家业不大，敢干也行，因为无业小青年多啊。刘邦一咋呼，呼啦啦就由几十人变成几百人，开始了打家劫舍的造反生涯。
那时候，造反成为流行病。这不，丰邑的县令也见风使舵起了义——当然，他的目的很卑鄙，无非是能够继续掌握丰邑。这时，刘邦的好兄弟萧何、曹参站出来了——这哥俩太想刘邦了？——对县令说，咱得增加兵力保卫县城啊，同时也得防着比咱造反早的刘三杀回来啊，不如把他招安过来，共同享受“革命胜利果实”。
县令觉得有道理，就派刘邦的小兄弟兼连襟樊哙去找刘邦。刘邦也没啥大志向，不知道谈条件，觉得终于可以回家了，就拉着队伍回来了——想吕雉了？
可县令又不干了，他怕控制不了刘三反而害了自己。会看相的吕太公可是说过刘邦是人中龙凤的哦。
奶奶的！刘邦这下来气了，不给老子回家，老子就霸王硬上弓，打下县城！
当然，刘邦的兵力太有限了。不过，硬打硬拼从来不是刘邦的首选，“能动嘴的绝不动手”，他又是喊话，又是往城里射书信的，鼓动大伙造反。这县令平素肯定不得人心，又加上城里有不少刘邦的铁杆兄弟，很快干掉了县令。
刘邦进的城来，不知道真谦虚还是假谦虚，认为自己不如萧何曹参有文化，执意让他们做头。这两个人是小有文化，而且地位比刘邦高，萧何是县主薄，也就是县办公室主任，曹参是典狱长，也就是县看守所所长，都算是曾经的小亭长刘邦的上级。
但是他们怂啊，造反不但要管理一大帮子人，当头的可还是要被朝廷通缉，满门抄斩的啊。萧何曹参打死不干。
你们不干，那就听我的，我不怕满门抄斩！——刘太公此时肯定恨死了刘邦。
刘邦愿意当头，萧何来精神了。他就是干后勤参谋的料。萧何说，人家土包子陈胜起义都称王了，这样才有号召力，咱目前实力弱，称王容易被朝廷围剿，就自降一级，称公吧。咱在沛郡丰邑，所以就称沛公吧！
另外，您还得的起个响亮的名字，“沛公刘三”，太土气了。
刘邦说对，都听你的，你有文化你起！
萧何得意地说：当年在洛水边诸侯朝拜周天子，有人写了首诗，其中有一句叫“天子万年，安家定邦”，我觉得很是大气，你就叫“刘邦”吧。
好，老子活了四十几年，终于有了名字，还加入王公贵族的行列，奶奶的，大丈夫就当如此！
趁天下大乱，赶紧攻城略地，搜刮油水！不过，很快就给兄弟摆了一刀，这成为刘邦一生最大的痛——由此，侠客刘邦成为小人刘邦。
这个人就是雍齿。
刘邦带人四处攻伐，将大本营丰邑留给最信任的兄弟雍齿把守，这等于把自己一半的家底交给了雍齿——包括自己及众兄弟的老爹老妈老婆孩子。
刘邦把雍齿当兄弟，可雍齿没把刘邦当兄弟啊，他只想，奶奶的，凭什么刘三当老大做沛公？！论打仗论胆识论家庭出身，我都不必刘三差啊。
心里一不平衡，就容易坏事。前面说了，丰邑临近魏国。这时，魏国的王公贵族也造反复了国，于是派人带重金拉拢雍齿并带了句话：“丰，故梁徙也。今魏地已定者数十城。齿今下魏，魏以齿侯守丰。不下，且屠丰。”
啥意思，丰邑本就是魏国的地盘，我们魏国复国了，你投诚过来吧，封你为侯，继续守丰邑；不降就灭了你个土包子！
不知雍齿是害怕打仗还是贪图许诺的侯爵，或是本身就看不起家庭出身不如自己的刘邦，反正没有做啥抵抗就投降了。
毕竟是最信任的兄弟啊，这刀子插得够狠！
刘邦的第一反应就是大怒，立即下令停止攻击即将到手的县城，领兵打回去！但雍齿确实有点本事，刘邦根本夺不下丰邑，一时急火攻心，病了。
病了也要打！兵力不够，老子借兵也要打死这狼心狗肺的家伙！他先后向楚假王景驹、项梁借兵，终于攻下丰邑。“项梁益沛公军五千、五大夫将十人，三攻丰邑。雍齿不敌，逃奔魏国。”
