冬冬出生那年姐姐红红10岁，家里多出这么个小婴儿，对红红来说，像多了个可爱的“玩具”。父母承包鱼塘，养鱼养鸭，整日忙碌，冬冬就成了红红的政治任务。
红红边做家务边照看弟弟，走到哪就把弟弟推到哪，一刻不让他离开自己的视线。学步车里的冬冬眼珠不停转动，小手在椅子拍打，咿呀咿呀地叫唤，好像在说姐姐加油，口水顺着围哒哒往下流。
开学以后不能天天带弟弟，红红放学三步并两步小跑回家。跨进家门，弟弟张开双手迎接，她抱着弟弟转好几个圈才停下来，每次都被妈妈训，小心点，别摔着咯。弟弟在她的关爱下一天天长大，学会了叫爸妈，也长齐了牙，却没止住流口水的习惯。爸妈带着弟弟从县医院回来后满面愁容，弟弟得了小儿痴呆。
红红不晓得这是多严重的病，问妈妈，能治好的对不对？我们带他去大一点的医院，弟弟这么小，肯定能治好的，对吗，妈妈？
妈妈不回答，走到洗脸架子边胡乱把毛巾浸湿，捂着脸擦洗起来，擦着擦着却传来她怎么也压制不住的抽泣声。
治不好了，医生说是先天性脑袋损伤。红红，弟弟是个可怜的孩子，你最懂事，最疼爱他，以后要保护好弟弟。爸爸在她身后轻轻说着，好像只有他自己听得见。
姐姐，妈妈怎么哭啦？冬冬拉着红红裤腿怯生生地问，他向上斜着脑袋，围兜又该要换了。
没事，妈妈坐车晕车有点累，走，带你去池塘边放纸船。
好诶！放纸船咯！
先给你换个围兜。
冬冬不开心，小声嘀咕，我要快点长大，长大了就不需要围兜了。
红红心里又转过一丝欣喜，也许长大了，弟弟就真的正常了呢！
可长大的岁月是那么漫长且难熬。弟弟患痴呆的消息不胫而走后，他成了所有小孩嘲笑欺负的对象。没人愿意和他玩，都嫌他傻，尽管弟弟一个人在家已把他们那些游戏玩得熟练无比。当然，都是红红教他的。
冬冬该上学了，家人不忍送他去特殊学校，并向老师保证冬冬跟得上进度，不会惹事。冬冬总算进了正常班级，可上学第一天，就被起了个外号“怪物”。全班没人愿跟他同桌，老师只得让他独坐。这让他成了特例，在小孩子的世界里，特殊就是不正常，就要被排挤。在特殊学校里，他也许是最正常的一个，可在这普通学校里，他却成了“怪物”，整个年级的都知道他的存在，他无可奈何地“出名”了。和大人世界不一样，小孩最怕出名，因为他知道，只有自己这么大了还流口水。
冬冬成绩中游，学校劳动也积极参与，可他没朋友，课桌里常有莫名其妙的东西，吓人的、恶心的。排队放学路上，总有人突然冲出撞倒他，扬长而去。轮到他值日那天，班级的垃圾铺满一地。冬冬也不是没反击过，常跟人打斗，伤痕累累。调解次数多了，老师也对冬冬有了意见，尽管这些争斗里，他从来都是被欺凌的角色。可老师也有自己的苦恼，因冬冬和同学打架，她常被校领导点名。
冬冬座位更偏了。红红跑到学校找班主任评理，可老师说一切都是为了保护冬冬，如果再发生大型冲突，恐怕她也保不住冬冬，只能让他转去特殊学校。
红红气得心脏痛，面对老师又不好发怒，便说家里有事，要给弟弟请假，领着冬冬回家了。路上她一句话也没有说，紧紧攥着弟弟的手，眼泪都落在衣服上。
冬冬手被跩得疼了，停下来不肯走。姐姐，我疼。
红红这才松开手，仔细看他的小手，发现到处都是红印，可怜的弟弟！
红红气不打一出来，转身就跑回学校，冬冬跟在后面跑。大家正在自习，她冲上讲台对着台下吼起来，以后谁再欺负我弟冬冬，我绝不饶他！说完拿着教鞭狠狠地在讲桌上拍了3下，粉笔灰在空气里飞舞，前排同学纷纷捂住嘴巴。冬冬此刻正站在教室门外，惊讶地看着姐姐，脸色绯红，红到了耳朵根，可看到台下鸦雀无声，心里又有点小骄傲。
