今天是圣诞节。前几年，可能你身边很多商场的门口已经布置好圣诞树，挂起彩灯，循环播放着圣诞音乐，到处洋溢着平安喜乐的祥和气氛。可今年的圣诞节却冷冷清清。
圣诞节是西方世界最大的节日，重要程度就好像我们的春节一样。但你知道吗，圣诞节也曾有过被抵制的历史，差点就流传不下来；而且，现在也依然有西方人是坚决不过圣诞节的。
具体是怎么回事呢？接下来就让我们一起来了解下圣诞节的前世今生吧！
圣诞节的前世：饱受争议，屡遭抵制的宗教节日
“圣诞节”是“基督弥撒”的缩写，弥撒是教会的一种礼拜仪式。圣诞节最初是为了庆祝耶稣诞生而设立的，所以也被称为“耶诞节”。
关于耶稣的诞生，在《新约圣经》的《马太福音》《路加福音》里都有记载，讲的是上帝派耶稣来拯救世界，便借助圣灵的能力，让处女玛丽亚怀孕生产。耶稣出生后不久，天使便前来向一群牧羊人宣告，后来神又派来东方的三个占星术士前来祝贺耶稣的诞生……
在福音书里非常详细地描绘了大家庆贺耶稣诞生的场景，可也留下了一个谜团，耶稣到底是什么时间出生的呢？福音书里没有说。
连《圣经》里都没有提，那圣诞节这个12月25日又是从哪里来的呢？
其实，这是罗马统治者的安排。
公元313年，罗马统治者把基督教定为国教。但在当时，基督教有地位，却没根基。老百姓依然还信奉着多神教，依然会按照传统，在年底举办各种类型的宗教庆祝活动。
比如每年12月17日开始的农神节，就是古罗马在年底为祭祀农神的大型节日。每年的这个时候，罗马人会相互交换礼物，奴隶主也会给奴隶举办宴会，奴隶们在这个时候可以享受到从来没有的自由，所以场面常常控制不住，用“狂欢”来形容绝不为过。这种狂欢，几乎会持续到新年。
在这种情况下，怎么才能让没有根基的基督教，也得到百姓的重视呢？罗马统治者想了个主意，就是设立一个基督教的专属节日，比如大家一起来庆祝耶稣的诞生。
接下来，问题来了，没文献记载说耶稣是哪天诞生的，这可怎么办呢？罗马统治者思来想去，终于在公元440年，决定把圣诞节定在12月25日。
据后人们分析，之所以定在12月25日，一来，是因为这一天是很多异教徒信奉的太阳神的生日，被当作春天的希望和万物复苏的开始，意头很好。二来，每年的12月到次年1月是庆祝互动最为密集的时候，在这个时间点把基督教“植入”到各类的传统庆典中，有利于让异教徒们的风俗慢慢基督教化，最终达到他们的政治统治目的。
所以，当时的圣诞节庆祝活动，也带有农神节等节日活动的影子，街头聚会、狂欢派对十分常见。
不过，罗马统治者的精心设计，可不是所有人都买账的。
公元17世纪，西方的宗教改革来了，反对派出现了。
1644年，当时有一批清教徒接管英国议会。清教徒是属于比较激进的基督教徒。他们有崇高的理想，发誓要让英国摆脱当时颓废的情况；同时，他们也有很多禁忌，看上去很不近人情，比如不能举办婚礼庆祝仪式，不能跳舞，不能穿彩色衣服等等……
他们对别人的信仰几乎没有包容度，因为他们坚信：上帝说了，除了我以外不能崇拜其他的神。
所以，像当时圣诞节那种满街狂欢、纵情享乐的庆祝活动，与他们的主张格格不入，必须强烈抵制。
1647年，以清教徒为主的英格兰议会便通过《废除节日条例》，要求正式取缔圣诞节。该条例规定：店铺必须照常营业，民众照常工作，教堂则必须关门。不过，这项规定遭到了民众的强烈抵制，并没有贯彻到底。
