《三国志》与《三国演义》大不同
从东汉末年大乱一直到西晋的建立，史学界把这一段时间称为三国。想要了解三国，自然是绕不开《三国志》。在中国史学的传统中有四部史书，分别的《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》，而且这四史地位崇高。
先说《史记》。《史记》是通史，它将中国人的历史从头讲起。司马迁把它定位为“一家之言”，且无太多的文藻来修饰它（范晔言）。司马迁去世后，历史还在发展，因此有很多人写续，其中最著名的就是班彪，他写了六十五篇。后来，班固子承父业，继续续写。可不幸的是他被人告发了，罪名是“私作史记”，幸亏有班超努力的为他辩解，说第一，班固继承了父亲的文稿，不属于私作；第二，班固写的是前朝的事儿，没写东汉当朝的历史。这样，班固就被放了出来。出狱后的班故因祸得福，朝廷知道了班固的历史家学背景，于是给他派了两个活，一个是让他参与记录东汉开国历史的工作；一个是让他完成西汉历史的记录。这下子，班固有了写《汉书》的正规理由。
《汉书》是我国历史上的第一部以朝代为单位的断代史。它的文章丰美华丽（范晔言）。他还开创对后世影响深远的“志”。《地理志》，描述了大汉江山的自然、风土、生产活动还有社会习俗。《文艺志》给当时的书籍，弄了个总目录，统计并且分类。这也清楚地呈现了古代中国人对书的态度。
在中国的传统文化中，其实一直存在一个热门话题，就是比较《史记》和《汉书》。总体来说，《史记》在宋朝以后评价比较高，而《汉书》在唐朝以前评价比较高。后世批评《汉书》，觉得在《汉书》中过于美化皇帝，苛责大臣。
但是我们要注意，《史记》本就是一本私人著作；而《汉书》是官修史书，官修的史书怎么能不美化统治者呢？这不是班固的问题，而是正史从此走上了一条皇权本位的基本路线，从这个角度看，《史记》还真的是独一无二。
《后汉书》，作者范晔，南朝刘宋人。关于他的个人资料非常少。他有一封给外甥和侄子的书信比较有名，《狱中与诸甥侄书》，后人推测，估计是他没有儿子，不然在监狱中都没有给儿子写一封信，而且最后，范晔是死到了监狱里。《后汉书》有两个缺点，第一，他只写了人物；第二，范晔的时代，东汉已经灭亡好久了，连三国和魏晋都已经成了历史，所以他的资料已经不是第一手的了。
前四史的最后一部是《三国志》，作者是陈寿。陈寿的优点是他是西晋人，与三国的时代实在是太接近了，这就避免了很多的以讹传讹。但同时，这个优点也是缺点，陈寿没有足够的时间思考消化历史材料，所以《三国志》就写得比较粗疏、简略、既特别的文采，也没有独特的见解。
但是陈寿的运气实在是太好了，有一个与范晔同时期的文人裴松，费了大功夫为《三国志》写“传注”。“传注”是解经的手法，裴松这么做，大大抬高了《三国志》的地位。裴松坐“传注”的目的，第一是订正与补充；第二是把《三国志》当成底本，将自己收集的新材料加了进去。裴松将这些材料加进去之后，《三国志》实际上成了另外一部史书。我们现在所看到的《三国志》，只有1/4是陈寿写的，剩下的3/4全都是裴松写的，因此，《三国志》被列入“前四史”，主要的功劳不再陈寿，而在裴松。
而陈寿或者说《三国志》的好运还没有结束，元末明初的小说家罗贯中，用《三国演义》彻底成就了《三国志》，使得人们对这段历史产生了特殊的浓厚兴趣。用毛宗岗（明末清初的文学批评家）话说：如果天才遇到的都是不才，那没什么稀奇；如果天才与天才互相竞争，这就好看了；如果一群天才与另一群天才抗衡，那就更不得了了；如果一群天才与另外一群天才抗衡时，竟然还有一个超级天才凌驾于所有天才之上，这是最令人惊奇的事了。
