格蕾丝凯莉是20世纪50年代好莱坞顶级影星，原本就外形优雅美丽，贵气十足的她成为摩纳哥王妃后，身上又多了一抹尊贵的光芒，宛如姿态雍容的白天鹅般耀眼夺目。
人们都认为她是拥有一切的女人，美貌，才华，地位，财富，名气和来自无数人的仰慕，可是纵观她的生平却不得不让人感叹，她的一生，冷暖自知。她出生在一个崇尚体育的富裕家庭，父亲是奥运赛艇冠军，母亲曾是游泳健将，自然，父母希望子女能够承其衣钵成为运动健儿。家里兄一共四个小孩，她排行老三，上头有一个姐姐和哥哥，下面是一个妹妹，四个孩子里面唯独凯莉从小体弱，性格内向，虽然生活富足，但是相比姐姐，她受到的父母宠爱并不多。
丑小鸭时期的凯莉虽然体育不好，但是很喜欢戏剧表演，她的叔叔是著名的编剧给了她关于戏剧艺术的启蒙和指引。她热爱表演，舞台上的演员总是吸引着所有观众的目光，只有在舞台上她才不再是毫不起眼、被人漠视的小孩，舞台给了她光芒和自信。即使父亲不喜欢演员这个职业，认为这个职业下贱卑微，她还是说服了家人离开老家费城来到了纽约攻读美国戏剧学院。远离家庭，仿佛也抛开了禁锢灵魂的枷锁，她的光芒开始闪耀。
因为选读的学校不被父母认可，倔强的她不再接受父母的经济援助，而是通过做平面模特挣取生活费。凭着娇媚的容颜，高挑的身材，很快她在时尚圈声名鹊起，还只是学生的她便拍摄了各大品牌广告，周薪高达400美元，要知道刚开始做平面模特时她的周薪只有7.5美元。戏剧学院毕业后，她先是在叔叔的引荐下进行了两年的戏剧表演，这为她以后的大银幕道路奠定了坚实的专业基础。
随后，她开始接触电影，先是得到了一个小角色，在参演的第一部电影《14小时》中有2分14秒的镜头。即便只有2分多钟的出境，她天生的明星气质还是吸引到了人们的目光，一个年轻人看完电影后，成立了一家格蕾丝凯莉粉丝俱乐部，短短几年之后，这家俱乐部就遍布全美了。少女时期的灰暗随着参演电影开始飞快褪去，丑小鸭长出了雪白的羽毛，双翼渐渐舒展。
仿佛为了弥补十几年被人轻视的苦楚，她的电影之路进行的异常顺利。还是名不见经传的小演员的她在参演完《14小时》之后就获得了和好莱坞当红明星加里库伯的合作机会，在《正午》里饰演男主库伯的女友。同年，她和克拉克盖博合作，在《红尘》中饰演女配角，更是凭借这一角色获得了全球奖最佳女配角奖。她厚积薄发，初登荧屏就光芒四射。童年时期一直成长在姐姐阴影之下，几乎没有得到过赞许，从来都是羡慕地看着姐姐享受嘉奖。自卑羞怯的小女孩慢慢积蓄实力，终于寻得了展翅高飞的舞台。
她的美丽高贵获得了希区柯克的青睐，一年参演了对方两部作品《电话谋杀案》和《后窗》。希区柯克的作品里女性多是花瓶角色，为了陪衬男主角的英勇机智，为紧张刺激的侦探故事添加一抹靓丽的色彩。但是即便作为花瓶，格蕾丝凯莉的魅力也盖过了男主。尤其是在《后窗》中，她一共换了5套衣服，充分释放了她优雅高贵的时尚魅力。其中那套黑色深V露肩紧身上衣拼接白色薄纱公主裙，脚穿黑色交叉系带高跟凉鞋，黑色漆皮腰带凸显纤细腰肢，简约又时尚，珍珠项链、耳钉增加了高贵气质，这套造型成为了格蕾丝的经典装扮，是时尚的典范。
这时的她已经是万众瞩目的耀眼明星，是好莱坞当之无愧的荧幕公主。上天觉得还不够，于是在第二年为她送来了《乡下姑娘》的角色，美丽的她毫不在意自己的外貌，为了角色她任凭化妆师将自己装扮的苍老憔悴。但是就是凭借这一角色，她获得了奥斯卡最佳女主角奖，这一年她26岁，年轻貌美，荣誉加身，仿佛白天鹅般翱翔在波光水面，享受着鲜花与荣誉。
可是，获得影后桂冠的她还是得不到父亲的认可。记者打电话采访他的父亲，他的父亲竟然带着酸味的说，凯莉能做到的，她的姐姐一样能做到而且能够做的更好。一直以来凯莉都活在姐姐光芒之下，原以为凭着自己事业的成功可以让父亲另眼相看，结果还是那样。自卑和不甘仿佛幽灵般一直缠绕着年轻的影后，为了得到父亲的认可，她更加乖巧听话，包括在婚姻这件事情上，她更多的是从家族利益考虑而非自身情感需求。
摩纳哥是一个夹在欧洲诸国之中毫不起眼的国家，到了国王雷尼尔三世这一代更是到了不得不改变的时刻。怎样提升国家知名度赢得经济的发展，年富力强的国王将目光投向了顶级名利场——好莱坞。如果迎娶一位好莱坞女明星，将大大提高国家的知名度，从而带来经济的增长。而凯莉的父亲是爱尔兰后裔，思想传统，虽然家庭富裕但仍觉得无法踏足上流阶层，如果能够成功跻身贵族那么他此生无憾。因此，当雷尼尔三世投来橄榄枝时，凯莉积极回应，两个人通信有七个月之久，当雷尼尔前往美国费城凯莉家中求婚时，凯莉父亲欣喜若狂，并拿出200万美元作为嫁妆。
凯莉的婚礼奢华而隆重，婚礼现场米高梅全程直播，名流云集，婚纱由顶级设计师设计，几十个裁缝日夜赶工裁制。婚礼之后，凭借好莱坞女星的名气，摩纳哥积极拓展人脉，探寻经济发展道路。每年3月份举办的玫瑰舞会吸引了全球富豪、政要、名人的积极参与，为摩纳哥带来了极多的致富机遇。成为王妃的凯莉也积极投身慈善事业，力求改善国家妇女和儿童的生存环境，身份的转换仿佛并没有给她带来太多困扰。
但是人无百日好，白天鹅飞到了巅峰开始慢慢陨落。皇室婚姻参杂着太多利益需求，感情在皇室利益和尊严面前不值一提。王妃身份为她带来了尊贵的身份，却也禁锢了她的自由。在接受这个婚姻的时候，她就知道自己从此就要和电影说再见了，反正自己已经拿到了影后头衔，那是多少人穷其一生都无法圆的梦，自己轻而易举就获得了。作为演员，自己已经攀登到了顶峰，再无遗憾了。可是，皇室的教条和繁琐规则的束缚，丈夫的花心，远离钟爱事业的痛苦终于使她无法忍受，但是为了儿女的抚养权，为了家族的荣誉她无法逃脱。
她本可以做一只自由翱翔的白天鹅，却为了得到父亲的认可，为了家族的荣光选择飞进华丽的鸟笼做一只寂寞的金丝雀。她已经是好莱坞最耀眼的明星，却还想要更多的光芒，殊不知这光芒来得越耀眼，自己付出的代价就越沉重。不知在通往摩纳哥的山崖中，向下坠落时她是否有过后悔自己当初的选择。