17世纪中期，这种抵制潮，伴随着清教徒走出了英国，走进了美洲。当时，很多由清教徒主导的市镇，都是不许过圣诞节的。例如，1659年，英属北美殖民地马塞诸塞州，就通过立法禁止圣诞节。谁要是违反了禁令，就得罚款5个先令，这在当时相当于一个普通工人一周的工钱。
不过，这些英国习俗，又在美国独立战争之后，渐渐退出历史舞台。圣诞节在美国人的重新塑造下，又有了全新的内涵。
圣诞节的今生：风靡全球的文化符号和商业盛宴
到了今天，圣诞节早已不再只是一个宗教节日，它更像是一个文化符号，在全球范围内传播开来。
比方说在我们中国，就算你不信奉基督教，也可能会在这一天装点你的圣诞树，送出你的礼物，和你的家人孩子一起聚会庆祝……
这些，都要得益于美国人对于圣诞节的再创造，用现在比较流行的话，就是一次次的“微创新”。
就拿圣诞老人这个形象来说吧，传统媒体中的一定是一个可爱慈祥的白胡子老爷爷，穿着红衣服，戴着红帽子，背着一大袋礼物，驾着8只驯鹿的雪橇，钻到烟囱里，给听话的小孩子送去礼物……
可是，原本的圣诞老人并不是这样的。
圣诞老人的原型一般是指四世纪的教堂主教圣尼古拉斯，传说他会把礼物放在袜子里。但是，他的形象并不慈眉善目，而且身边还经常跟着一个丑陋邪恶的随从，那个随从，头上长着角，吐着红色的舌头，全身长着毛，还有尾巴和蹄子……他会跟着圣尼古拉斯一起来到房间，用枝条惩罚淘气的小孩。
如果这样子的圣诞老人和随从闯进家里，可能没有人会快乐得起来吧！
所以，美国人就把这个形象给改造了。邪恶随从不见了，圣诞老人的长相和穿着越来越美国范儿了，也越来越和蔼可亲，人见人爱了。
后来，嗅觉敏锐的商家们发现了圣诞老人的商业价值，觉得他是一个超级好的广告形象，相当于我们现在说的带货王牌。于是，每逢圣诞节来临前，与圣诞老人相关的广告就会铺天盖地，刺激消费者大量采购和消费，狂欢开派对。
就这样，圣诞节又从一个文化符号，演变为每年一度的商业狂欢。
所以，我们现在众所周知的圣诞节，是经过美国人改造的美式圣诞节，它在人们的不断重塑中与时俱进。
当然了，虽然说圣诞节已经越来越成为一个全民的节日，宗教性越来越低。但依然有特立独行的局外人，那就是犹太人。犹太人信奉的是犹太教，因此并不认为耶稣是解救犹太人苦难的“弥赛亚”，也就是救世主；虽然耶稣也是犹太人，但在犹太人眼里最多就只是一个好“拉比”，也就是一个有智慧的人而已。所以犹太人通常是不过圣诞节的。
那么圣诞节这一天，犹太人要做点什么呢？有人还专门做了研究，发现犹太人过圣诞节，大多会选择看电影和吃中餐。
看电影就很好理解了，犹太人也是人。他们在圣诞当天也和其他人一样享受休假，无所事事就会选择看电影。那么他们又为什么会吃中餐呢？
首先是历史原因，19世界末，犹太人和在海外的中国人混居于一些社区中，犹太人习惯了中餐馆的存在；其次是饮食习惯的原因，犹太教遵循旧约圣经的教导，对许多食物有禁忌，比如不可以用牛奶与肉类混合烹饪，中国人很少会在烧菜的时候放牛奶，烹饪的习惯也比较符合犹太人的要求；最后，犹太人在圣诞节当天聚集在中餐馆。也有一种说法，是因为圣诞节当天很多西餐厅都不营业，只有华人没有为圣诞节休假的习惯，所以照常营业。犹太人去中餐厅，也是一种找同伴的感觉，表达一种态度：我们都不凑圣诞节的热闹。不过，近年由于圣诞的影响实在是太大了，也出现了一些犹太人会把圣诞节当成是世俗的普通节日来过。
总之，从被创造、被抵制到被再创造，圣诞节从一个宗教节日，发展成为如今的文化符号和商业盛宴，含义也越来越丰富，这就是圣诞节的前世今生。