第一章 铁鞋少女
楔子
相传在昆仑山向西一千三百里处，居有西王母于玉山，她长有豹子的尾巴和老虎的利齿，虽具兽形但只要头戴蓬莱白玉便可化状如绝艳美人，主掌人间的灾狱和刑杀。
西王母常有使者青鸟为伴，此鸟性烈健飞，所以每逢西王母遂行福兆前,总有青鸟来报。
一日，西王母为赴周穆王之约，在瑶池沐浴更衣，命青鸟前去蓬莱衔白玉以戴之，不料想被途径的女魃撞见，女魃忌王母美貌已久，对青鸟施赶雨驱风之术，青鸟躲避不慎将白玉坠落人间。
西王母听闻后大发雷霆，向天帝呈告女魃罪状，天帝夺女魃神力，驱逐至大荒饱受干旱之苦，而青鸟幸得帝之二女娥皇相劝，西王母也念其平日缘生善根，将青鸟遣降凡尘，历三世苦劫，待尘缘期满方可再赴瑶池。
这一世，青鸟降于嘲风邑，乃善城地界。
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第一章 铁鞋少女
【〇一·夕】
“云娘，你不要怪我。”钟洵踉跄地追出房间，他心里清楚已没有回头路可走。
“别忘了，我们可是对天起过誓，把这个秘密带进棺材，”妇人虽质问着，但实则近乎乞求，因为她从钟洵的眼中看到了当年的愤恨。
“你只要明白，我所做的一切都是为了瑜儿，这世上没人比我更疼爱她！”钟洵边说边缓缓将利剑拔出剑鞘，冷冷的道：“我是曾起誓不告诉她真相，可她可以自己去寻找真相!”
云娘反问：“那为何用铁鞋禁锢她，难道不是为了让她一辈子远离世事吗？”
“因为我知道，这世上没有任何禁锢的效果能胜过欲望与恐惧，这一切，不过是为了滋长她的欲望与增加她的恐惧。”
话罢收鞘，血溅如残阳，预示着黑夜即将来临。
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【〇二·晨】
三月如歌，万物齐吟。南风暖窗，桃树花开。
初春的嘲风邑，似乎还残留着些许严冬的清寒，可一点也坏不了钟瑜的兴致，她盼望这一天的到来已十年。
“再过几日，我们瑜儿就成大姑娘了！”约莫四十岁左右的妇人笑了笑道。
“云姨，你又取笑我，我可不是为了去参加什么女儿节和行笄礼。只是爹爹答应过我，十八岁就让我出谷去看看。”钟瑜一边口是心非的说着一边拈取花蕊作香囊的备料。
遥想十年前，钟瑜八岁时学文识得“人生若尘露，天道邈悠悠”的诗句，畅想这谷外尘世几何？并好奇的为此偷跑出谷，也不至于被罚穿上这双铁鞋，随着年月的更迭，早已习惯，能行走如常人般迅捷。对于起居饮食虽无大碍，可是对于一个即将年满十八岁的花季少女而言，这冰冷的铁鞋显得异常格格不入。这双铁鞋就像禁锢她内心的枷锁一般，越是束缚，她越是向往自由。
“云姨，你说爹爹真的能让我去吗？”钟瑜瞪着一双溜圆的眼睛，狐疑的抬头望着云娘道。
“当然了，老爷可是说一不二的人，再说了，还要为你寻个好婆家呢！”云娘话音未落，钟瑜就拿手堵住耳朵摇着头撒娇说：“又来了，又来了，又......来......了。”每每说到此时，钟瑜就又羞又恼。
云娘又好气又好笑的看着钟瑜心想：“如果姐姐能看见这一幕，那该多好？瑜儿真是像极了当年的姐姐，活脱一个小机灵鬼。”但随即也不免暗自神伤，虽已过去十八载，但往昔的痛苦回忆仍历历在目，不管云娘如何极力的试图忘记，但那一滩冷池，那一声声嘱咐，令她在多少个日夜里寝食难安。
“哎呀，桃花只够备四个香囊，”钟瑜嗫嚅道。
云娘被钟瑜的话猛得拉回现实，调整片刻后才提议道“那就再去摘些来，顺便拾些芩草放在里面，现采的才能让香气更持久”。
“可是，你要帮我赶制女儿节当天行礼的衣裳，一去来回，怕是赶不及，我就说不必再加绣护领上的蝴蝶嘛，你偏不信，”钟瑜道。
“那就等吃罢午饭，你自个去摘些来，我定于节前赶制出来便是，”云娘浅笑道：“再说了，花儿再美，没有蝴蝶相伴岂不是孤芳自赏！”
钟瑜听罢低下头不禁想：“可不是吗？女儿节就意味着成年，刚刚云姨又提到了好婆家，可什么是“好婆家”？我自小在这幽谷中长大，说不想出谷看看是假，可真让我离开爹爹和云姨，我可一百个、一千个不愿意。”
