一
洛阳城的北区，是高级住宅区，官二代、富二代、朝廷政要、社会名流云集之地。至于什么黄赌毒、黑拐骗，为非作歹、违法乱纪，那是再寻常不过的事儿了。
不过，最近刚来了一个洛阳北部尉[相当于洛阳北部公安分局局长]，据说要大力整顿一下辖区治安，一上任就颁布了“宵禁令”，并造了几十根五色大棒挂在衙门口。
可也没人当回事儿，因为听说这位局长是个官二代，名叫什么曹操，平日里游手好闲、遛狗放鹰，也没什么从政经验，关键是他才20岁。
谁会把一个20岁的愣头青局长放在眼里呢？蹇老爷子也不例外。
当然，蹇老爷子也毫不例外地撞在枪口上了，这天夜里他在回家的路上被四个巡街的捕快以违反“宵禁令”为由带走了。
蹇老爷子当然知道犯“宵禁令”是要被五色棍打死的，但这条法令在他看来就是个摆设，是对付那些没关系、没后台的小老百姓的，他可不是一般人。
看着这个堂上他眼中的愣头青，面对审问便撇着嘴说，“小老儿触犯宵禁令实在不知当受何种处罚，不过大人感兴趣的话可以问问我侄子”。
“你侄子谁啊？”
“蹇硕啊。”
说完，蹇老爷子脸上更添几分得意。按照以往的惯例，只要听说了他是蹇硕的叔叔，大汉王朝无论多大的官儿都得笑脸相迎，一番奉承之外，说不定还有礼物孝敬。今天这种场合，搬出蹇硕来肯定能当场释放。
曹操当然认出了他就是蹇徒，当今最受皇帝宠幸的太监蹇硕的叔叔。但他却装作不认识，一脸严肃地喝道，“大胆，蹇大人是陛下近侍，历来奉公守法，你居然敢冒认官亲，玷污蹇大人的名声。来呀，给我打！”
两边的捕快早就不由分说把蹇老爷子摁倒在地，一顿乱棍叮当五四打了下去。蹇徒的惨叫，吸引了附近群众前来看热闹，眼见一个白发苍苍的老人被打得体无完肤、叫声凄惨，一个个都心生愤慨和同情。
“官二代就是不一样，连老人也打，真是······”
二
一个老人被执法部门当场打死了，这事儿很快就传开了。
有关部门很快封锁现场，带走了曹操，并对外放出风去：朝廷命官打死老人，有关部门一定严办、绝不姑息。围观群众见状都交口称赞。
不过片刻，北城就贴出了告示，“局长打死老人，已被现场抓捕，群众拍手称快。”迅即，东城、南城、西城的的告示也纷纷出来了， “京城惊现嚣张官二代，滥用刑法打死老人今已被捕”、“打死老人20岁新任局长疑似后台强硬恐难追责”。
于是京城轰动，人们提起此事都义愤填膺，要求必须严惩曹操，不能因为是太尉的儿子就予以包庇。
却说有太尉府的打点，曹操很快就获释了。加上群众听说是打死了一个大官的亲属，都齐声高呼“打得好，打得好！”
一时之间，舆论转向，“时代正能量：因打死权贵亲属被捕，无辜局长获释”、“新上任洛阳北部尉执法如山、不畏权贵，获群众高度赞扬”。
洛阳城再次沸腾了，群众普遍认为事件的反转体现了大汉王朝的司法威严和公正，不冤枉一个好人，不袒护一个坏人。
酒楼一角，一位被罢免的御史却跟酒友说，“蹇徒蔑视朝廷法度到了这个地步，受到惩处本是正常执法却几经波折，法度、舆论沦为玩物，百姓黑白不分、随声附和，大汉王朝真是走到头了。”
尽管他声音不大，仍不免被邻座的食客听了过去，纷纷投来鄙夷、愤怒的目光。
三
犯法者有罪必惩，执法者无罪免责，百姓们喜笑颜开，只有蹇硕怒不可遏。
“好个曹孟德，竟敢打死我叔，我一定要让他付出代价。”
“可是他是依法办事，况且还宣称蹇太爷冒充您的叔叔，您可不能自己承认招来非议。以杀叔为由整治曹操，不得人心，况且他父亲曹巨高还是太尉，杀人灭口也是不行的”。蹇硕死党张让皱着眉尖声尖气地说。
蹇硕听了也只好按下怒火，和宦官们商议如何找机会算计曹操。
一代青年才俊曹操上任一月就展现出“治世能臣”的风范，如今又得到了朝中一批公忠体国的老臣如皇甫嵩、朱儁、桥玄等人赏识，前途似乎不可限量。
不料，一道皇命突如其来：新任洛阳北部尉曹操秉公执法，朝野瞩目，做个副县级公安局长太屈才，宜大力提拔，勉励百官。现在兖州地界有个县令空缺，命曹操速去接任。
这正是蹇硕的主意，于是，曹操就离开洛阳，去偏僻小县顿丘做了县令。
曹操升官，在洛阳群众看来实在可喜可贺，贤者上位，大汉王朝似乎更加气象万千、国运恒昌。
自从曹操打死了违反“宵禁令”的蹇徒，洛阳治安空前好转，官宦子弟、豪强勋戚大有收敛，连大白天路过洛阳北部尉衙门都要绕着走。曹操一被调任，京城又一切照旧了。
后十年，巨鹿人张角兄弟密谋发动黄巾起义，潜弟子马元义、唐周前往洛阳勾结宦官封谞，因“宵禁令”废弛，贿赂朝官、往来报信、纠集党徒乃至私运兵器，都在夜间明目张胆地进行，当局皆视作寻常。
黄巾义旗高举，戡乱州府的郡将们割据一方，东汉名存实亡；又后五年，平乱有功的董卓入京，废少帝，立陈留王，天下大乱遂启。
█ 故事背景
本故事改编自东汉末年曹操二十岁被举孝廉后，担任第一份官职洛阳北部尉时，颁布“宵禁令”并棒杀宦官蹇硕之叔蹇徒的真实史实。大汉王朝“去贤任不肖”，错失一代能臣，最终迎来迅速衰亡。