天下大乱，魏王也自顾不暇，对叛徒雍齿根本不重用。所以雍齿只得逃亡，看谁强就去亲近一番，后来，在项羽手下做了个小队长，终于可以显示才能了：在雎水打得刘邦上天无路、入地无门，而且还帮项羽抓了刘邦家小。
正是雍齿的背叛及所为，直接导致了刘邦性格的突变，《史记·汉高祖本纪》中的“常有大度”、“意豁如也”的刘邦开始对手下将领“且信且疑之”，防备手下如同防贼一般。
不过，就是这样的叛徒，刘邦最后居然没干掉他，还封了侯，得以善终，刘邦的心胸由此可见一斑，亦证明他不嗜杀的本性。
话说到了最后，雍齿终于发现刘邦确实牛，项羽也干不过，于是一把鼻涕一把泪地来赎罪了。雍齿一服软，刘邦心就化了，没说啥就收留了雍齿。雍齿也很老实，卖命地打仗。但刘邦至死也再没给他做主将的机会。
后来论功行赏，刘邦曾向张良吐露心声，说还是比较恨雍齿的，“说实话，我真想杀了他，但想想是老兄弟了，又立下赫赫战功，下不了手啊！”最终封雍齿为什邡侯，得以善终。
还是回到公元前209年。在不断借兵夺回丰邑的过程中，刘邦第一次结识张良，并因借兵成为项梁手下之将，和项羽结成异姓兄弟。
张良成为刘邦最佩服的军师，也是刘邦由侠到小人转变的助推剂。
与此同时，第一个称王的陈胜给秦干掉了。实力最强的项梁采纳居巢人范增的建议，立战国楚怀王的后裔心为楚王，仍号楚怀王，建都江苏盱眙。
项梁官封武信君，实掌大权，可惜好景不长，就给秦国大将章邯干掉了。
项梁一死，章邯就不再把楚国放在眼里，调转部队，北扫赵国，包围赵王歇和赵相张耳（是的，就是那个收留刘邦做门客多年的张耳）于巨鹿——千万别说楚国还有刘邦项羽，那个时候，刘邦还是土包子，项羽还是小娃娃，都是被看轻的份。
项梁死了，楚怀王倒是松了口气，不用做傀儡了嘛。于是自己做主把都城由盱眙迁至彭城（徐州），并大封一番，项羽博得长安侯、鲁公的封号；刘邦成为真正的沛公，并被封为武安侯。
唇亡齿寒，各路诸侯要抱团取暖啊，否则早晚给章邯一一消灭。因此，楚怀王也要为天下考虑，决定派兵援赵。此时项梁死了，军政大权落在楚怀王信得过的人宋义手里，因此自然而然成为“北伐”主帅。
宋义看不上土包子刘邦，认为他的兵都是乌合之众，所以不带他玩。但总不能让他闲着，就派他往西打，骚扰秦军，制造出直捣咸阳的假象吧，说不定还真上演“围魏救赵”，吸引秦军主动撤除对赵王的包围呢。
但不能明说是让这土包子去送死吧？给他点甜美的盼头，谁先打到关中干掉秦国谁就是关中王——奶奶的，关中在西边，你往北打，进关中个屁啊。但没办法，没人家硬气，刘邦只能硬着头皮听从安排——等老子出来就独立，想往哪打就往哪打，所以到最后他也掉头往北去了，不过正好误打误撞，从韩国旧地，也就是张良的地盘，再往西打，竟先进了关中。这是后话。
再说项羽，此时可是小杆子，好多事根本轮不到他说话，所以，“约定谁先进关中谁为关中王”赌约，根本和他没关系。而且，此时的项羽还不想跟宋义干，积极要求随刘邦西征。
但楚怀王可能认为项羽毕竟是贵族，和刘邦土包子走了有点亏，且还算是能打的，坚决让他给宋义当先锋，在前面当炮灰。
不想项羽够狠。宋义北进，拖拖拉拉，后来干脆驻军不前。这是诸路诸侯的通病，都怕当炮灰啊。但项羽不管，他年轻，不怕，三下五除二干掉了宋义，掌握了楚军军权，破釜沉舟，以必死之心奋勇向前，居然大败章邯大军！
秦国最后一支军队就这样垮了。
项羽一战成名，成为诸路诸侯的总瓢把子，一把手，谁敢不听话，宋义就是下场！
刘邦的名声几乎与此同时鹊起。
项羽北伐，一个“狠”字通吃天下。
刘邦西征，也很有特点，基本可以概括为一个“柔”字，一路以吸纳名士，招降为主——当然也会象征性的打几仗，但绝不恋战，打得下来皆大欢喜，打不下来又不投降就绕着走。
