后羿射日,没有参宿四

我们或将迎来“两个太阳”

远古时代,中国有一个神话传说,叫后羿射日。

那个时候,天上有十个太阳,遮天蔽日,老百姓痛苦不堪。正在人民水深火热之际,英雄后羿赶来,抄起家伙,朝着天空一顿狂射,刹那间,太阳像太阳雨一般,稀里哗啦,掉下来九个,坠入东海。

还好,后羿没子弹了,留下来一个,求饶命。最终成就了我们今天的唯一的太阳。

后羿打靶射九日


这是古老传说的桥段,再加本人的添油加醋。然而,天上太阳并非只有一个,这也许不是传说,而是事实。至少可以肯定,后羿的打靶清单里,没有我们今天的主角,参宿四。

最近,天文学家获得了新发现,持续观测的参宿四亮度下降,这颗红巨星或许不久将迎来大爆发,成为我们天空中的第二个“太阳”。

目前的参宿四从颜色上看起来是一颗橘黄色的恒星,如果夜晚观察天空,它像一颗沙糖桔,粘贴在夜色里。

当下的参宿四,宛若冬日里应季的沙糖桔


无论是太阳,还是参宿四,都是银河系中的恒星。银河系太大,类似于这样的恒星不计其数。一般的星系均有着数量不等的恒星,但具体到某个行星系,大多也就只有一个恒星。例如,我们的太阳系。

但我们的天空并不寂寞,浩瀚的外太空,行星系,恒星,星云,星罗棋布。穹顶之上,满眼星星。这里面恒星数量居多。参宿四就是这样的一颗,也是较闪亮的一颗。

这些恒星,有些处于和太阳类似的主星序阶段,也就是正在奋斗,不负韶华的中青年人,还没退休,还能干活。不遗余力的发光发热,征服、统治着行星小弟们。

有一些则已处于恒星晚期,业已从发光发热的第一线退休。由于恒星活动的减弱,引力作用下,俗称外壳的部分开始快速膨胀,变成红巨星,不断扩大的体积将吞噬恒星周围的一切。

曾经跟随自己混迹江湖的行星小弟大多命丧其中。随着能量耗尽,尘归尘,土归土。最终变成黑矮星隐蔽于宇宙。这也将是我们的太阳和地球的最终归宿。

而有一些恒星,质量巨大。红巨星膨胀阶段的引力坍塌,会最终引起红巨星的大燃爆。这样的燃爆最终会引导红巨星走向中子星甚至黑洞。

或者说这其实也是一种新生,以新的形式继续混迹于宇宙,宇宙间处处都是轮回。

参宿四就是这样的一颗超红巨星。体积庞大,处于晚年,最近的亮度有些异常,这似乎都都向地球人昭示,它即将上演的大爆发。

红巨星爆发


那么,如果真的下一刻,例如,今天晚上,参宿四爆发了,地球人危险吗?

只要关好窗户,盖好被子就行,既不会听到一声闷响,也不会看到白光。要知道人家参宿四离地球近700光年呢。

即便考虑它是个大胖子,体积比太阳大上千倍之多,这样的距离之下,再强的爆炸余威也波及不了地球,鞭长莫及啊。

哈!好在我们住在在银河系的郊区,远离是非,安全距离足足的。

但这不能说,参宿四的燃爆对地球没有任何影响。

由于爆发的威力届时将过于凶猛,大爆发的亮度或许直逼我们唯一的太阳,与日争辉将真实上演。我们起码可以有段时间,看到两个“太阳”同框的壮观景象了。

只是,这说起来似乎是即将发生的事情,但一旦和天文事件联系起来,都得以天文单位来估算。

用我们人的短短一生,甚至以整个人类历史,或许也未必可以赌上这个好运气,真实看到这一天文奇观。如果能,那地球人的运气要爆表了。

也有一种可能,这家伙其实已经爆发了。毕竟远隔700光年,山高路远,爆发的喜讯传来也需要几百年的时间,我们目前能看到的其实是历史的倒带了。

倒不如,乘着现在,夜观星象,以它橘色的暖色调,驱走冬日的严寒。闭上眼睛,大爆发或许就在下一秒。

与日争辉


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