努力去提高层次,而不是在低层次努力

我始终认为,现在流行的鸡汤文有个很大的问题,就是太过强调努力的重要性,甚至敢说只要坚持努力就能成功。这其实挺扯淡的,可以认为是一种偷懒的行为,忽略了选择和思考的重要性。

每次和当下的工作拉开物理甚至时间的距离,都能给我很多启发,这一次5日的硅谷之行也不例外。重要启发如下:

01「距离感」保护了注意力资源

在硅谷出差期间,日程安排的非常紧凑,白天做硅谷的事情,晚上和国内的同学联系。

一星期下来,发现自己居然没有刷朋友圈,不仅发的少,看的更少,等回到国内,飞机刚落地,大家又习惯性地开始刷朋友圈。

硅谷与北京的时差为15个小时,这15个小时正好拉开了大家的「时间距离」。

当我躺在床上看朋友圈的时候,北京是下午3点左右,正是大家工作的时间。当我早上起来的时候,正好又是北京的半夜。

这15个小时的时差给我带来了两个变化。

第一,我对于朋友圈的关注比以往少80%,也减少了大段时间的浪费;

第二,我获得了大段的「自由时间」。

美国早起8点(北京时间晚上11点)之后到下午6点(北京时间早上9点)期间,我拥有大段的没有会议,没有电话的时间。考虑到和美国当地同事的讨论,我会把早起9-12点之间的时间留给我自己。

结果,在最忙碌的这一周,我居然可以把拖延了两周的规划任务完成了。这个任务需要大量的深度思考时间,这在国内的工作日和周末都难以获得。

我正好在看写出经典著作《影响力》一书作者罗伯特·西奥迪尼(Robert Cialdini)的新著《先发影响力》,在第一本书里,他给消费者建议:如何抵制其他人的心智影响和操控;在新著中,他给讲述者建议:如何能充分运用各种方法,影响别人的决策。

这本书看了1/3,核心词是「注意力」。这次美国之行,也让我充分的体会到「注意力」是一种稀缺资源,获得这种资源的重要,以及失去这种资源的可怕。

在回到北京,在物理距离和时间距离归零之后,我该如何保护自己的「注意力资源」?这是我在思考的问题。基本上,我会从减少刷「朋友圈」和晚上早点下班做起。

自从搬到科技园之后,下午6点下班和晚上10点下班,花在路上的时间相差不会超过15分钟。与其这样,不如早点回家,在家中安静的环境下做深度思考和学习。这会比一天14个小时在办公室更有效率。

02努力提高层次,而不是在低层次努力

硅谷这边的人几乎是全美国最努力的人,晚上10点从办公室走的时候,Sunnyvale的很多办公室依然亮着灯。但是,相比于国内,整个硅谷地区的「忙碌」程度不如西二旗,这一点从公路上的车流密度可以对比出来。

北京晚上10点的时候,西二旗软件园出来还堵车,从北四环到北五环,车流密度依然很大。而硅谷的夜晚,路上的车子非常少了。

但是,这里的科技成就却在引领全球,无论从数量还是层次上。

中国这几年有了明显的进步,但是在一些「元认知」和「根本突破」上,还是在追寻着硅谷的步伐,为什么?

深层次原因我还无法穷尽,但是一个非常明显的特点是,硅谷的科技界在一个更高水平上运作和发展。

科技领域的「层次」和地震定义的强度有相似之处。地震强度每增加一级,破坏力增加30倍。这并非一种线性关系,而是典型的指数关系。

同时,硅谷这边相比于北京中关村,少很多会议,少很多浮躁。大家的注意力资源被保护起来。

高层次+高效率(极少干扰的深度思考)是我看到的,硅谷科技界超过北京的两大原因。

我在工作和生活中经常会问一些「终极问题」,即拉长到10年,甚至是30年,是什么因素导致赢,什么因素导致输。

如何更好地回答终极问题,面对终极挑战,除了提高层次,别无他法。这次硅谷之行给我的重要启发之一就是:

要不断努力提高层次,而不是在低层次上辛苦。

天上一日,地上千年,说的就是这个差别。

关于低层次的努力和高层次的努力之间的差别,非常典型的例子出于「建筑领域」。同样是盖楼,大家的层次差别很大:

大部分人在搬砖,少部分人在做「预制件」(半成品),极少的人在设计,万里挑一的天才在写「设计模式」。

我们的工作也是这样,你以为自己做很高深的IT,但其实大部分人一不小心就变成了IT民工,只是在做搬砖的活。

说到人工智能,你还在写代码,别人已经开始用数据训练了;

你刚开始用数据训练,别人已经在想办法获得被大量标注的数据;

你刚开始收集标注数据,别人已经开始寻找自动标注的方法;

你还在标注数据,别人已经发明「无师自通」的办法了(比如AlphaGo Zero)。

这里面每一步都是层次的提高,在高层次里做一点点努力,远胜过你在低层次里辛苦一年。什么时候你发现自己在搬砖?很简单,当你发现自己距离目标很远,而当下又步履蹒跚时。

真正的成功都是非线性增长,线性增长都是要被「消灭」的。希望大家能从 IT 民工成长为建筑师,祝好!

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