在广袤无垠的坝上草原，有个村落叫郑油坊。
据说早在清朝光绪年间，村里有大户人家，姓郑，名志臻，人称郑员外。郑员外家大业大，拥有良田千亩，牛马羊成群，佣人上百，家产着实丰盈。
郑员外家在镇里有丝绸店，杂货铺，米面铺，典当行，在村里有磨坊，油坊（榨油房）油坊座落在村南头边上，一排六间正房。有西房数间，作库房，用于存放大豆，油菜籽和亚麻籽，存放豆饼和麻饼（榨油后的料，一般用于饲料）。还有一个杂物间。
六间正房是炒料房，榨油房，靠边一间里放满了大缸油坛，用于储存食物油。
由于郑员外待人慈善接物诚恳，公平买卖。雇佣的榨油师傅技术娴熟，炒料时看得火候准，抡油锤的壮年小伙昼夜喊着号子轮番挥臂上阵击打油楔子，压榨力度大，出油率高，所以郑员外家的油坊名声大噪，方圆百里的农户都前来加工米面或买卖油料，天长日久，人们就把这里（村）称作郑油坊。
在光绪三十四年，也就是公元1908年春，郑员外唯一的公子去京赶考，车马途径大南山隘口，遇到了土匪绺子，被人杀人越货，郑公子随行的管家家丁无一幸免。虽报官府花银几万，也赏金募勇，都渺无音讯。
郑员外老年失子，悲痛欲绝，没过几年就谢世了。
郑员外仙逝后，家里就没有了主事人，虽说生有两位小姐，可都已出嫁了，古人言，嫁出去的姑娘，泼出去的水，再回娘家说话也就没有了份量，加之郑员外的几位妻妾平时争风吃醋，郑员外活着时还能镇住家宅，这郑员外一死，妻妾为了争夺家财就更加挣纷不断，一个女人三个帮，家里的佣人也就各自拥护自己的主子，和小妾私下有切肤之爱的人，帮助主子出馊主意，明争暗斗。家不和睦败家快，由于经营不善，又遇到几次土匪绺子的打家劫舍，没有几年郑府家业衰败。
磨坊，油坊由于生意惨淡，早已歇业，由于磨坊是巨大的石磨，石碾子，太沉重，不怕偷窃，油坊是柏木铜箍的大桶缸，油锤，油杠，楔子都是名贵木材制作，再说也有炒锅油坛不少，所以就留下了看护之人。
有一日天刚亮，看守油坊的家人惊惶失措的跑回来告诉郑员外遗孀李氏，他说，油坊闹鬼了，白天是榨油缸有响声，到了夜里，油坊院里的大榆树上有好多猫头鹰在叫，更吓人的就是油坊屋里有哒哒哒的跑动声伴随着吱吱嘎嘎的惨叫，令人毛骨肃然。他边说边打哆嗦。
李氏心存疑惑，于是就加派人手守夜。夜晚来临，除了大榆树的枯枝败叶上落有几只猫头鹰，其它没有啥异样，几位守护人不敢睡觉，就围坐在油灯前喝点酒水，等到三更天，他们听到了院里的猫头鹰在叫，接着就是扑腾惨叫，吓得不敢出去看，这时候有个胆大的家丁好奇，人借酒力，手里拎着木棒就来到了院内，借着月光，只见院子里有一团黑夜来回滚动，后面拖着一个拳头大小的球，几只猫头鹰轮番上阵，扑腾惨叫不断，回头冲他扑了过来，他那见过这阵势，吓得赶紧往回退，谁曾想脚后跟被石阶绊了一下，身体后倒，后脑勺正磕到石阶的棱上，当场死亡，吓得守夜人四散逃离。
油坊闹鬼的消息很快传开了，再后来就干脆锁门闲置，也没有人敢去守夜，就连盗贼也不敢光顾。
油坊虽说座落在村边，可距村也有百步之遥，僻静的环境，没有了人为的干扰，猫头鹰干脆在老榆树上筑巢生息，也有红狐狸出没，这里更加阴森，门窗满是蜘蛛网，蜘蛛有茶碗大小的肚子，没有人敢在夜里前来查看，就是白天去也是结伴而行。
几年后，村外小道走来了一位道士，个子不高，墩胖，与其他老道不同的是秃顶无发髻，浓眉丹凤大眼，颌下胡须青秀，清布长衫，手持拂尘，背着一个黑布蒙住的大木箱，奇怪的是道士在大冷的冬天也是赤脚行走。
道士直奔郑员外府邸，举手扣动门环，口念，无量天尊。
