阑尾真的没用吗？｜极客读书《我们只有10%是人类》

我们只有10%是人类

推荐一本休闲读物“我们只有10%是人类”

“你的全身上下，只有10%是人类。在你的一生中，寄宿在你体内的微生物重量，相当于5只非洲象。你指尖上的微生物，甚至比英国人口还要多。”

人和细菌的小故事

菌群研究，是近些年很热的话题，也许是因为菌群的种类太多，也许是人体过于复杂，现在能够应用的有效方案并没有几个，如果您想在这本书里寻找治病救人的良方，可能要失望了，它并没有这个功能。

但是，如果您想要在咖啡馆里度过一个休闲的下午，读一下关于人和细菌的小故事，这的确是一本趣味盎然的好书。作者阿兰娜是演化生物学博士和动物学家，曾因发现一种无法分辨人脸的疾病而引起很大反响，同时为一些杂志撰写专栏。

书中的故事颇为有趣，我打算为此书写几篇分享，介绍一些轻松有趣的故事，也算是给自己减压。

阑尾是多余的？

阑尾这个器官，很多人都对它印象不佳，大多数人觉得，它就是一个多余的器官，是进化过程中的残渣。健康人几乎没有发现它有什么作用，既不用来消化食物，也不参与人体代谢，而唯一有机会听到它的时候，都是某人突发阑尾炎，被紧急送到医院抢救。

20世纪50年代，发达国家最常见的手术之一，就是切除阑尾。数据显示，当时的男性在一生中有1/8的概率切除阑尾，而女性的比例还要更高。5%~10%的人曾患上阑尾炎，如果不接受治疗，其中一半的人会因此丧命。

这么看，阑尾似乎真的没什么用，就像智齿一样，是进化过程中没有完全退化的“遗产”。但也有人说，阑尾是可能存在价值的，只是我们并未发现其价值所在。

一项来自“中西大学”的研究十分有趣，他们通过对历史上曾经出现过的各种哺乳动物的基因分析，来研究阑尾的进化趋势。研究人员统计了过去1100万年中533种哺乳动物，他们有的有阑尾，有的没有。研究团队在出版声明中写道：“阑尾在不同的哺乳动物的演变过程中独立进化，每个物种都超过了30次，而且一旦在进化过程中出现就几乎再没有消失过。”

阑尾有什么作用？

“10%”的书中提到了阑尾可能的作用，比如它是一种微生物的“安全屋”，对健康的菌群进行“备份”。每当我们发生食物中毒或者肠胃感染时，肠道菌群变得紊乱，失去平衡。阑尾中储存的健康菌群就可以发挥用处，帮忙恢复肠道健康，相当于给肠道上了一层保险。我们之所以现在没有频繁的使用阑尾，可能是因为现在的生活过于干净，不会经常吃坏肚子。

《科学美国人》杂志曾在2012年发文，说阑尾被切掉的个体，发生梭菌性结肠炎的概率是正常人的四倍。（根据位于纽约的温思罗普大学医院报道，有完整阑尾的个体在发病案例中占了11%，然而没有阑尾的个体占了案例的48%。）

有研究证实，在发达国家中（卫生状况良好），将阑尾至少保留到成年以后，对健康有益。阑尾不仅能够保护我们免于肠胃感染的反复发作，还能给免疫系统提供支持，防止免疫功能障碍，白血病，一些自身免疫性疾病甚至是心脏病。

日本的研究人员通过大鼠实验发现，切除了阑尾的大鼠，大肠内有一种免疫细胞的数量，比普通大鼠少了一半，肠道菌群也变得不平衡。

总结

总之，阑尾为微生物提供了庇护，而微生物则以某种方式，回报给人类一些好处。