你看，在《三国演义》里，除了有贤相孔明、名将关羽、奸雄曹操这三绝，还有很多个运筹帷幄的人，光是名字，毛宗岗就列出了一百多个！那为什么三国人才如此之盛？就是因为《三国演义》写的好！罗贯中用小说的笔法，杰出的戏剧性的表达，夸大了这些人的厉害之处。
《三国演义》能写的这么精彩，有其历史基础，虽然罗贯中夸大了，但是三国的确是一个重视人才、盛产多元人才的时代。《汉书》中，列了一张《古今人表》，将人分成了九等，上三等，中三等，下三等，比如尧舜禹汤，肯定是上上，而夏桀，纣王肯定是下下。这份表让读者一目了然，一眼就看出谁比谁更优秀，这充分反映在东汉，重视人才等级的风气已经形成。
这种风气产生了重大的影响。第一，它使得人有了强烈的自我意识；第二，有了自我意识之后，人们就会思考，自己要成为一个什么样的人。第三，一旦想明白自己要成为一个什么样的人之后，就会高度自觉。
《古今人表》简单粗暴的把人分成了三六九等，但事实上，人都是复杂的，因此，随着时代的发展，评判人物的标准，也就逐渐细腻化。东汉末年的清流们还在强调道德与品格；而到了曹操这，“求才令”强调的则是能力；再到后来，曹魏文帝时期的刘劭，写了一部《人物志》，这部著作用清晰明确的语言对人进行了人格分析，将人分类，提倡什么样的人就应该干什么样的事。
三国的人物个个精彩，但是三国的这个观念实际上是历史一步一步架构出来的。
首先，从东汉末年中央政治崩盘开始，州牧们地方割据。可是这个过程，唐代中叶还有元朝末年都有啊，发展模式也都很相似，怎么就没出来一个所谓的几国呢？
其次，《三国演义》中，“三国鼎立”是到了七十三回才出现的，“玄德进位汉中王，云长攻拔襄阳郡”，这样看来，那这七十三回前，是不是都应该算作《三国前传》呢？
再次，《三国演义》第一百零五回蜀汉就灭亡了，也就是说从七十三回到一百零五回，“三国”的时间其实只有短短的三十三回，只有这三十三回，是真正的魏蜀吴三国鼎立。
让我们想一下，要是没有人为的构架，《三国演义》是不是应该叫《魏书》，或者是分为《三国前传》和《三国后传》呢？
仔细分析后我们会发现，罗贯中实际上是定好了方向和目标，才来写这本小说的。方向目标就是三国鼎立，蜀汉建立！而这种充满目的的历史观，源自陈寿的《三国志》。其实，唐末各方人士的竟逐也十分的精彩，可惜没有罗贯中来写，不知道这些枭雄们，在地底下是否会遗憾呢？
蜀汉其实并不强大，但为何他最终获得了三国历史的中心地位？而不是魏也不是吴呢？让我们继续来穿越一下。
东汉末年，有野心的人实在是太多了，大小有点权利，就宣称自己有个图谶，受阴阳五行的影响，东汉的人确实相信图谶，但是图谶太多了，也就贬值了。今天你拿一个小木盒出来，明天他拿一个小金盒出来，后天他又拿个小石盒出来，然后盒子里通通藏着神秘的寓言，写出新皇帝是谁。东汉的人相信谶纬，但他们也不是傻子呀。相信各种小盒子的人少了，皇权就回到了血统上。刘备父子的事件，就给出了一个清晰的答案，就是这个姓族实在是没人了，其他的姓族才能合法取而代之。正统何时结束？出了一个扶不起的阿斗，刘氏的血统权才能走到尽头。这种观念对后世影响深远，比如明朝出了好几个特别不像样的皇帝。但是皇权并没有旁落，一直等到满清进关，大明的朱氏王朝才结束。