哈佛亚洲中心与我相邻的是一位日本防务省退休将军，一年期的访问学者。交谈中，他以为我是位退休的企业家。在哈佛，几乎没有人相信我是中国最大房地产公司的在职董事长——怎么可能？你哪来的时间？你在美国怎么处理工作呢？比如说业务会、董事会、股东大会？
1999年我辞去总经理职务后就不再处理日常事务，但作为董事长，需要主持的董事会和股东大会是一定出席的。也有例外，2003年4月的股东大会我缺席了，因为正在攀登珠穆朗玛峰。作为上市公司，万科一个季度至少开一次董事会。
身在美国怎么出席呢？这就要感谢互联网视频技术。万科很早就建立了视频会议系统，我的电脑上也有视频软件，是否可以用来在公寓中参会？IT部门表示没有问题，董办却表示有压力：毕竟公寓的环境和会议氛围不是很搭配，还是选择到波士顿当地的酒店会议室吧。第一次通过酒店商务中心的远程视频系统同公司连线，商务中心经理感慨：设备投入3年了，你是第一个用户。之后，第一个用户成为常客。
自游学美国以来，我多次在子夜凌晨通过视频召开董事会，其中一次，董事们分别在波士顿、深圳、北京、香港四个城市通过视频网络参加了会议。以现代通信技术，不用面对面也能主持会议是很平常的事。作为董事长不必亲力亲为打理公司，应该做什么事呢？
我以为，万科董事长需要做三件事：第一，战略；第二，用人；第三，担当。
就战略而言，万科选择房地产行业，走专业化道路。专业化的决策相对简单一些，如果是多元化，决策涉及的面就会更广泛、更复杂，决策成本也大。我曾经说：如果中国城市化终结的一天，城市不再需要住房，我希望最后一个住宅社区是由万科人建造并提供服务的。这个表述其实就是万科的战略决策，决策之后就要坚定地走下去，不能犹豫。
第二，用人。俗话说“用人不疑，疑人不用”。我的观点：从管理学的角度，每个人都是可疑的，包括我自己。一定要清楚，我们都是凡人。每个人都有正义邪恶、善良丑陋、向善向恶、宽容嫉妒两个层面。用人要怀疑，但是是制度性地怀疑。像企业的管理制度、人事制度、财务制度、合同审查、离职审计等，不就是要限制管理者和员工不犯错误，或者及时发现、纠正错误吗？
不可否认，人和人是不一样的，凡人中间有能人。但我的原则是：少用能人。所谓能人，能人所不能，这种人作为发明家是好样的，作为创业家也会是好样的，但作为企业的管理者却不合适，因为能人喜欢打破常规，不喜欢遵守规章制度。往往能人在企业发挥作用时，对企业的伤害也是很大的。还需要做到的是：机会均等原则，亲属回避制度，人与人之间关系简单化。最后把握的一点：员工是企业的最大财富，关心、爱护他们，持续的培训必不可少。
第三，担当。企业做好了，成绩、荣誉和光环自然会往创始人、董事长头上套，但企业出了差错，谁来承担责任呢？当然也是董事长。但许多领导人不这么想，把责任推给部下，“你怎么搞的，辜负了我的信任，把事情搞成这个样子！”
当企业出了问题，一把手不可能没有责任。首先可能是决策失误，这一定是领导者的责任；其次，决策是对的，但用人错了，那就是失察，仍是领导人的责任。当然，错误犯多了，就不能仅仅是检讨了事，要考虑引咎辞职了。
实际上，这之前10年我一直在登山。那时也是一离开就两个月，并不影响万科的正常运营。现在只是登山换成了在校园学习，从通信联系上来说，其实是更便捷了。仍是登山，但不是物理的山峰，而是心中高耸入云的知识的山峰。
刘邦的用人手段
刘邦在中国历史上一直以善于用人著称，大多研究者都是从刘邦用人的态度研究，得出刘邦虚己听人，能够纳谏，放手用人，赏不移时，用人唯贤，取人以实以贤。这些主观的用人意愿实际上项羽刘邦皆在伯仲之间。这里来探讨下刘邦的用人手段。
刘邦的出身和经历对其用人的手段有重大的影响。刘邦早年是属于黑社会流氓分子，结交官吏豪强，还曾跟从“恐怖分子”张耳游，后来为秦的基层干部。可以说基层官场和黑社会是最锻炼人的地方，刘邦在未曾起义的时候就表现出老谋深算，善于利用人的手段。“高祖以亭长为县送徒郦山，徒多道亡。自度比至皆亡之，到丰西泽中，止饮，夜乃解纵所送徒。曰：‘公等皆去，吾亦从此逝矣！’徒中壮士原从者十馀人。”。
起义后。刘邦投靠各方势力，但是一直保持着一个小集团的独立性以及多方面收揽人才扩大集团的实力。灭秦期间刘邦对各方势力收买，欺骗，瓦解，武力攻取等各个手段并用得到大量兵力人才，到关中又约法三章，以收买秦人之心，鸿门宴前，刘邦已经汇聚10万大军。楚汉战争期间更是把这种手段运用的炉火纯青，几乎瓦解了项羽的全部势力。
刘邦对人才的运用并非是单方面的收拢利用，而是利用加控制。楚汉时期各个势力如墙头草，根据不同的利益随风倒，而就算是自己的亲信也难保不会背叛自己。刘邦在控制这些人才方面煞费苦心。刘邦对人才的运用有如下原则：一，大量任用，只要有才能的人，均放手使用，使其有发挥的余地，如韩信，陈平，俪生，英布；二，时刻警惕，对有可能坐大威胁自己地位的人，刘邦时时刻刻都保持高度警惕，时刻加以控制。如怀疑萧何，多次收韩信兵权。三，在各大同盟势力安排自己的亲信加以制衡，如在彭越势力安插亲信俪商，派刘贾协助彭越作战，明则帮助彭越，实则控制彭越，又如韩信带兵打仗一直有自己亲信曹参部跟从，而韩信副手有自己亲信孔将军，费将军担任。四，建立以自己丰沛故人集团为中心的政权，刘邦在楚汉战争期间就确定了以丰沛故人集团为核心的政权，汉朝最重要的职务三公基本都是丰沛故人集团的成员所担任。
经过刘邦的种种努力，这些人才终为其牢牢的控制，使墙头草们再难随风倒。
事实上，所有成功的人基本上都很会发现并使用人才，这基本上也是作为一个成功领导者的首要条件，像刘邦，相比于项羽，可以说是一无是处。要知识没知识，要文化没文化，要长相没长相，要力气没力气，甚至出身也远不如项羽，人家项羽是楚国贵族的后代，刘邦呢，最早不过是个无业游民。但刘邦只有一点比项羽强，就凭这仅有的一点优势，他最终战胜了项羽，赢得了天下。刘邦唯一的一点优势，就是他肯用人，他会用人，他能真正做到唯才是举，甚至连陈平这种据说是生活作风有问题的人，他也不管，也照样重用，这才叫真正的唯才是举！