秋九月。
蜀将姜维寇陇右。
大将军司马师派遣其弟安东将军司马昭率军前往雍州抵御。
洛阳城，平乐观。
天子曹芳正在此处等候凯旋而归，即将还都的司马昭，准备犒赏三军。
观内，皇帝曹芳与时任中领军的许允，此刻正与左右亲信谋划，打算乘司马昭请辞的时候将其杀死，并率领此军讨伐司马、逼迫大将军司马师辞官退位。
曹芳望着案头已经写好的诏书，心中忐忑不安。
远处，嘹亮的号角声以及沉闷的鼓声传来。
那正是即将入城的安东将军司马昭麾下的军队。
曹芳此刻额头上满是冷汗，犹豫不决。
“陛下，下令吧！”中领军许允跪地道。
“士宗……朕怕，怕你会如太初、还有安国一般……，如果到了那时，朕身边就真的没有一个忠臣了……”
“陛下……”许允望着皇帝：“臣愿为大魏披肝沥胆，请下令吧！”
“士宗……”曹芳摇了摇头，长叹一声，取出怀中讨贼诏书，将其投入了火盆之中。
“朕不想再让你们去冒险，做无谓的牺牲了……，如果司马家真的想要篡我大魏，那也许便是天意吧……”
“陛下啊……”许允伏倒在地，痛哭失声。
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永宁宫。
司马师麾下亲信郭芝，此刻正与郭太后在宫内秘议着大事。
“大将军欲废陛下，立彭城王据为新帝，不知太后意下如何？”
郭太后闻言，面有惊怒之色。
曹芳虽然不是自己亲子，但这二十余年来，对自己这个母后也算毕恭毕敬，而且曹芳秉性聪慧，又无甚大的过失，眼看着就要临朝亲政了，可是此时司马师却想要行废立之事，明摆着就是想要扶植一个新的傀儡。
郭芝见太后面有不满之色，继续说道：“太后有子不能教，今大将军意已成，又勒兵于外以备非常，但当顺旨，将复何言！”
面对郭芝明目张胆的威胁，郭太后心中亦有一丝惧怕。
“废立乃国之大事，哀家欲见大将军，与他当面详谈。”
可是郭芝却依旧不依不饶，他继续道：“大将军日理万机，何可见邪？太后但当速取玺绶，写下废帝诏书才是！”
郭太后无奈，长叹一声，摇了摇头，只能遣身旁侍者取来玺绶。
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司马师与郭太后二人就另立新帝一事争执不下。
司马师想要立软弱的彭城王曹据为帝。可是郭太后却竭力反对。
郭太后道：“彭城王，我之季叔也，今来立，我当何之！且明皇帝当绝嗣乎？吾以为高贵乡公者，文皇帝之长孙，明皇帝之弟子，於礼，小宗有后大宗之义，其详议之。”
郭太后决定，立时年十四岁的高贵乡公曹髦。
她依稀记得，曹髦这个孩子，据说十分好学，甚至有传言说，其虽然年纪轻轻，但文采武略已然隐隐有当年文帝的影子了。
司马师见郭太后态度强硬，因此召集群臣，以皇太后令示之。
当群臣听到司马师废帝之意后，纷纷大惊失色。
司马师流涕说道：“皇太后令如是，诸君其若王室何！”
这时，钟会出班为司马师帮腔道：“昔伊尹放太甲以宁殷，霍光废昌邑以安汉，夫权定社稷以济四海，二代行之于古，明公当之於今，今日之事，亦唯公命。”
司马师顺势说道：“诸君对师如此看重，师安所避之？既然太后之令如此，我等为人臣者，自当尊奉其意。”
在司马师的强迫威逼之下，群臣最终写下了这样一篇联名表文，奏报永宁宫，以赞成废帝之议：
『以下长文大意为联名废帝，细意不必深究。』
“尚书令太尉长社侯臣孚、大将军舞阳侯臣师、司徒万岁亭侯臣柔、司空文阳亭侯臣冲、行征西安东将军新城侯臣昭、光禄大夫关内侯臣邕、太常臣晏、卫尉昌邑侯臣伟、太仆臣嶷、廷尉定陵侯臣繁、大鸿胪臣芝、大司农臣祥、少府臣褒、永宁卫尉臣祯、永宁太仆臣闳、大长秋臣模、司隶校尉颍昌侯臣曾、河南尹兰陵侯臣肃、城门校尉臣虑、中护军永安亭侯臣望、武卫将军安寿亭侯臣演、中坚将军平原侯臣德、中垒将军昌武亭侯臣廙、屯骑校尉关内侯臣陔、步兵校尉临晋侯臣建、射声校尉安阳乡侯臣温、越骑校尉睢阳侯臣初、长水校尉关内侯臣超、侍中臣小同、臣顗、臣酆、博平侯臣表、侍中中书监安阳亭侯臣诞、散骑常侍臣朅、臣仪、关内侯臣芝、尚书仆射光禄大夫高乐亭侯臣毓、尚书关内侯臣观、臣嘏、长合乡侯臣亮、臣赞、臣骞、中书令臣康、御史中丞臣钤、博士臣范、臣峻等稽首言：臣等闻天子者，所以济育群生，永安万国，三祖勋烈，光被六合。皇帝即位，纂继洪业，春秋已长，未亲万机，耽淫内宠，沈漫女色，废捐讲学，弃辱儒士，日延小优郭怀、袁信等於建始芙蓉殿前裸袒游戏，使与保林女尚等为乱，亲将后宫瞻观。又於广望观上，使怀、信等於观下作辽东妖妇，嬉亵过度，道路行人掩目，帝於观上以为宴笑。於陵云台曲中施帷，见九亲妇女，帝临宣曲观，呼怀、信使入帷共饮酒。