科学家怎么知道宇宙有多大?哈勃第一个探测到银河系外还有星系

在18世纪的时候德国一位哲学家说:我们银河系是由恒星所构成的旋转扁盘,是宇宙岛之一。

当时,人们对银河系的研究非常少,对于我们银河系到底是怎样,我们太阳在银河当中它的位置怎样,根本就不清楚。

这就是伟大的哲学家康德对我们银河系的一种描述

有一种测量距离的方法,叫做造父视差法来测距,对于造父变星,是一种天体大规模整体脉动的恒星。

这种脉动的恒星存在脉动周期,它的脉动周期会跟一颗造父变星的光度相关。它的周期越长,光度就越大。

所以我们通过观测到一个视亮度,我们可以把它和光度相结合,可以构造距离模数,就可以把造父变星离我们的距离测出来。

1924年的时候,美国天文学家爱德温·哈勃对仙女座大星云当中的一颗造父变星进行了测量,测量出这个造父变星距离是距约49万光年(150个千秒差距)。

这个距离大于当时银河系里最远的球状的距离,所以说他得出这颗造父变星是在我们银河系之外。

当然,也就说明仙女座大星系是在我们银河系之外的,这就使得我们对宇宙的研究,从银河系就跳到了河外星系。

哈勃测出仙女座大星云距离可以达到800个千秒差距(约260万光年),而对于银河系的大小,他认为是100个千秒差距,实际上是大了三倍(银河系10万光年约30.7千秒差距)。

当然,虽然当时的测量技术有所误差,但是哈勃让我们的视野从银河系跳跃到了河外星系的尺度!

所以著名的哈勃望远镜,为了纪念哈勃,也用他的名字来命名。


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