李氏这时由于操劳过度，加之年迈，身体欠佳，正在闭目养神。听佣人说大门口来了一位道士，虽然她平时信佛，可李氏也是不敢怠慢，赶紧嘱咐下人把道士请进大堂就坐，道士右手拂尘，左手立掌在胸前，无量天尊，贫道路过此地，饥渴难耐，想讨点斋饭以解饥困。
茶余饭后。道士说，谢谢施主大恩施舍，贫道来时路过村边闲置油坊，看到油坊由于没有了昔日的炒锅火焰及榨油敲击声，阳衰阴盛煞气太重，妖孽盛生，如不再降妖除魔，唯恐祸及坊人。这可如何是好？李氏微微前倾身子急忙问道。道士这时捋捋青白胡须，细声慢言，说起来也是不难，待我做法三天，定可降伏妖魔，只是……花说到此，道士的左手指头微微勾曲，李氏毕竟是大户人家出身，知道这里的奥妙，赶紧说，仙道尽请放心，所需开销尽管言声，只要降伏妖魔，事后还定有酬谢。
当晚油坊院内，月牙半空，道士设坛，燃放爆竹，摆放供品，燃香作法。背后桃木剑，手中拂尘，胸前立掌口口声念降魔咒。也怪了，老榆树枝上的猫头鹰也不再静静的等待，屋里也没有了任何响动。道士做完道场法事，夜已到子时，嘱咐其他人等回去歇息后，他独自打坐在法坛前，眼睛四下环视，看到了油坊门旁留有猫洞，于是乎道士拿过身边黑布蒙住的木匣，轻轻打开，只见是一只浑身漆黑的大猫，这猫眼睛大如铜铃，白色胡须，尖牙利爪，道士用手抚摸着大猫，口中默念三遍咒语，只见大猫起身伸直腰身，然后身子一弓，就像一道闪电，穿过猫洞进入油坊榨油间，时间慢慢过去，又是一柱香的功夫，仍然无果，就这样一夜平安无事，天亮后，郑家佣人前来查看也送来了斋饭，第二天也是安安静静的过去。
第三天夜里，繁星点点云遮月，道士依然坐坛作法，反复念降魔咒。到了子时，在储存食物油的库房里传来嚎叫声，也夹杂着呼呼声，道士手持桃木剑，举烛进去查看，原来是一只硕大的老鼠被黑猫前爪按住咬住咽喉，道士上前从怀里掏出一段精钢绳，用脚踩住老鼠后腰，熟练的把绳套住老鼠脖子，然后把老鼠拉倒了院子里老榆树下，牢牢的拴着老鼠，道士这时又掏出一块腊肉给黑猫吃，黑猫虎视眈眈的守候在一旁。
天亮了，来了好多人前来看热闹，原来半夜村民们都听到了打斗声。
只见大榆树下，一只硕大的老鼠还有半口气力，老鼠脖子上的伤口还在盈盈滴血，毛色呈褐灰色，眼睛珠子鼓胀的圆圆的，老鼠的尾巴有手指粗细，奇怪的是尾巴梢头有一个乌黑发亮拳头大小的球，有胆大的佣人走上前用脚踩，尾巴上的圆球坚如岩石，这只老鼠像小猪大小，有人找来杆秤，上秤才知老鼠有十一斤之多。
道士降伏了老鼠精，这消息很快就传开了，一帮后生用木棒抬着老鼠游街后，道士在村边生起篝火，直到把老鼠烧成灰烬。
在焚烧老鼠的时候，道士告诉围观的人群，这老鼠尾巴上的球，是它长期偷油吃的结果。原来老鼠偷油吃，先是扒在油坛沿上，然后用尾巴下垂蘸取油吃，随着老鼠走动，蘸有油的尾巴在地上滚满灰尘，天长日久就成球状，坚实无比，老鼠一跑，就会发出哒哒哒的声响，这老鼠有年头了，都成精了，它会占卦，统领鼠群，遇到老鼠夹，捕鼠笼绕道走，看到老鼠药就躲开，还教会了老鼠如何避开猫头鹰的空袭抓捕。众人闻听，才恍然大悟有好奇的人问道士，那半夜三更榨油房里格吧格吧的响声是咋回事？道士回答，榨油房就是被油浸润的优质木料，由于以前榨油时紧密，一但闲置了，就会恢复原来的木性，所以会发出声响，至于猫头鹰和狐狸的出现，就是为了贪吃这里的老鼠，以后可能还有大蛇出没，到时莫要惊慌，众人点头称是。
道士临走，告诉村里人，家家养猫，就可镇住老鼠繁衍。猫头鹰是老鼠的天敌，这几日是被烟火爆竹声惊吓走了，日后一定回来，尔等不可相害，油坊磨坊有吃有喝的，老鼠多是正常的。
郑员外家人除了给道士带足干粮，李氏还赠予银两作为盘缠。
从此以后，油坊又重新开业，只是生意惨淡了。