怀、信等更行酒，妇女皆醉，戏侮无别。使保林李华、刘勋等与怀、信等戏，清商令令狐景呵华、勋曰：‘诸女，上左右人，各有官职，何以得尔？’华、勋数谗毁景。帝常喜以弹弹人，以此恚景，弹景不避首目。景语帝曰：‘先帝持门户急，今陛下日将妃后游戏无度，至乃共观倡优，裸袒为乱，不可令皇太后闻。景不爱死，为陛下计耳。’帝言：‘我作天子，不得自在邪？太后何与我事！’使人烧铁灼景，身体皆烂。甄后崩后，帝欲立王贵人为皇后。太后更欲外求，帝恚语景等：‘魏家前后立皇后，皆从所爱耳，太后必违我意，知我当往不也？’后卒待张皇后疏薄。太后遭合阳君丧，帝日在后园，倡优音乐自若，不数往定省。清商丞庞熙谏帝：‘皇太后至孝，今遭重忧，水浆不入口，陛下当数往宽慰，不可但在此作乐。’帝言：‘我自尔，谁能奈我何？’皇太后还北宫，杀张美人及禺婉，帝恚望，语景等：‘太后横杀我所宠爱，此无复母子恩。’数往至故处啼哭，私使暴室厚殡棺，不令太后知也。每见九亲妇女有美色，或留以付清商。帝至后园竹间戏，或与从官携手共行。熙白：‘从官不宜与至尊相提挈。’帝怒，复以弹弹熙。日游后园，每有外文书入，帝不省，左右曰‘出’，帝亦不索视。太后令帝常在式乾殿上讲学，不欲，使行来，帝径去；太后来问，辄诈令黄门答言‘在’耳。景、熙等畏恐，不敢复止，更共谄媚。帝肆行昏淫，败人伦之叙，乱男女之节，恭孝弥颓，凶德浸盛。臣等忧惧倾覆天下，危坠社稷，虽杀身毙命不足以塞责。今帝不可以承天绪，臣请依汉霍光故事，收帝玺绶。帝本以齐王践祚，宜归籓于齐。使司徒臣柔持节，与有司以太牢告祀宗庙。臣谨昧死以闻。”
最终，群臣也都同意太后的意见，迎立东海定王曹霖之子，高贵乡公曹髦。
司马师微眯双目，心想，就算这曹髦再聪慧，也不过只是个十四岁的少年罢了，倒也没什么可惧怕的。
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甲戌日，太后令曰：
『以下长诏乃废曹芳为齐王诏。』
“皇帝芳春秋已长，不亲万机，耽淫内宠，沈漫女德，日延倡优，纵其丑谑；迎六宫家人留止内房，毁人伦之叙，乱男女之节；恭孝日亏，悖泬滋甚，不可以承天绪，奉宗庙。使兼太尉高柔奉策，用一元大武告于宗庙，遣芳归籓于齐，以避皇位。”
太极殿内，皇帝曹芳望着铜镜，怔怔的望着镜中的自己。
镜中的那个人，此刻头戴平天旒冠、身披十二章龙袍、腰悬天子剑，俨然是这世间最为尊贵的人。
只可惜，镜中人即便再威风凛凛，也不过只是镜中人罢了。
十余载帝王业，终作镜花水月。
曹芳乘坐天子辇舆，来到永宁宫外，他挥泪朝着太后遥遥一揖，以示别离。
殿内，郭太后望着远处阶下那个挺拔隽秀但却锐气全无的儿子，不禁老泪纵横。
待她拭去泪水，想再最后看一样儿子时，阶下车驾早已消失不见。
太极殿南。
群臣来次送别者数十人，皆流涕不止。
曹芳下了辇车，摘下了头顶的十二旒帝冠，换上了九旒王冠。
他朝着昔日的臣子们遥遥一揖后，登上王车，扬鞭南去。
是日，齐王曹芳迁居别宫，年二十三，算来为帝共十五载。
使者持节送卫，营造齐王宫于河内郡，制度皆如籓国之礼。
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不久，司马师率领群臣共奏永宁宫道：
“臣等闻人道亲亲故尊祖，尊祖故敬宗。礼，大宗无嗣，则择支子之贤者；为人后者，为之子也。东海定王子高贵乡公，文皇帝之孙，宜承正统，以嗣烈祖明皇帝后。率土有赖，万邦幸甚，臣请徵公诣洛阳宫。”
丁丑日，皇太后下诏道：
“东海王霖，高祖文皇帝之子。霖之诸子，与国至亲，高贵乡公髦有大成之量，其以为明皇帝嗣。”
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十月己丑日，高贵乡公曹髦至洛水南玄武馆。
十四岁的少年遥望着远处金碧辉煌的洛阳宫，眼中闪烁着奇异的光芒。
“父王，您看到了吗，孩儿到‘家’了……”
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庚寅日，曹髦入洛阳宫，群臣迎拜西掖门南。
曹髦正要下舆答拜群臣时，身旁侍者劝阻道：“您将是大魏天子了，按仪不必答拜。”
曹髦眼中闪过一丝不符年龄的成熟之色，他笑了笑道：
“吾人臣也。”
说着，曹髦起身下了辇舆，朝着群臣一揖而拜。
止车门外，曹髦下舆入宫，一路步行至太极东堂，前去拜见郭太后。
“臣髦拜见太后。”
“高贵乡公，快快请起。”郭太后急忙起身，亲自扶起了跪伏于地的曹髦，她取出天子印玺，交付到了眼前这个十四岁的少年手中：
“从今以后，你便是大魏天子了！”