2022-03-28 24 Hours in Ancient Rome : A Day in the Life of the People Who Lived There

2022年3月28日，读完24 Hours in Ancient Rome : A Day in the Life of the People Who Lived There，by Philip Matyszak, ISBN 9781789291278。公元137年，正值罗马皇帝哈德良（Hadrian）统治时期。此时的罗马帝国如日中天，它的疆土辽阔，东至美索不达米亚，北至不列颠，尽显天国大朝的气势。本书选取的是当年九月初的一天24小时内，在罗马发生的一系列事情。从凌晨0点到1点值更人处理一起纠纷开始，我们看到了值更人、生鲜食品的运货人、准备早餐的女奴等角色粉墨登场，为读者描绘了一幅生动的罗马生活画卷，一部罗马版的《清明上河图》。我个人最感兴趣的是21-22点发生的那件事：罗马元老院的议员Ofella“悄悄地”找到著名的占星术士Balbilus，要他占卜一下，看看当朝皇帝哈德良具体的死亡日期。Balbilus通过他的占星术知识和他对皇帝具体出生时辰和身体状况的了解，断定哈德良的死期不会晚于次年的7月15日。（据历史记载，哈德良死于公元138年7月10日。）本篇中间还穿插讲述了关于占卜者的几个小故事。曾有占卜者告诉凯撒，他会在（公元前 44年）3月15日那天处于极度危险的境地。结果，那天早上，当凯撒去往元老院的时候，正好看见那位占卜者，就开玩笑地向他说到：“你看，3月15号到了！”那位占卜者嘟囔着说：“是啊。可是还没过完嘛！”（历史记载，凯撒死于公元前44年3月15日。）罗马皇帝图密善（Domitian）召见占卜者Ascletario时，后者说他曾占卜过自己的命运：他的尸体会被狗撕成碎片，而这件事很快就会发生。于是图密善就处死了Ascletario，但是让手下给Ascletario举行一个盛大的葬礼。当天晚上吃饭的时候，一位来客提到了一件怪事：在当天的一个火葬仪式上，火葬的柴堆被突如其来的一场大风吹塌，而柴堆上的尸体被奔来的野狗撕碎，听说那位死者是占卜者Ascletario。图密善了解到了一个预言：“当月亮进入水瓶座时，会变成血红色，那时会发生一件全世界所有人都会谈论的大事。”后来，果真出现了血红色的月亮（那是因为来自撒哈拉沙漠的沙尘充满了大气层，形成了这种奇观），自己也精通占卜的图密善测算到当天月亮进入水瓶座的时间是5点。担心自己命运的皇帝让卫兵守护在自己的周围，紧张地等待着。最后，他问起了时间，一个手下告诉他，现在是6点。由于预计的丧命时刻已经过去，松了一口气的图密善回到了自己的卧室，准备洗一个澡，结果就在那里，他被刺客杀死，此时正是5点。之前的那个手下是串通好要杀死图密善的同谋，他告诉了图密善错误的时间。

我读的是 Michael O'Mara出版公司出版的平装本，本书内容5分，本版本4.5分。