十二年前的一个夏天，恰值周末，同学们成群结队从街上回到校园，经过学校附近的一家书店，摆在书架上成百上千的书丛中，一本名为《我生活中的真实故事》（The Story of My Life）深深引起了我的注意，接下来就一口气把书读完，后面读了不知道多少遍，至今自认为是对自己影响最大的一部传记作品，就像是自己的一个好朋友、好老师，像一盏明灯在自己最无助的时候总是能够带来光明与希望。
富兰克林在这部作品中，用朴素的语言写下了他那艰辛的一生。他的自传The Story of My Life部分主要写到年轻时候的故事。我们在他的自传中能得到很多教训。比如他是下了多么大的功夫去磨砺自己的天赋，为了完善人格怎样不懈努力，从而成为国民的英雄和国际性的人物。他虽然10岁的时候退了学，但他自学法语、德语、意大利语、西班牙语和拉丁语，成为了当时最高级的知识分子。富兰克林自己制订了13项道德规范，以使自己达到道德完美。
1.父亲对我说：“不诚实的人将一事无成。”他总是选择提出一些有意义的话题来讨论，这样可以使子女的思想得到完善。通过这种方式，他将我们的注意力转移到了生活中正确、公正和明智的行为举止上来。
2.我养成了对摆在面前的食物视而不见的习惯。我经常夜里在自己的房间里阅读书中的精彩篇章。我经常是傍晚借到一本书，第二天清晨就还回去。
3.我一边读《观察家》中的文章，一边做笔记。几天后，我将所做的笔记加以扩展，然后将我自己写的文章与原文做了比较，找出错误，加以纠正。后来我认为诗歌更适合表达某种思想，在我就要将原来的散文忘记时，凭着记忆将他们再改写成原来的形式。
4.有时，我先将记的笔记混在一起，数周后，再努力将它们按照最佳顺序重新组合起来，最后用完整的句子表达出来，写成文章。这一过程教会我如何对自己的思路进行整理。
5.通过将自己的文章与原文进行比较，我发现了许许多多不够完美的地方。但是，有时我得出的结论是：我的文章在论证方法或语言方面，要优于原作。
6.我做这些练习，都是在晚上下班后或者上午开始工作前和星期天。在这些时间里，我尽量独自一人呆在印刷所里。尽管我仍然认为应该去教堂，但是我发现，时间总是不够用的。
7.通过学习特莱恩倡导的完全素食这本书，我学会了一些素食的制作方法，如煮土豆和米饭、做布丁，以及其他许多饭食。
8.我表达自己的思想时很谦和，从来不使用“肯定”、“毫无疑问”或者具有类似意义的词汇。相反，我常说，“我认为……，”或者“对我而言，似乎……”或者“我应该认为……由于……原因，”或者“我设想……，”或者“如果我没错的话，……是……。”
9.一个人有时在贫穷的时候比在富裕的时候出手更大方，可能是因为怕别人认为自己穷吧。
10.当我计划某件事情，在别人看来似乎是我在处心积虑为自己捞取资本时，决不能让邻居知道是我制定了这个计划，而且需要他们的帮助。我尽量使自己置身于事外，把它说成是我许多朋友的计划，只是请我向他们认为可能有兴趣的人提下。
11.我仍一如既往勤奋工作，认为勤奋是获得财富和声望的途径。我在留心避免一个错误的同时，常常出乎意料的犯下另一个错误。最后，我得出结论，若要始终如一的端走的正，必须先养成良好的习惯。
12.实现道德完善的计划：
1.节制（Temperance）——食不过饱，饮酒不醉。
2.沉默（Silence）——只说利人利己的话，避免无用的谈话。
3.秩序（Order）——所有东西各归其位，事务的每一部分，各按其时。
4.决断（Resolution）——下定决心做应该做的事，决定做的事一定要成功。
5.勤俭（Frugality）——花钱只为他人或者自己有所助益，不浪费任何东西。
6.勤奋（Industry）——珍惜时间，做有用的事情停止，所有不必要的行动。
7.诚恳（Sincerity）——不要愚弄别人，思考和说话公正、诚恳。
8.正义（Justice）——勿伤害他人，该为他人做的事情，
勿半途而废。
9.中庸（Moderation）——勿走极端，受到伤害时，勿动怒，即使你认为他们理应被如此对待。
10.洁净（Cleanliness）——保持身体、衣物和家里洁净。
11.平静（Tranquility）——勿因小事或者常见或不可避免的意外事件而庸人自扰。
12.贞洁（Chastity）——若非为身体健康或者生儿育女原因，勿行床帏之事。永远不要破坏自己和别人的名声和平静。
13.谦卑（Humility）——效仿耶稣和苏格拉底。
13.自我监察计划
第一周：力求节制方面不犯错误；
第二周：力求节制、沉默不犯错误；
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第十三周：力求无污点。
一年四个循环。
14.秩序的要求，每天二十四小时的安排计划
关于秩序的计划，最让我头痛。如果一个人能够自由支配时间，实行起来倒也不难，但是对那些需要根据对方的时间来安排会面的人而言，不折不扣的遵守秩序美德就很难。
15.我长期以来的健康归功于节制，我能在年轻时就获得财富应归功于勤奋与勤俭，而且由此而获得知识使我成为一个有用的公民，而且为我在有学识的人中间获得了一定的名声。诚恳与正义给了我对国家及其从事的光荣事业的信心。的确，我不能实现道德的完美，但是我为完善我的思想所作出的艰苦努力，使我在谈话中保持心境的平静和乐观，因此受到年轻人的喜爱。
16.富有的商人、贵族、国家和王公需要诚实的人来管理其事务。正是因为其匮乏，诚实才是穷人找到好工作和成为富人的最佳途径。
17.为避免太骄傲自大、言语争论对别人的不尊重，努力让自己谦卑。我努力做到既不绝对肯定我自己的观点，同时避免直接反驳别人的观点，常用如下表述：“我认为……，据我理解。我想象……，”或者“目前，对我而言似乎……。”
“在某些情况或者条件下他的观点可能是正确的，但是就目前的情况而言从表面来看或者似乎有某种差异……，”
18.与君共享《可怜的理查德年鉴》中充满机智的几句警示良言：
God helps those who help themselves.天助自助者。
Constant dripping of water wears away stones.水滴石穿。
Early to bed and early to rise makes a man healthy wealthy and wise.早睡早起，使人健康富有聪明。