左右两排人都举着火把在门口候着，把周围照得如同白昼一般。出了屋子时他们才注意到天色已经断黑了。
他们来到议事厅，筵宴就设在议事厅。众土匪都来庆贺，此时的他们没了匪气，个个脸上都洋溢着笑容，与平头百姓一般。寨主和天欣都春风满面地接受了众人的祝福，他们尤感欣慰的是受到了天闵和天成的祝福。
天闵他们不便多留，怕久久未下山他们的那帮同伴会生事端。以是，他们便趁夜下了山。
天闵他们回到了长汀，把一切都告诉了父母。他们的父母一开始接受不了这个现实，尤其是他们的母亲哭晕了好几次。经过天闵他们的劝说后，他们的父母最终还是接受了天欣和锦棠的婚事。他们亦觉得现在的时局有个靠山亦算是未雨绸缪吧。
求真又想起了美味的蒸饺，以是他又去了上次那家食肆。但是在食肆门口一看，食肆已经关门大吉了，门上还贴着一张转让的纸。他看着门上的纸，想起了刚到此店时的情形，果然如店伙计所言，此店最终还是维持不下去了。
正当他回想那店伙计的话时，一男子出现在他面前，对他说道：“我家小孩腹胀，请你给他看看吧。”
求真说道：“带我去看看。”
男子带着求真走进了边上的房子，一进屋子便看到一小孩腹部膨隆，他不停地用手揉着肚子，耷拉着脑袋，一副无精打采的样子。
求真看过后让其父母将他们自己的指甲剪下，烧成灰，再与乳汁混合后给小孩吃了下去。而后嘱咐他们可以适当给小孩腹部多轻揉几次。做完这一切后求真离开了。