但是，往西可不好打，毕竟是险关重重。这时，张良再次出现了。
之前，张良劝项梁立韩成为韩王后，就随韩王成回老家收复失地了。但韩国紧靠秦国，哪有那么容易复国的，所以搞了一年多，没搞到个毛。刘邦来了，张良又想让刘邦帮忙复国。
往西打打不动了，刘邦正好乐得做个好人，掉头往北进了韩国地界。
就在这个时候，章邯被项羽大败，率兵投降了。秦国上下，顿时人心惶惶。刘邦趁机夺了几个城市，并从韩国旧道进至武关东，直接威胁咸阳。
随后，刘邦采纳张良的计策，派人联系上赵高，对他说，你干掉秦二世，咱俩平分关中。这赵高真的就干掉了秦二世。
胡亥二十岁即位，从始皇三十七年八月到二世三年八月自杀，刚好三年。胡亥死后，以庶人礼仪埋葬在杜县南部的宜春苑中，至今坟丘尚在，也就是现在西安市雁塔区曲江乡江池村。
赵高逼胡亥自杀后，立即与武关外的刘邦交涉。但刘邦怎会和他平分关中？公元前206年十月，刘邦趁乱强行攻破武关，驻军霸上，赵高被秦国旧族干掉。
秦王子婴见大势已去，开城投降，向刘邦献上了传国玉玺。秦朝至此灭亡，共15年零47天。
刘邦没有难为子婴，同时宣布废除秦朝苛法，并“约法三章”：“杀人者死，伤人及盗抵罪。”
大秦居然是我的了，刘邦屁颠屁颠进了咸阳城，进了咸阳宫，哇塞，这么大，美女这么多，来来，先来让老子爽一把。
从这一刻起，刘邦就认为自己是关中王了，在咸阳宫里醉死梦生，不见任何人，这可急坏了张良，赶紧说服樊哙，直接闯入宫中，对正在爽歪歪的刘邦当头棒喝：“项羽正星夜赶来，你是想做第二个秦二世么？！”
刘邦立马清醒过来，提上裤子就走，同时下令即刻查封所有的府库财物，全军退出咸阳，还军灞上。
终于到鸿门宴了。
话说项羽降服章邯后就率领40万诸侯联军直奔关中而来，刚到鸿门就听说刘邦已入关中，并自称关中王了，勃然大怒，下令第二天就灭了刘邦。项羽的叔叔项伯慌了，他的救命恩人兼好基友张良还在刘邦军中啊。于是连夜赶到霸上，劝张良快走。
张良哪会独行，赶快告诉刘邦让他装孙子，请“心软”的项伯做个引荐，向项羽臣服。
对付项伯这种老实人，刘邦绰绰有余，三下五除二就博得项伯同情，表示一定帮忙，让刘邦第二天去见项羽“说明误会”，自己则连夜赶回向侄子说明情况：“羽儿啊，刘邦是个忠厚老实人啊，他帮我们拿下关中，却秋毫没犯，一直等你来接受胜利果实，实在是诚心可嘉，大大的忠臣啊。我们可不能再猜忌人家，惹得天下诸侯背后骂我们。”
项伯泄露军事秘密，完全可以杀头了。但不怕，谁让项羽是他侄子呢？而且，项羽听叔叔这般一解释，也早放弃了干掉刘邦的念头。因此，所谓鸿门宴，刘邦实际凶险有限。
项羽不杀他，自有考量，一则是骨子里的骄傲，认为小瘪三刘邦成不了啥气候，给他个小王当当就够了；二则是要做给各路诸侯看的，刘邦已经服软，再干掉他，其他诸侯岂不离心离德？
当然，范增不这样看。他说，刘邦本是一个贪财好色的小人，现在攻占咸阳却秋毫不犯，有这么大的克制力，说明他的志向很大。所以要趁早干掉他。
项羽轻蔑一笑，刘三只所以这样做，是怕我灭了他！
但是刘邦不知道啊，所以第二天硬着头皮到鸿门赴宴，心里还是慌得紧，加之范增自行决定让项庄“舞剑误杀”之，更是让刘邦小心脏跳得厉害，早早装醉逃回霸上——项羽真想灭他的话，逃回去又能怎样？
刘邦是个知恩图报的人，后来统一天下后，为感念项伯的解救之恩，赐刘姓，并封为射阳侯。
就这样，26岁的项羽成了天下霸主，一时也不知道咋办好。既然秦始皇那套不行，就恢复之前的封建制，于是论功行赏，分封了十八路诸侯：