红红高中毕业后不再念书，她成绩不好，也不爱念书，索性回家帮忙。除了农活和家务，她也喜欢装饰屋子。她买回很多花籽，有凤仙也有夜来香，将家的四周都种满。她给弟弟划了地盘，哪一块归弟弟负责，哪一块是她的，然后比谁养的长得更好一些。她又买回很多金色的鲫鱼放进屋旁小池塘，看它们欢快地游来游去。冬冬也一天天开心起来。
冬冬10岁生日，红红送给他一件特别的礼物，一只小乌鸡。它通体雪白，脚和嘴巴却是黑色的。冬冬很喜欢，把它当宝贝，乌鸡也成了他最好的朋友。学校里不开心的记忆，回家后统统被这些花花草草，金鱼和小乌鸡带来的愉悦冲淡。这些日子，也成了冬冬有生以来最开心，最悠哉的一段日子了。
转眼到了冬天，太阳冷冷照在稻田里，收割之后余留的稻蔸覆盖一层厚厚的霜。冬冬正在走廊上给乌鸡撒稻谷，突然听到沙沙的脚步声，有人踩着霜朝他们家靠近，又有人来给姐姐做媒了。自从姐姐回家帮忙后，常有人来做媒。姐姐虽然不是很高，面容却姣好，是颇受欢迎的瓜子脸，而且做事利索，媒婆自然是愿意领人来。前些年还能以年纪小推脱一些不合适的，可现下姐姐也到了谈婚论嫁的年纪。
冬冬看清来人后，像往常一样赶紧躲进了里屋。虽然家里人从没教他这么做，但他害怕自己会拖累姐姐，要是别人知道姐姐有一个傻弟弟，肯定会吓跑的吧？
只是冬冬不知道，这是他最后一次躲着客人了，因为这次来的人成了冬冬的姐夫。
他是镇上屠夫的儿子，以前陪他爸杀猪路过村里时，看见红红在花丛中浇花，像个漂亮的蝴蝶，回去后这只蝶还常在他心头飞舞。后来他常故意借道从村里穿过，却不敢跟红红搭话，只得每次都装作路过。有次在大道上迎面碰到红红，才鼓起勇气假装问路，当时红红正跳着一担水，有节奏地甩着马尾。她没有放下担子，热心地给他指了路。那是他第一次跟姐姐搭上话。
见面聊起来以后，红红对他也很有印象，说还记得他，因为他常来村里。他戴一副金丝眼镜，一点都不像个屠夫的孩子，想到他帮他爸抓猪杀的样子，红红忍不住笑了起来。
你是不是想到我捉猪的样子？他好像看出红红的心思。
红红止住笑，我家的猪年关也要杀了，到时候你来不？说完捂嘴笑起来。它可肥了，怕你抓它不住。
没事，你和弟弟都来帮忙就没问题。
说到弟弟，红红也纳闷，家里来客人，好像一直就没见到他。
其实我也不是常帮爸捉猪，偶尔来了兴致才会跟爸爸下乡，待在镇上太闷，出来透透气也不错。他看红红不再说话，续上之前的话题。
媒人和小屠夫走后，冬冬从里屋窜出来，抓着姐姐问：你喜欢他对不对？
红红点了点头，你怎么躲起来啦？
我怕他不喜欢我，可刚才你们聊天好像提到我了，我也喜欢他。
傻小子，你可不准跟姐姐抢。说完姐弟都笑了起来。
红红出嫁那天，冬冬没有去送亲。她怕姐姐嫁过去因为他而带来风言风语。虽然姐姐和姐夫都强力劝说，姐姐甚至有点发脾气，但冬冬也有自己的坚持。
那是春末，屋前的花开得茂盛，山里也开满野花。送亲队伍浩浩荡荡，敲锣打鼓经过屋前的桃林，桃花蹭落一地。队伍走上红红常挑水经过的那条路，然后沿着田埂，往镇里方向走去。
冬冬想去送姐姐，又不敢被姐姐和姐夫看到。他疯狂地往山顶上跑，穿过满山的映山红，爬上山顶时，终于看到了热闹的送亲队伍，他们正要走完田埂小道，转进大马路上。他还记得，那时被姐姐紧紧拽着往家走，他就是坐在那里不愿走了。那条路再往前就可以通向镇里、县里，通向更远的地方。他看病的时候走过那条路，所以还记得。
队伍越来越远，他已经看不清姐姐的身影，但他知道姐姐一定是开心的，他也替姐姐开心。顺手捞一把映山红塞进嘴里，甜甜的，又有点微酸。想起自己被姐姐保护的那些岁月，心里涌起一股温暖。
姐姐一定要幸福啊。他慢慢躺下来，看着天上被风卷动的云，热泪不停地流下来。