不过，这外面的世界究竟是什么样子呢？ -------------------------------------
【〇三·生人】
钟瑜自顾自地向东走去，心里念着可得早去早回，香囊凑不足吉利数可不行，就加急了脚步，可身着铁鞋在这山间穿行，终究是有些碍事的。
稍行片刻，钟瑜就到了桃花岭，桃花岭山上，花儿布满整个大山，桃花岭故此得名。当然了，这是钟瑜取得名字，她从小跟爹爹和云姨相依为命，深居在这地势险恶之地，自然从未有其他人踏足，也正因如此，仿佛这方天地变成了钟瑜的秘密花园，她给每座山、每条河乃至她偶遇的每只小动物取名字，她想赋予除她之外的“存在”一丝意义，哪怕只是一个名字。其实她最愿听到的是，谁来告诉她，她为何在这？她又将去哪？想罢，也只能无奈的开始寻拾花蕊。
待拾完芩草向桃花岭走出半晌，突然听见远处一阵健马惊嘶。
钟瑜心中不解：“这幽谷地势隐秘，从小到大并未见过有生人来过，莫非是遇了鬼？可现在是大白天呀”定了定神，便躲进花树丛中看个究竟，说也奇怪，好奇和期待竟大过于惊恐。
只见一光头少年，约莫岁数略长钟瑜几岁，身穿茶百衲衣，脚穿黄色芒鞋，头烙九个戒疤，这和钟瑜在书中曾读到过的僧人形象一摸一样，但此人右臂有伤，好像是被什么人追杀，血浸透了白裳，因体力不支，步履蹒跚。
钟瑜蹙着眉头心想：“书中说和尚都是好人，传布的是佛陀正觉解脱之法，怎么会被落得如此这般？”
顷刻间，蹄声急响，想必是追杀小和尚的人正赶来，也容不得钟瑜细想，她招手唤小和尚过来，道：“喂，喂，小和尚，过来呀，这里。”
小和尚定睛一看，花树丛中探出一青裙女子，明眸皓齿、口如含丹，云鬓如雾，松松挽着一髻，不承望这幽谷中怎会凭空冒出一姑娘来，试想莫非是观世音菩萨应化成人来搭救自己的，便左手捂着右臂伤口径向钟瑜走去。
“跟我来！”钟瑜领着小和尚穿过桃花岭朝后面的涯壁走去，直至步入一道一人等宽的涯缝处说：“你放心，他们绝对寻不到这里，除了我这没人来过，去了你就知道了。”随即便拎起裙边，沿着藤蔓长势攀援而下。
眼前的一幕让小和尚非常诧异，这姑娘竟着一双铁鞋，倒也行动自如，莫非真是观音现世？见我此番模样不害怕也就罢了，她竟一句未问。
虽然小和尚满是疑虑，嘴上却只坚肯的道了一字：“好！”
说也奇怪，本该是钟瑜对今日境遇满生疑惑才是，可能因为纸上得来终觉浅吧，在钟瑜这傻丫头的眼里，书中的和尚都是好人，那眼前的这位也是，正所谓“唯实所现”。
待二人缓行至涯底洞穴，只见一瀑布倾泻而下，如玉龙悬空，缓缓注入湖中。小和尚此时可没有心思欣赏眼前美景，由于失血过多，脸色越发苍白，钟瑜见状忙扶小和尚靠坐在湖畔树下，取出手绢准备给他清洗伤口。
小和尚微一凝思，想起了师父说的“男女授受不亲”之言，便接过了手绢自行清洗着伤口。
钟瑜突然拍了下脑袋，道：“哎，我怎么把这茬给忘了？”随即取出竹篓里的芩草碾碎交给小和尚，让他敷于刀伤处。
因为云姨曾说过芩草可以用来止血，也亏得这小和尚应该是习武之人，若是常人恐怕早就人事不省了。
钟瑜一边给小和尚包扎伤口一边问道：“你今天真是运气好，我下午才摘的芩草呐。”话罢又心里觉得不对，小和尚一路被人追杀，我还说他运气好，连忙补充道：“不对，不对，我的意思是......”
小和尚觉察出了钟瑜的歉疚，也急忙圆场：“你的意思是我‘吉人自有天相’，对吗？”
钟瑜浅笑点头道：“对，就是这个意思！我这人不会说话，让小师傅见笑了。”
小和尚连忙道：“女善人可是我的救命恩人，小僧感激涕零还来不及呢！”
“你唤我什么？女善人？哈哈，这可是我头回听人如此唤我，难怪书中写道救人一命胜造七级浮屠，今日遇你，我也算积了佛缘咯！”
“女善人平日应该也常常助人吧？”
“你信吗？你是我钟瑜遇到的第一个生人。”
“僧人？”
“不，是生人！”
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