项羽(西楚霸王)、英布(九江王)、吴芮(衡山王)、共敖(临江王)、刘邦(汉王)、章邯(雍王)、司马欣(塞王)、董翳(翟王)、田都 (齐王)、田安(济北王)、田市(胶东王)、臧荼 (燕王)、韩广(辽东王)、张耳(常山王)、赵歇(代王)、魏豹(西魏王)、司马卬(殷王)、韩王成(韩王)、申阳(河南王)。
项羽自称西楚霸王，掌握军队最高统帅权。楚怀王熊心被尊为义帝，后来项羽嫌他碍事就派人把他干掉了。
刘邦很是郁闷，自己明明先占了肥沃的关中，现在却被“发配”到偏远的巴蜀（刘邦的领地是巴、蜀和汉中共四十一县，其中汉中地块还是托项伯说情讨到的）。
更气人是，并非项羽自己要关中，而是分封给秦降将章邯、司马欣、董翳，遏制刘邦的态势明显。
令人叹息的则是，项羽不但杀死了早已归降的秦王子婴，还一把火烧了咸阳，“火三月不灭”。
项羽的残暴可见一斑。杀杀杀！就是项羽的人生格言。据记载，曾有人向项羽进言，说关中进可攻退可守，建议项羽都关中。但项羽却说：“老子富贵了不回家，和穿着华服在漆黑夜里走路有啥区别？”那人只好退出，嘟囔了一句：“楚人沐猴而冠耳。”意思就是：“人们常说楚国人是猴子戴人帽，办不成事，果真如此。”
结果项羽大怒，把人给烹了——居然连个姓名都没留下，史书记载只有两个字，叫“说者”。
通过这件事可以看出，项羽这人非常自尊，容不得别人说一个“不”字。这样一来，很难想象不成为“孤家寡人”。
性格决定命运。同样是一个小谋士，则因同一策而成为刘邦的座上宾。人和人的差别就是这么大。
话说刘邦平定天下后，原本定都于洛阳，一个叫娄敬的士卒同样建议刘邦定都于“退可守，攻可出”的关中。刘邦认为有道理，于是很快将都城迁到了长安。娄敬则因献策官升数级，并被赐姓刘。
暂时回到公元前206年。刘邦被“发配”到鸟不拉屎的汉中，很是郁闷，天天大醉，但又没办法，只好耷拉着脑袋奔赴封地。
不开心的不仅仅刘邦，许多将领步卒也很沮丧，不少人开小差逃跑。包括韩信。
对，大将军韩信终于出场了。在这之前，他在项羽那干的不开心，来到刘邦这里，刘邦也没重视它，只给了他一个运粮的小官职。现在天下已定，韩信自觉无趣，也决定离队回归故里。
韩信跑了，刘邦一点不在乎。可是当刘邦听说萧何也跑了的时候，还是大声骂娘了一番，更加沮丧。
不过几日后，萧何回来了。没有好心情的刘邦决定狠狠讽刺挖苦一下这个曾经的县办公室主任：“你不是跑了吗？咋又回来了？饿回来了，还是想我了？”
萧何正色地说：“我不是逃跑，是帮你追一个人回来！”
刘邦问是谁？萧何说：“韩信！”
刘邦轻蔑一笑，差点一脚踢过去，“奶奶的，你撒谎也找个高级点的，有勇有谋的军官跑掉的有好几十，你都没有追。韩信是什么东西，值得你追回来？”
萧何正色说道：“那些军官不值得追，只要还打仗，他们自然会回来。但是像韩信这样的人才不一样。当然，你只想安安稳稳地做汉中王，自然用不上韩信；但想夺天下，想好好和项羽掰掰手腕，就必须重用韩信。就看你怎么想了。”
刘邦一看不像开玩笑，连忙堆笑脸说：“奶奶的，老子的关中王被人家弄成汉中王，这口气实在是咽不下去！能打回去当然要打回去！韩信那小子有好办法？看你面子上，给他个将军干干！”
萧何依旧正色道：“必须是大将军，而且您要隆重拜将！”
“奶奶的，闲着也是闲着，看在你这么信誓旦旦的样子上，就搞个封将仪式！”
说实话，到这个时候，刘邦也没看出韩信有啥牛的。但拜将仪式结束，韩信的“汉中对策”一出，刘邦马上笑尿了，并自此点燃了王天下的决心！
“汉中对策”的核心思想很简单，主要分析了项羽和刘邦两人的性格，一个是孤家寡人，一个善于吸纳各路人才，长远来看，霸天下的项羽必为天下所共唾弃，刘邦只需要抗好反项羽这杆大旗。具体策略则是先取关中三秦之地，后而徐徐向东蚕食，直至与项羽翻脸，逐鹿天下！