翻译是块遮羞布：地名的翻译

曾经网上流传一个段子，说国外一些高大上的地名一旦翻译成地道中文就失去了洋味，比如，珍珠港（pearl harbor） 应该翻译成蚌埠等，太多了，直接来个表吧：

image

这可能有点搞笑的成分，但是我们在翻译地名人名的时候，是愿意让译名洋气一点的。

比如伦敦的地名，East End 和 West End，分别译成了东区和西区，East End还有点贬义，因为这地方穷人多，相比West End是商业区，在这居住的非富即贵，颇有上海的“上只角”和“下只角”的区别。记得大学期间学到一篇有关伦敦情况的文章，里面就讲了这两个区域，一下子让我想起赵树理的《李有才板话》中的一首打油诗：模范不模范，从东往西看。东头吃烙饼，西头喝稀饭。当时心里纳闷，是TMD谁翻译的，直接翻译成“东头”、“西头”不行吗？本来这地方就是个村的规模。

我刚到现在生活的沿海城市工作的时候，许多人嘲笑这座城市街道命名太土，什么大马路、二马路、三马路，南大街、西大街，这些名字简直土的掉渣。不如，隔壁那座城市的什么香港路、宁夏路之类洋气，也不如本市开发区的什么长江路、黄河路、衡山路等洋气。

2006年，朝阳街修缮，一锤下去砸出原来的街道名，新闻报道称露出“吉卜力街（GIPPERICH STREET）”等字样。引得少部分人欢心的不得了，就好像找到了祖宗一样。

10多年前，我在英国曼彻斯特读书，租住小区旁有一条街叫“Great West Street”，这不就和烟台的“西大街”、“南大街”命名如出一辙吗？哪里有一丝土气？或者说，从东方到西方，“土气”的如出一辙。

本来地名就是如此，这个村姓李的多，就叫李家村，姓张的多，就叫张家村，村子后面有山，就叫山前村，村子在山背面就叫山后村。西边的屋子就叫西屋，东边的屋子就叫东屋。到了皇家可能叫西宫、东宫吧。反正米国的白宫，西边的叫West Wing，东边的叫East Wing。当然，北半球的都知道，买房子东户比西户贵，西厢房有西晒住着实在不舒服。East Wing传统上是给第一夫人的，据说，特朗普的老婆和大公主就因为挣东屋闹得不可开交。

地名，最大的功能应该是方位指示，用东西南北，一二三四，大小等等区分是最为简单的，指示能力也是最强的。

想起某校为了洋气（学术气）给校内三个比较大的会议大厅征集名称，后来定名为什么“弘毅厅”、“致道厅”等。结果改名快十年了吧，每次下会议通知，相关人员都得加上一句“就是原来的xx（学院名）报告厅”。洋气（学术气）有了，方位指示功能没了，就失去了地名最大的作用。就不如日本人的田中、井上、井下、山下等名字，多直接。

image

当然，本地原来有什么东西，广为所知也会经常用来命名，比如那个著名的Wall Street，就是因为原来有一段都算不了墙的墙啊。结果翻译的遮羞布一盖就成了“华尔街”。

地名本来土，土才接地气，结果总有些人要折腾。